Ясир Арафат

Арафат и Абу Аяд охотно беседовали с Саддамом Хусейном на тему объединения ближневосточных конфликтов. Они вынашивали мысль о глобальном решении. Они продолжали разрабатывать план увязывания выхода иракских войск из Кувейта с предоставлением Израилем автономии палестинцам на захваченных территориях. Арафат, Абу Аяд и Саддам Хусейн радовались тому, что даже британский министр иностранных дел Дуглас Хард считал такую комбинацию разумной. Даже Джордж Буш обещал после выхода иракских войск усиленно «заняться другими проблемами Ближнего Востока». Под этим имелся в виду конфликт между Израилем и палестинцами.

Ход событий показал, что эту проблему невозможно более оставлять без внимания. 8 октября в Старом городе Иерусалима собралась толпа молодых мусульман с намерением забросать камнями группу верующих-евреев. Этому предшествовала попытка евреев, принадлежащих к организации «Последователи храма» захватить мечеть, чтобы превратить ее в синагогу. Захватчиков мечети разогнала израильская полиция — она же приняла меры и против метателей камней у Стены плача. Раздались выстрелы. Достоверно установлено, что стреляли представители израильских сил безопасности. Погиб 21 палестинец. Мир ужаснулся «жестокости израильтян».

Убитые были подарком для Саддама Хусейна: мир смотрел теперь не на то, что происходило в Кувейте, а на палестинские жертвы. Ирак мог считать обоснованным свое требование относительно увязывания проблем друг с другом. События 8 октября принесли пользу и Арафату: арабский мир, державший его в изоляции, вновь видел в Арафате представителя народа-мученика.

Соединенные Штаты Америки, собиравшиеся формировать арабский союз против Саддама Хусейна, вновь дискредитировали себя. В конце концов, они были наиболее значительными друзьями израильского народа. Арафат назвал расстрел 21 палестинца «результатом американско-сионистского сговора». Он потребовал защиты для своего народа со стороны ООН. Однако правительство Израиля высказало подозрение, что Арафат инсценировал происшествие, чтобы поставить их в затруднительное положение.

С этого момента Арафат был лишь наблюдателем в конфликте вокруг залива. Он больше не играл активной роли. Он надеялся на то, что иракская армия будет сражаться с честью.

Когда 16 января 1991 года война разразилась открыто, когда боевая авиация США и их союзников наносила удары по стратегическим целям на всей территории Ирака — и при этом были бесчисленные жертвы среди гражданского населения — председатель ООП вскоре утратил иллюзию, что в конце войны победителем будет Саддам Хусейн. Несостоятельность иракской противовоздушной обороны вызвала горькое разочарование.

Однако народ Палестины переживал часы триумфа. Уже на второй день войны Саддам Хусейн сдержал свое обещание, что в случае развязывания боев нанесет удар по Израилю. Его войска обстреляли Израиль семью ракетами «Скад». Выстрелы, наблюдавшиеся с помощью спутников, были засечены израильскими силами противовоздушной обороны. Несколько минут в Хайфе и Тель-Авиве царило беспокойство по поводу того, не несут ли ракеты ядерные заряды или ядовитые химические вещества.

Власти облегченно вздохнули, когда при падении снарядов обнаружилось, что они содержали лишь обычное взрывчатое вещество. Ущерб был небольшим: всего 12 раненых.

Для палестинцев в Иордании и на захваченных территориях иракская ракетная атака на Израиль уже представляла собой крупную победу арабов. Впервые арабское оружие поразило центральные территории Израиля и ранило гражданских лиц. В последующие ночи в первую очередь жители лагерей в Иордании напряженно вглядывались в небо. Когда они замечали огненные следы ракет «Скад», начиналось ликование. Взрывы, вызванные попаданием в цель противовоздушных ракет «Патриот», не мешали бурным проявлениям радости.

Арабы открыто выражали свое удовлетворение тем, что наконец-то страдания выпали и на долю израильского врага. Израильское население, в свою очередь, принимало к сведению проявления злорадства. Начался новый этап роста ненависти между израильтянами и палестинцами.

К концу войны в заливе изоляция Арафата была полной. Ему не помогло то, что он был союзником потерпевшего поражение Саддама Хусейна. Богатые нефтедобывающие государства Персидского залива — а первой из них Саудовская Аравия — прекратили свои взносы в ООП. Доходы финансового управления ООП сократились наполовину. Существование движения освобождения Палестины было под угрозой. Однако Арафат не собирался распустить свою организацию из-за недостатка денег.

48. Распадается друг — СССР

Война еще не начиналась, когда советский президент Горбачев, который, как ожидалось, должен был играть активную роль в урегулировании конфликта в заливе, испытывал трудности внутриполитического характера: он применил войска для ликвидации демонстраций в литовском городе Вильнюсе. Население требовало отделения своей страны от Советского Союза.