Ярмарка чумы

– Косила и неоднократно. Крысы и блохи. Ими кишели берега Темзы. Жителей было много. Люди приезжали сюда в надежде найти в сытом городе работу и пропитание. Они селились в трущобах, рядом с рекой. Годы 1665 и 666 – эти цифры сатаны – стали роковыми для Лондона. Началось с великой чумы и кончилось великим пожаром. Спасаясь от мора город покинула вся знать во главе с королевской семьёй. Чума выкосила половину населения. Людей не успевали хоронить, и трупы сбрасывали в болота. Казалось что этому не будет конца. Никто не знал истинную причину возникновения болезни. На всякий случай власти приказали истреблять кошек и собак, и это решение ещё больше поспособствовало эпидемии, поскольку уничтожались животные контролирующие численность крыс. Чтобы как то остановить мор среди лондонцев, было велено круглосуточно поддерживать огонь в домах, разжигать костры на улицах, чтобы очистить воздух. Дело дошло до такого абсурда, что людей заставляли насильно курить табак. Но, увы, чума продолжала косить людей. Но тут, то ли от избытка огня, то ли по неосторожности в Лондоне случился сильный пожар. Сгорели все лачуги и прочие дряблые деревянные постройки. Город был почти уничтожен, но самое главное исчезли трущобы с крысами, а вместе с ними исчезла и чума.

Соломон слушал рассказ с огромным вниманием.

– А где сейчас находятся эти болота, куда скидывали умерших от чумы?– спросил он.

Глаза Иованны не то от эля, не то от приятного общения интригующе заблестели.

– Они тут под нами, – произнесла она шёпотом.

– Под нами? – изумился Соломон.

– Да. Май Фейр построен на месте прежних болот куда сбрасывали чуматозников. Потом тут были ярмарки – отсюда и пошло это название. Ну а теперь здесь дорогущие отели и рестораны.

– Ты хочешь сказать что под нами кости умерших от чумы?

Глаза Соломона тоже заблестели не то от эля, не то от слова «чума».

– Да! Тысячи костей, жертв страшной эпидемии. Но сейчас об этом не принято говорить вслух, особенно туристам. Понимаешь, Соломон, про чуму все забыли давно, для многих она просто не существует.

– Однако она есть, просто врачи и антибиотики смогли загнать её в угол и держат под своим контролем. Но стоит этому контролю расслабиться как случится непоправимое, – сказал Соломон.

– Ладно, расскажи о себе. Откуда у тебя, врача из Армении такая громкая испанская фамилия?

– О, это наследие от деда-коммуниста, который после русской революции 17 года перебрался жить из Испании в страну Советов. Боролся с чумой на Дальнем Востоке где за короткий срок локализовал и ликвидировал её очаги. С тех пор в этой местности был только один случай чумы. Что ни говори, а советское здравоохранение было эффективно организовано. Потом дед переехал жить в Советскую Армению, женился на моей бабушке-армянке. Бесценный опыт деда перешёл сперва к моему отцу, который долгие годы был директором противочумной станции, а потом работал в засекреченной лаборатории. Так что все мои знания пришли от деда и отца и за это им хвала и почёт.

– Ты обладаешь бесценным наследием, Соломон!

– Благодаря этому наследию я познакомился с такой прелестной девушкой как ты.

Их лица сблизились настолько что смогли ощутить на себе дыхания друг друга. Глаза у обоих блестели…

Сотовый телефон Соломона издал предупреждающий сигнал и прервал идиллию.

«Добро пожаловать в Лондон, Соломон»

В конце стояла подпись «Ерсиния».

– Что нибудь серьёзное, – спросила Иованна, глядя на недоумевающее лицо Соломона.

– Какая то глупая английская шутка. На, посмотри сама.

– Почему ты думаешь что именно английская? Ведь номер не определён. Не исключено что письмо послано из другой страны, например из твоей.

– Возможно, но ты разве не обратила внимание кем оно подписано?

– Обратила.

– Только мы заговорили о чуме как мне шлёт послание сама госпожа Ерсиния. Ведь именно так называется в микробиологии чумная бацилла?

– Так. Но если ты думаешь что я причастна к этой шутке то глубоко ошибаешься, – обиделась Иованна. – ты же сам видел – я сидела напротив и даже не прикасалась к своему телефону.

Иованна достала из сумочки мобильник и повертела перед глазами Соломона.

– Перестань Иованна, – сказал Соломон примирительным тоном, – у меня и в мыслях не было об этом. И давай забудем про эту глупую шутку. Кстати раз уж ты достала свой телефон то скинь мне свой номер.

– С удовольствием, – опять заулыбалась Иованна и они обменялись номерами.

Соломону и вправду не хотелось ссориться с этой милой девушкой. К тому же он был более чем уверен в её непричастности. Он заказал ещё по бокалу эля и провозгласил тост:

– Выпьем за этот чудесный город где я познакомился с такой очаровательной девушкой как ты!

От этих слов на щеках Иованны вспыхнул румянец и лицо её радостно засияло.

– А как же та блондинка из гостиницы с причёской под «каре», от которой ты не мог оторвать глаз? – с наигранной ревностью спросила Иованна.

– Причёски каре сейчас не в моде, – отмежевался Соломон.