Ящик Пандоры

Корал и Фина выдохнули вопрос одновременно, и одновременно же рванулись ко мне, едва не столкнувшись головами. Я не удержался и слабо улыбнулся. Что не говори приятно видеть, что дамы о тебе так беспокоятся. Главное — чтоб не прирезали друг друга из ревности. Тьфу, бред в башке… Ну, значит, точно все в порядке.

— Н-н-нормально, — я глубоко вдохнул еще раз потряс головой, и попытался встать.

— Лежи, лежи! — накинулась на меня Корал, но я помотал головой.

— Да правда нормально, — поймав протянутую руку Торна, я поднялся с пола. — Ниче так меня приложило…

— Да уж, — укоризненно покачал головой Эдмунд. — А ты всегда сначала делаешь, а потом думаешь?

— А у кого-то были другие варианты проверки? — хмыкнул я.

— Ну… — замялся дядя.

— То-то же. Зато мы теперь знаем, что телепорт под защитой и чужаков не пустит, — пожал я плечами.

— И что дальше? — Джулиан испытывающе посмотрел на меня. Наверное, больше всего ему хотелось услышать сейчас «дальше мы разворачиваемся и идем домой, по пути закинув тебя в Озерный край». Что ж. Придется его расстроить.

— Да есть одна идейка… — я пожал плечами. — Давай, пошли со мной. Торн, составишь компанию?

— Куда? — дернулся было Эдмунд, но я только рукой махнул.

— Да скоро будем. Нет смысла всем ломиться. Здесь ждите.

— Уверен?

— Уверен, — кивнул я.

— Ладно… — протянул дядя. — Торн, Ди, сходите с ними. Только осторожнее там! И смотрите, чтоб этот естествоиспытатель конечности больше никуда не совал!

Я благодарно кивнул и направился к выходу из ангара.

Надеюсь, моя идея сработает. Иначе и правда не очень понятно, как действовать…

Впрочем, пока не попробуешь — не узнаешь.

Глава 26

Покинув ангар, я, в сопровождении Торна, Ди Кхана и Джулиана, направился обратно ко входу в ущелье. Торн и карлик цепко пасли сектора, сжимая в руках оружие, Джулиану я поручил смотреть за тылом.

Зачем я вообще взял юного Аквиса с собой? Сложный вопрос. Но, в тот момент, когда он поинтересовался, зачем все это мне вообще нужно, мне показалось, что из-под избалованного, вздорного и излишне кичащегося своим происхождением юнца выглянул кто-то другой. Нормальный. Кто-то, кому, вероятно, можно доверять. И зрелище юного Аквиса, блюющего над трупом Предтечи, пытавшегося со спины добраться до Корал, только утвердило меня в этом. А, учитывая, что Аквис — мой вероятный союзник в будущем… В общем, в том, что я попробую его немного обкатать, ничего страшного нет.

— Куда мы идем? — не выдержал Джулиан, когда мы миновали ущелье. Я пожал плечами.

— Обратно. Если портал не пускает нас, нужно найти того, кого он пустит.

— В смысле? — не понял Джулиан. — Ты собираешься искать Предтеч?

— Зачем? — усмехнулся я. — Они нас уже сами нашли…

Нужно было видеть лицо Джулиана! Парень резко дернулся, вскидывая дробовик, и я невольно улыбнулся.

— Расслабься. Я о тех, которых мы уже убили.

Джулиан недовольно фыркнул. Торн повернулся в мою сторону:

— Думаешь, сработает? Они же мертвы…

Я снова пожал плечами.

— Нужно хотя бы попробовать. Других вариантов мне в голову пока не приходило.

Мы добрались до оставленных машин, я подошел к одному из пикапов, достал из кузова брошенный пустой рюкзак и забросил его за спину.

От машин идти было проще, нам не приходилось больше красться, и до места недавней битвы дошли быстро. Я осмотрел поле боя, вздохнул и скомандовал:

— Смотрите за секторами. А я поработаю.

Достав Клинок, я активировал его и подошел к первому трупу.

Лезвие Клинка прошло сквозь плоть Предтечи, практически не встретив сопротивления. Клинок прижег обрубок, и я поморщился от вони. Ну, зато течь ничего не будет… Бросив отрубленную руку в пустой рюкзак, я переместился к другому телу.

— Зачем тебе еще? — выдавил позеленевший Джулиан. Парень явно сдерживал рвотные порывы, но продолжал наблюдать за мной.

— А откуда мы знаем, любой ли мог открыть портал? — качнул головой я.

— Ты что же, всем собираешься руки отрубить?

— Ну, всем, кого отыщу, да, — кивнул я.

— А если среди них нет того, кто мог открыть портал? — не унимался парень.

— Ну, значит, не повезло, — я отправил вторую руку в рюкзак, и перешел к третьему телу.

— И тебе не противно? — Джулиан смотрел на меня, как на монстра.

— Противно. Но кто, если не я? Может, ты поможешь? — я выпрямился, держа в одной руке Клинок, а в другой — отрезанную кисть.

Джулиан отскочил в сторону, зажимая рот рукой. Какой-то он мягкотелый…

Не могу сказать, что мне самому процедура доставляла удовольствие, но вариантов действительно не было. Кроме того, Клинком работать было сильно проще, ножом пришлось бы кости пилить, да и грязищи бы вышло… Почувствовав, как мне самому к горлу ком подступает, я отогнал дурные мысли прочь.

Спустя пятнадцать минут на площади не осталось ни одного Предтечи с двумя руками. Я забросил рюкзак за плечи и уже готовился скомандовать возвращение, когда вспомнил про попрыгунчика, которому отрубил голову в развалинах. Ну блин… Ладно. Бросать нельзя. Если вдруг от этих руки для активации портала не подойдут, придется возвращаться. Так что лучше сейчас сходить. Оставив рюкзак на земле, я со вздохом направился в развалины.