Ящик Пандоры

Следующим этапом должна была стать проверка работы защиты в сером исполнении, но маг написал странную фразу, что серые заклинания от обычных накопителей не работают. Я на несколько раз перечитал фразу, но смысл оставался прежним. Как же так, ведь я могу нарисовать любой цвет заклинания, используя свою внутреннюю энергию, все привычные стихии нормально работают от стандартных накопителей, то почему цветные не могут? Или цветные заклинания работают только от такой же цветной энергии, которую даю им я?

Маг тоже очень сильно озадачился от неожиданной проблемы. Попробовал заполнять накопители уже серой энергией, но даже из алмазов она утекала как вода в песок. И вот тогда в маге проснулся настоящий исследователь, и следующие страниц тридцать были заполнены бесконечными рассуждениями, попытками найти внятное объяснение, и длиннющими таблицами с результатами опытов с разными материалами. Привычные драгоценные камни мало чем отличались от речной гальки при использовании в качестве накопителей серой энергии, а самый выдающийся результат, сопоставимый с накопителями из алмазов, неожиданно выдал синий кварц.

Я невольно почесал затылок. Насколько я помню, разновидностей кварца множество (тот же горный хрусталь), но синего в природе просто не существует. На Земле, вроде, его научились делать искусственно, но откуда он у мага здесь⁈ Научился делать сам, или подразумевал под этим нечто другое, шифруясь как древний алхимик? Теперь уже не спросишь. Можно, конечно, поискать в стенах подземелья, где стоят ловушки, выковырять предполагаемые накопители, но желания совершенно нет. Уж я-то знаю об опасности цветных заклинаний, и даже в чистом виде такая энергия уничтожит любого, попавшего под её удар. А древний маг вполне мог сделать дополнительные ловушки для желающих разобраться с ловушками, перекрывшими коридоры. Не, нафиг-нафиг так рисковать. На что обращать внимание теперь я знаю (маг сэкономил мне минимум пару лет экспериментов), а если совсем прижмёт, можно будет потом приехать сюда, поискать этот самый «синий кварц».

А следующая глава началась со странных слов: «Если ты ждал результатов опытов с защитными заклинаниями, то их не будет, потому что я понял что же я открыл или создал — смерть». Я на несколько раз перечитал фразу. И что такое могло случиться, что маг вдруг заговорил о смерти? Чем заклинания защиты могут быть опаснее ударных заклинаний? Но вскоре стало понятно. «Опыты я начал с простейшей воздушной защиты, но в новой стихии, и она показала свою полнейшую бесполезность, совершенно не реагируя на внешние воздействия. В какой-то момент мой помощник Ренгар несколько раз провёл рукой по этой защите, но не ощутил никакого противодействия. Мы посчитали опыт неудачным, ушли отдыхать, но вечером Ренгар почувствовал себя плохо. Я провёл диагностику, но кроме резкого ухудшения работы всех органов ничего не обнаружил. А к вечеру следующего дня Ренгар умер, и причину стремительной болезни я определить не смог. Несколько дней мы горевали, а когда вернулись к работе, вскоре умер ещё один мой помощник. Это уже не могло быть случайностью, и ещё несколько дней я проверял возможные причины, начиная от отравления испорченными продуктами, в которые попали некие ядовитые споры или вещества, до целенаправленного покушения, но никаких явных признаков не было. И лишь после болезни моего третьего помощника я предположил, что истинной причиной смертей стали защитные заклинания новой стихии, вернее, стихия сама по себе. Проверка потребовала десятков жизней кроликов, разводимых в ближайшей деревне, но это того стоило. И главный вывод, который я сделал — новая стихия смертельно опасна сама по себе, независимо от формы, в которой она используется. Само заклинание, вероятно, тоже может усиливать воздействие, но энергия новой стихии смертельна уже сама по себе. Теперь я могу убить любое живое существо, просто направив на него поток энергии новой стихии. Странно чувствовать себя этакой змеёй, которая спокойно носит в себе яд, способный убить любого, на которого этот яд попадёт. Несколько дней в моей голове творился сумбур. Сначала я очень гордился собой, думал о славе исследователя, когда я доложу в Академии об открытии новой стихии и её необычных свойств. Потом задумался о том, что и военные будут в восторге, ведь теперь можно будет строить защитные полосы на границах королевства, через которые враг сможет пройти, но при этом потеряет множество своих солдат. А потом вдруг понял что же мне так напоминают и новая стихия, и признаки болезней, от которых умирали мои помощники — Мёртвые земли, о которых я столько читал. Снова эйфория от мысли, что теперь я могу устранить этот ужас, находя и убирая защитные заклинания, которые кто-то поставил вдоль границ земель. И дикий ужас от осознания того, что начнётся в моём собственном королевстве, если кто-то ещё узнает о моих достижениях и тоже сможет создавать новую стихию»