Ярость небес

- Но лучше пока соглашаться. - Взяв со стола коробочку, он помахал ею перед лицом шефа. - Спасибо, конечно... но если вы думаете, что Чиун или я прибегнем когда-нибудь к этим дурацким таблеткам, вы плохо изучили нас за прошедшие двадцать лет. Самоубийство не в наших правилах.

- Идея, в общем-то, принадлежала президенту, - пожал плечами Смит.

Он уже несколько минут не смотрел на монитор, и взгляд его понемногу становился более осмысленным. Римо решил, что шефа нужно отвлечь беседой.

- А как продвигаются поиски? - спросил он.

Смит вздохнул:

- Ах, если бы эту систему можно было установить у нас много лет назад... Тогда к сегодняшнему дню мы, возможно, уже вычислили бы противника. А пока я, по совету Чиуна, обрабатываю досье на глав всех государств, могущих по какой-либо причине иметь зуб на Америку.

- Как я и предполагал, список, видно, длинный.

- Слишком. Но только два из представленных в нем государств обладают технологическими возможностями для запуска такого снаряда через океан Китай и Советская Россия. Однако никто из них в последнее время не выказывал признаков оживления военной деятельности, будь то на их территории или где-нибудь в союзных им африканских странах. Хотя версия о том, что запущен снаряд был из Африки, представляется мне все менее вероятной. Объект летел с такой скоростью, что его не засек даже радар. В общем, загадка.

- А нам, значит, сидеть на этих бибикалках и ждать?

- Боюсь, что так, - развел руками Смит.

- Знаете что, Смитти? Может, спустимся все в столовую? По-моему, вам бы не мешало как следует поесть.

- Как только я подумал об этом - благодаря вам - сразу понял, что крайне голоден. Странно, что я не чувствовал этого раньше. - Смит поднялся со стула, и в это время зазвонил телефон.

- Президент, - покачал головой Смит. - Ладно, узнаю, чего он хочет.

К изумлению Римо, из ящика стола Смит извлек не привычный красный телефон без диска, а вполне современный аппарат. Отметил он и отсутствие провода.

- Беспроволочный телефон, - Чиун, очевидно, припомнил любимые телевикторины.

- Беспроволочными бывают телеграфы, папочка. А это радиотелефон. Не путай, пожалуйста, с радиоприемником.

- Не понимаю, - бормотал тем временем Смит, - это самый надежный и современный аппарат. Отказать он попросту не может.

- Вы нажали клавишу не той линии, - зазвенел мелодичный голосок Кванти. - И, кроме того, забыли, сняв трубку, нажать на кнопку.

- Ах да, конечно. Вы правы, как всегда. Благодарю вас.

- Благодарю вас? - в который раз удивился Римо. Это же машина. Чего ее благодарить?

- Могу я соединить вас с президентом? - спросила Кванти.

- О, если вам не трудно.

- А поесть чего-нибудь нам не закажете? - скептическим тоном осведомился Римо.

- С удовольствием, - отозвалась Кванти, в то время как кнопки на телефоне Смита начали сами по себе нажиматься в нужной последовательности.

Телефон звякнул еще раз, и Смит снял трубку.

- Да, мистер президент. Простите, прервалась связь. Я все еще привыкаю к новому телефону.

Во время наступившей паузы лицо Смита из зеленоватого постепенно становилось мертвенно-бледным.

- Что? Когда? И куда нацелено?

Снова пауза.

- Да, высылаю их. Но, разумеется, они прибудут слишком поздно... Да, как только узнаю хоть что-нибудь.

- Что случилось? - спросил Римо, когда разговор закончился.

- НОРАД засек новое КРУ. Движется по направлению к Нью-Йорку.

- Только не это! - Римо застонал. Чиун же только пожал плечами.

- Чего вы оба вдруг растревожились? Оно не причинит вреда, как и два предыдущих.

- Если упадет в Центральном парке - да. А если на Манхеттене? Там, где бы оно ни упало, разрушения будут адскими. А уж жертвы...

- Немедленно вызываю сюда вертолет! - Смит потянулся к селектору.

- Вертолет корпуса морской пехоты уже на пути сюда, доктор Смит, нежно сообщила Кванти.

- Но как?..

- Я заранее угадала ваши намерения.

- Смитти, а почему бы вам с нами не проехаться? - неожиданно предложил Римо.

- Вы же знаете, что никто не должен видеть нас вместе.

- Ну ладно... раз уж ждать этот чертов вертолет, то почему бы не подождать в столовой? - снова предложил Римо, глядя на экран монитора, на котором светился ярко раскрашенный земной шар. Над Атлантикой быстро двигалась мигающая зеленая точка. Новое послание неизвестного противника. КРУ.

- Маршрут передвижения снаряда, доктор Смит.

- О, благодарю вас. Это весьма кстати, - Смит снова уставился на экран.

- Мы свяжемся с вами, Смитти, - помахал Римо.

Смит не ответил. Он не мигая смотрел на экран, напоминая пожилого зомби из третьесортного фильма ужасов.

Когда они вышли из здания санатория, Римо зябко поежился.

- Что-то я волнуюсь за Смитти.

- Он так много работает.

- Слишком много. Смотри, что я нашел у него в столе. - Римо извлек из кармана коробочку с красными пилюлями.

- Ты говорил, это... мочегонное?

- Никакое это не мочегонное. Это амфетамины.

- Он и так все время пьет этот свой...

- Аспирин.

- Вот, вот. Аспирины, амфетамины - какая разница?

- Они могут убить его. Или еще хуже - мозгами тронется.

- Они у него такие еще с рождения. Как у всех белых.