В июле 1338 года «северный» император Комё пожаловал Асикага Такаудзи должность сэйи тайсёгуна. Так был основан сёгунат Асикага, правление которого называется периодом Муромати (или сёгунатом Муромати) по названию столичной улицы, на которой располагалась ставка сёгунов дома Асикага. Находиться в Киото сёгунам было удобнее и спокойнее, чем в Камакура.
В 1340 году умер император Го-Дайго, которого сменил на престоле император Го-Мураками (бывший принц Нориёси). Несмотря на войну между Северным и Южным дворами, Такаудзи и его младший брат Тадаёси соблюли приличия и положенным образом выразили свою скорбь по умершему императору вплоть до постройки в его честь буддийского монастыря Тэнрюдзи («Храм небесного дракона») в Киото. Казалось, что дом Асикага был в одном шаге от победы, поскольку новый император сильно уступал своему отцу и как политик, и как полководец, но на самом деле для объединения императорских дворов понадобилось более полувека. В течение этого времени чаша весов судьбы склонялась то в одну, то в другую сторону, но в 1392 году при сёгуне Асикага Ёсимицу, внуке Такаудзи, «южный» император Го-Камэяма прибыл в Киото и отрёкся от престола в пользу «северного» императора Го-Комацу. Такаудзи до этого не дожил, он умер в 1358 году, передав власть своему сыну Ёсиакира, отцу Ёсимицу.
Особенности сёгуната Муромати (Асикага)
В XIV веке резко снизилось политическое влияние аристократического сословия и столь же резко возросло влияние военных. Если во время первого сёгуната два этих сословия сосуществовали вместе, то сейчас аристократы ушли в тень, уступив место самураям, многие из которых были бы не прочь стать аристократами и стремились к получению в получении придворных рангов и титулов.
Если во времена первого сёгуната управление государством было двойственным — аппарат бакуфу функционировал отдельно от императорского, то во втором сёгунате наметилась тенденция к созданию единой системы управления государством, учитывающей интересы сёгуна и (в меньшей степени) императорского двора. Главная ставка в местном управлении была сделана на военных губернаторов-сюго, неспроста же 7-ая статья «Уложений годов Кэмму» была посвящена им: «подбор людей на должности сюго должен осуществляться в соответствии с их качествами и способностями, потому что с давних времен именно они утверждали мир и порядок в провинциях». Постепенно сюго были переданы все функции правителей провинций (кокуси), таким образом обе должности слились в одну. Формально губернаторов-сюго назначал император, а на деле — сёгунское правительство бакуфу. Дублировать управление провинциями в такой ситуации не было никакой необходимости. Правда, в руках губернаторов-сюго сосредотачивалась очень большая власть, которая делала их независимыми от центрального правительства, но последствия этого пришлось расхлебывать позже, а в начале существования сёгуната Асикава его основатель раздавал провинции верным ему людям и то же самое делали его последователи.
Хосокава Ёриюки — первый канрэй сёгуната Муромати
Во времена второго сёгуната правили сами сёгуны, а не регенты-сиккэн. Это «изобретение» дома Ходзё, скопированное с императорского двора, было забыто за ненадобностью. Но в 1367 году в бакуфу появилась новая должность — канрэй. Изначально предполагалось, что канрэй станет ближайшим советником сёгуна — советником в истинном смысле этого слова, а не опекуном-диктатором, и будет управлял всеми политическими делами в государстве, исполняя сёгунскую волю. Первым канрэй при тринадцатилетнем Асикага Ёсимицу стал Хосокава Ёриюки. Но если до совершеннолетия сёгуна Ёриюки частично исполнял обязанности регента, то при повзрослевшем Ёсимицу он превратился в обычного советника. Должность канрэй не удалось «присвоить» одному-единственному дому. На этой должности сменяли друг друга представители домов Хосокава, Сиба и Хатакэяма. Все они находились в родстве с домом Асикага и вели происхождение от императора Сэйва. Эти дома называли «тремя канрэйскими родами» (сан-канрэй). Со временем же канрэй превратились в реальных правителей государства, можно сказать, что все вернулось на круги своя.
Кроме должности канрэй при сёгуне, также существовала должность канрэй региона Канто[63] (Канто канрэй). Канрэй Канто обладал весьма широким набором полномочий вплоть до право самостоятельного начала военных действий и контроля за деятельностью буддийских и синтоистских храмов. По сути дела, это был сёгун Канто. Должность эта была учреждена в 1349 году для Асикага Мотоудзи, сына Такаудзи и предполагалось, что ее будут занимать близкие родственники сёгуна, потому и полномочия были столь широкими.