Японские тяжелые крейсера. Том 2: Участие в боевых действиях, военные модернизации, окончательная судьба

И на юге Филиппин японцы оказались не менее активными и предприимчивыми, чем на севере. Крупный остров Минданао они рассматривали как опорный пост для дальнейшего захвата Северного Борнео с его нефтяными месторождениями. Для высадки в порту Давао 17 декабря с рейда Коссол Роудз на островах Палау вышел крупный конвой транспортов под эскортом «Дзинцу» (флаг контр-адмирала Танаки) и 6 эсминцев. Дальнее прикрытие конвоя осуществляли 3 тяжелых крейсера 5-й эскадры контр-адмирала Такаги, авианосец «Рюдзё» и гидроавиатранспорт «Читосе». После завершения операции 5-я эскадра вернулась на Палау, откуда вышла 29-го, спустя двое суток прибыв в залив Давао.

Захват острова Гуам и атолла Уэйк.

Остров Гуам был единственным владением США из состава Марианских островов и считался восточным бастионом Филиппин. Но в случае войны он становился легкой добычей японцев, что, собственно говоря, и произошло. Конгресс США не выделял достаточных средств на его оборону и к декабрю 1941 года его гарнизон насчитывал всего 365 морских пехотинцев и 308 человек местного ополчения, вооруженных только стрелковым оружием. Морские силы состояли из 3 патрульных судов и старого танкера. Утром 8 декабря японские самолеты с Сайпана начали бомбить места дислокации морских пехотинцев, береговые сооружения порта Самэй и потопили патрульное судно “Пингвин”. Бомбардировка продолжалась двое суток, а затем в дело вступили армия и флот. Операцией по захвату Гуама и Уэйка руководил командующий 4-м Флотом вице- адмирал Иноуйе, находившийся со штабом в Труке. Тактическое командование было возложено на командующего 6-й эскадрой контр-адмирала Гото (флаг на «Аоба»). 4 декабря, еще до начала войны, 6-я эскадра вышла в море, чтобы быть поближе к объекту атаки. 10 декабря в разных точках побережья Гуама японцы высадили сначала 700 человек специального десантного соединения, а затем 5000 человек армейского контингента. Потери при высадке и захвате острова были минимальные. Вмешательства 6-й эскадры не понадобилось и она 12-го прибыла в Трук.

Захват Уэйка, идеального непотопляемого авианосца в самом центре Тихого океана, потребовал гораздо больших усилий, поскольку его гарнизон был значительнее (27 офицеров и 422 солдата корпуса морской пехоты, включая летчиков, 10 офицеров флота и 58 моряков, не считая связистов, служащих авиакомпании и рабочих-контрактников), а оборона включала несколько береговых батарей 127-мм и 76-мм калибра. На аэродроме имелось 12 устаревших (без брони и протектированных бензобаков) истребителей “Уайлдкэг” (F4F- 3), перелетевших 4 декабря с авианосца «Энтерпрайз».

Десантное японское соединение дожидалось сигнала на атолле Кваджелейн (Маршалловы острова). Атака началась 8 декабря с налета 36 двухмоторных бомбардировщиков с островов Рой и Намур (входят в атолл Кваджелейн). В ночь на 11-е к Уэйку приблизилось Соединение Вторжения контр-адмирала Кадзиока (флаг на крейсере «Юбари»), На двух старых, переделанных в патрульные корабли, эсминцах находилось 450 десантников, а войска для гарнизона разместили на двух средних транспортах, прикрываемых крейсерами «Тенрю», «Тацута» и 6 эсминцами. Верный японским морским традициям Кадзиока решил на рассвете принять бой с береговыми батареями в кильватерной колонне с крейсерами во главе (сам - на головном «Юбари»), но точный огонь американцев и активность их авиации спутали все планы. В результате эсминцы «Хаяте» и «Кисагири» погибли, а остальные корабли получили разной степени повреждения. Это был единственный за всю войну на Тихом океане случай, когда береговые батареи отбили высадку противника.

Вторую атаку продумали более тщательно. Темпы были потеряны и американцы могли послать на помощь гарнизону мощные морские силы из авианосцев, крейсеров и эсминцев. 13 декабря из Трука вышла 6-я эскадра в сопровождении эсминцев, которая должна были прикрывать высадку с востока - наиболее вероятного направления возможного противодействия американского флота, в частности авианосного соединения контр- адмирала Флетчера. Спустя трое суток от соединения Нагумо отделилось Авианосное Соединение Поддержки контр-адмирала Хироаки Абе (флаг на «Тоне») из авианосцев «Сорю» и «Хирю» (по 54 самолета на каждом), 2 крейсеров 8-й эскадры и двух эсминцев, задачей которого было нанесение авиаударов по укреплениям Уэйка и кораблям противника. 20 декабря с Кваджелейна на тех же патрульных кораблях и 4 транспортах вышли десантные силы, сопровождаемые тремя крейсерами контр-адмирала Кадзиока и 7-8 эсминцами, с расчетным временем прибытия к цели в ночь на 23-е. Авиаразведка возлагалась на 28 гидросамолетов транспорта «Читосе» («Титосе»). С 12 по 19 декабря на атолл авиация с Кваджелейна совершила 6 ночных налетов (максимально 51 бомбардировщик за налет), а в предрассветные часы американские укрепления бомбили 4- моторные летающие лодки с атолла Майдзуро.