Ящик Пандоры

Женщина словно не обратила внимания на мою угрозу.

— Зачем нам убивать этих магов?

— Да мне-то откуда знать? Мало ли какие у вас разборки. Убили одного по каким-то своим причинам, а остальных для отвлечения внимания. Виновным назначите меня, тоже постараетесь убить, вот и получится красивый отчёт, что быстро разобрались и заодно уничтожили опасного преступника. Может даже наградят за хорошо сделанную работу.

Губы женщины побелели, настолько сильно она их сжала, но взрыва и бойни не последовало. После долгого молчания она спросила.

— А если ни первое, ни второе предположение не верны, и ни вы, и ни мы этих магов не убивали? Что ещё вы можете предположить?

Можно было порадоваться, что мне досталась адекватная следачка, но каким может быть третий вариант?

— Если не я и не вы… Тогда получается, что кто-то очень хочет меня подставить.

— Кто и зачем? — тут же отреагировала женщина.

— Кто? Ну… желающие, наверное, найдутся. Правда, непонятно к чему такие сложности. Меня ведь тоже могли ударить ножом, удавить, отравить, но предпочли обставить всё так, чтобы мне пришлось драться с вами и вашими магами.

— Драться?

— Ну да. Вот вы пришли, допустим, проявили нетерпение, грубость, попытались меня арестовать, а я бы воспротивился и всех вас поубивал. Для всего королевства будет очень ясная и красивая картинка — маньяк шляется по королевству и убивает всех магов подряд. На меня объявят охоту, и чем всё закончится — никто не скажет.

— Вы так уверены в своих силах?

Я замялся.

— Ну… — приподнял ладонь, словно разглядывая её, раздвинул пальцы, но маги на это никак не отреагировали. Ну задумался человек, делает какие-то непроизвольные движения, но теперь я могу быть уверенным, что в нужный момент убью этих магов своими молниями без проблем — А если вы убьёте меня, то получаем вариант два с небольшими изменениями. Некто заметил меня рядом с нужным магом и решил прикончить его, а вину свалить на меня. Тогда настоящей целью был первый маг, который хотел поговорить об академии Палнеры, а остальные жертвы только для отвода глаз. Но в любом случае, если убийства действительно были, и они совершались по плану, то или я, или вы до утра дожить не должны.

Тут я невольно вспомнил о палнерских магах. Вот у них точно на меня огромный зуб. Правда, очень уж странно получается. Даже если меня здесь прибьют, начнут копаться в моих вещах, то найдут перстень палнерского мага, и уже магам Глансоры станет очень интересно — а с какой такой стати палнерцам так захотелось их убивать, что они прислали своего мага — убивца? Или палнерцы до сих пор не знают, что у меня есть компрометирующий перстень? Я его пока не ношу на виду, могут и не знать. Или игра намного тоньше и исполнители решили подставить кого-то из своего руководства? Или там ещё что-то? Палнерцы ведь могут с чистой совестью сказать, что я никогда не учился в их академии, перстень украл, а сам приехал из Ренарда. Хотят подставить Ренард? А что, у Глансоры есть общая граница с Ренардом, и вполне может начаться заварушка из-за этих убийств, а палнерцы будут только довольно хихикать, ведь у них получится чужими руками ослабить и Ренард, и Глансор. Правда, вообще не представляю причину, по которой ренардским магам вдруг захотелось бы убивать глансорских.

— Знаете, я вдруг подумал, что для того, чтобы так быстро реагировать на мои случайные встречи с магами, меня должны постоянно держать под наблюдением. Специально я не оглядывался, но повторяющихся лиц я, вроде, не замечал. А это значит, что в группе, которая устроила все эти убийства, должно быть, как минимум, с десяток человек, а то и больше. Должен быть и маг, чтобы определить с кем я разговариваю. Но знакомых лиц не было, значит, магов должно быть хотя бы двое-трое. Получается, если хотят подставить именно меня, то за мной должен идти достаточно большой отряд человек в двадцать-тридцать, и организовать это мог только очень влиятельный человек, который может дать разрешение на убийство магов. И смерть вашей группы ему даже выгодней, чем моя, потому что позволит показать ситуацию ещё более красиво и убедительно. А меня можно прибить где-нибудь в дороге, вроде как я спрятался. Это будет несложно.

— Вы кого-то подозреваете?

— Если меня выбрали на роль виноватого только потому, что я случайно оказался в неудачном месте в нужное время, то вам нужно разбираться со своими, и начинать надо с первого убийства. А если меня выбрали заранее, то последствия могут быть очень-очень нехорошими.

— Вы такой важный человек?

— Да дело не во мне. Я, скорее всего, буду только поводом, удобной игрушкой в чьей-то большой игре. А последствия… Есть некоторые мысли, хотя я вряд ли догадываюсь даже о сотой доле всей правды. Думаю, у нас теперь одна задача на всех — дожить до утра и не сдохнуть. Хорошо бы вызвать большой отряд сыщиков, которые проследили бы за теми, кто следит за мной, но где этих сыщиков взять?

— А если мы уедем к… очень влиятельному человеку, и вы расскажете о своих подозрениях?

— Вы хотите чтобы он тоже умер? — усмехнулся я.

Магиня помрачнела ещё больше.