Ярлинги поневоле [СИ]

— И не подумаю! Тоже мне, поэтесса. Решил-дебил, — по-прежнему не выпуская сестры, парень нагнулся к мечу и подхватил его свободной рукой. — Сама такая. Пошли, говорю.

— А я говорю — руку свою убери. Не дай бог что-нибудь мне испортишь сейчас! Вон, тушь уже в глаз попала…

Почти дотянувшись до зеркала, девушка взглянула на свое отражение. Да так и застыла, широко распахнув от удивления глаза и открыв рот.

— Ой, мамочки, что за… — почти шепотом пробормотала она, а потом взвизгнула так, что по пустым коридорам прокатилось эхо.

— Сдурела что ли!? — опешил чуть не оглохший брат. — Ультразвук свой отключи. Паука что ли увидела?

Выглянув из-за сестры, он посмотрел на зеркало.

И словно пол качнулся у него под ногами. До того все показалось совершенно немыслимым и невообразимым. Их отражений больше не было. И вообще ничего больше не было, кроме серо-черной мутной пелены, клубящейся за зеркальной поверхностью, словно густой дым или грозовые тучи. И это при том, что вокруг оставался все тот же залитый ярким светом коридор дома культуры.

Еще немного, и напрочь ошалелый Ярик, возможно, и сам бы заорал во весь голос. Но клубы этой жути, чем бы они там ни были, вдруг стали быстро рассеиваться, сменяясь вертящимися всполохами радужного сияния. И сквозь них, за, казалось, растворившейся поверхностью зеркала стало проявляться то, чего ни брат, ни сестра ну никак не ожидали там увидеть.

— Эт че за фигня? — только и сумел произнести Ярик, чуть отступая и выставляя, на всякий случай, перед собою меч. — Какого..!?

И тут события понеслись вскачь.

Глава 1

Цок — цок — цок — цок… Каблуки разве что только искры не выбивали из булыжной мостовой.

Сегодня, закупив на рынке все необходимое, Михо Лишек специально возвращался домой не напрямик, по узким и грязным улочкам и проулкам. Нет, он отправился, пускай и задавая огромного кругаля, но по широкой и мощеной Аллее Мастеров, обращая на себя внимание всех окружающих.

А внимания заслуживали не только новенькие кожаные с металлическими набойками и красивыми пряжками туфли, сменившие вчерашние простые деревянные башмаки. Сегодня Михо щеголял еще и в новой темно-лиловой накидке с застежкой — фибулой в виде пяти сцепленных между собой колец — символа гильдии магов.

На днях он сдал экзамен и наконец-то получил звание ученика мага, тем самым заслужив право на ношение накидки со знаком гильдии. И пускай под ней была простенькая рубашка, а не дорогая сорочка, сшитая на заказ, да и штаны были из дешевого грубого полотна, сама накидка давала парню достаточный повод вышагивать по улице с гордо поднятой головой.

В четырехлетнем возрасте обедневшие родители Михо, узнав о наличии у сына магических способностей, отдали его в услужение к проживавшему в соседнем городке коронному магу, мэтру Бошару. До десяти лет Лишек, как и еще несколько мальчишек, занимал должность «сбегай туда — принеси то — подай это». И лишь последние пять лет он усиленно изучал основы магии. Конечно же, не переставая выполнять роль мальчика на побегушках.

Но это было сущим пустяком по сравнению с тем, что из четырех кандидатур, взятых в свое время магом на обучение, нынче остался один лишь Михо. И хотя мэтр и обзывал его постоянно бестолочью и остолопом, все же не выгонял, а продолжал возиться с мальчишкой, обучая юного мага.

Вот и сегодня перед занятиями, не смотря на новое звание, Лишек был отправлен на рынок за продуктами. Мясник, зеленщик и булочник нынче первыми смогли оценить новую одежду и статус юноши. Было очень забавно и, чего уж скрывать, жутко приятно наблюдать за тем, как все они, да и остальные окружающие, еще вчера обращавшиеся к нему не иначе как «эй, малец», сегодня столь почтительно кланяются и заискивающе улыбаются господину ученику мага.

— КхаРРР! — резкое карканье за спиной заставило уже почти дошедшего до конца аллеи Лишека подпрыгнуть от неожиданности.

— Ах ты ж, зараза! — обернулся он к усевшейся на забор вороне, свернувшей свою большеклювую голову набок и с интересом разглядывавшей юного мага. — Что, эмблема блестящая приглянулась? А ну, прочь, отродье Проклятого!

Поставив на землю корзину с овощами, мальчишка вытащил из нее луковку и запустил в наглую птицу.

— КхаРРР! — негодующе выдала та, громко хлопнув крыльями. — КхаРРР!

Взмыв в небо и тут же заложив крутой вираж прямо над Лишеком, мстительная ворона прицельно одарила парня своей фирменной меткой, растёкшейся жирной, дурно пахнущей плюхой по новенькой мантии.

— Вот же пакость!!! — разозлился Михо и, быстро сварганив «воздушный кулак», отправил его вслед улетающей птице.

Ну, не совсем «кулак», конечно. Так, «кулачок». Но вороне и этого хватило. Получив волшебного пенделя под хвост, она, изумлённо вякнув, забавно кувыркнулась в воздухе и, сменив траекторию, смачно врубилась в верхушку высокого дерева.

— КхаРРР! — раздался её обиженный крик из густой листвы.

— То-то, же! — удовлетворённо кивнул сам себе мальчишка и, подняв корзину, вновь зашагал домой, косясь на вонючую отметину. — Ну вот, теперь чистить придётся!

Он обернулся и помахал засевшей в кроне дерева птице кулаком: