Яростные одержимости

Услышав шаги на траве, Райли обернулась и увидела Тарин, Джейми, Рони и Макенну, которые вышли из-за деревьев и направились к столику во внутреннем дворике.

Робко улыбаясь, Тарин спросила.

— Мы можем поговорить?

— Конечно, — ответила Райли. — Полагаю, Тао рассказал тебе.

— Он собирался, но Грета уже рассказала всё сама. Я зла на неё, но и на себя тоже. Стоило догадаться, что она так поступит.

— Могу представить, как ты разозлилась на нас за то, что не рассказали, — сказала Джейми. — Справедливо. Но прошу, не сердись на Макенну — она об этом не знала.

Рони жестом показала на них с Джейми.

— На тот момент, мы не были членами стаи, но знали немного об этом. Надо было тебе рассказать.

— Да, — согласилась Тарин. — Я не рассказала потому, что это ничего не значит. Звучит так, будто между нами была большая безответная любовь, но нет. Спроси любого из парней или даже Грейс, Лидию или Хоуп — они все скажут то же самое. Тао никогда не любил меня так, как парень любит свою пару. Я хотела, чтобы ты сама в этом убедилась до того, как расскажу. Надо было догадаться, что Грета сделает это первая, стерва. Она на самом деле, кажется, чувствует себя пристыженной.

Макенна кивнула в сторону озера.

— Она там, хандрит.

Райли почти рассмеялась.

— Хандрит?

Тарин кивнула.

— Тао с ней не разговаривает. Она разбита.

— Он не разговаривает с ней? — повторила Райли.

— Нет, с тех пор, как пару минут назад задал ей трёпку, — сказала Рони. — Она тебя обидела. Для него это неприемлемо. Как ни для кого из нас.

Джейми сложила руки, словно в молитве.

— Итак, можешь ли ты простить нас всех за то, что мы слишком увлеклись в сватовстве, и не подумали о том, что старая карга через прошлое вонзит в тебя свои ядовитые когти?

По правде говоря, Райли уже их простила. Она понимала, почему они не рассказали, и понимала, будь она на их месте, скорее всего, поступила бы так же. Важно то, что Грета ошибалась, и Тао хотел Райли, а не кого-то ещё. И всё же, она притворилась, что обдумывает это.

— Наверно.

Улыбнувшись их облегчённым выражениям, она встала.

— Полагаю, вы все не откажетесь присмотреть за детьми минутку? Мне нужно выпустить ворона.

Стоя у входа в пещеру, Тао наблюдал за разговором Райли и других женщин. Он не проверял её, потому что подозревал, как она пренебрежительно отнесётся к ним или откажется принять их извинения — он знал, что Райли лучший человек, чем кажется. Но он хотел посмотреть на выражение её лица, когда Тарин будет с ней говорить, хотел быть уверенным, что она искренне поверит в услышанное. Для Тао было важно, чтобы у неё не осталось сомнений относительно него и того, кого он хотел.

Трик встал рядом, наблюдая за женщинами.

— Похоже, кровь-таки не прольётся.

— Я уже всё объяснил Райли, — сказал ему Тао. — Она знает, что я не хочу Тарин, и что никто не хотел её ранить.

— Надеюсь, ты не собираешься попросить Райли о запечатлении.

Тао нахмурился и напрягся.

— Почему?

— Потому что потом тебе будет стыдно, когда поймёшь, что она твоя истинна пара.

Тао тяжело выдохнул.

— Трик…

— Райли — твоя истинная пара, Тао. Просто сделай нам всем услугу и прими этот факт. — Трик раздражённо покачал головой. — Я не понимаю, почему ты этого не видишь.

— Судя по тем парам, которые я видел за эти годы, понять, кто твоя истинная не так просто, как это может показаться.

— Может и так. Люди позволяют личным проблемам стоять на пути. У Маркуса были те же проблемы с Рони. Я говорил довериться волку, но он продолжал твердить о том, что сказала ему Провидица. Они бы с Рони почувствовали парную связь, прислушайся к своим волкам.

— Моему волку сначала Райли не понравилась.

Это удивило Трика.

— Серьёзно?

— Да. Волку нравятся те, кто его уважает. Её не впечатляет власть и ей нравиться испытывать моё терпение. Ему это совсем не понравилось. Сейчас он от неё без ума, но ушло время, чтобы проникнуться к ней. И если следовать твоей теории, если нам лишь и нужно довериться зверям, то, скорее всего, Райли не моя истинная пара, иначе бы волк восхищался ею с самой первой минуты. — Трик молчал какое-то время. — Нет смысла в том, что она ему вначале не понравилась. Я уверен, она — твоя истинная пара.

— Думаешь, ты с лёгкостью узнаешь свою истинную пару, когда он или она появятся на горизонте? — спросил Тао. Трик был бисексуален.

— Я пойму, — утвердительно заметил он. — Мой волк узнает.

— Ты видел, что она со мной сделала!

Крик заставил их обернуться. И вытаращиться.

— О, Боже, — пробормотал Трик, чьи плечи тряслись.

Поднявшись по ступеням утёса, Грета встала перед Тао, птичье дерьмо капало с её головы и плеча.

— Посмотри, что она сделала!

— Технически, это была не Райли, — заметил Трик, — а её ворон.

Игнорируя это, Грета сердито посмотрела на Тао.

— Хочешь быть с ней? Хочешь быть с той, кто вытворяет такое и считает это приемлемым?

Тао улыбнулся.

— Да.

— Безнадёжно, — отрезала она, уходя. — Вы все безнадёжны.

Глава 15