Ястреб (СИ)

- Главное, чтобы никто не догадался, что мы из другой реальности, - обеспокоенно бормотал Герк. - Иначе нам точно конец. На кострах посжигают.

- Ну с чего ты взял, что местные жители такие кровожадные?

- Они же варвары, Хлоя! Причем, еще явно недалеко ушли от пещерного уровня! Да у них мозги не закаленные соцсетями! Кхм, - Герк резко задумался, - кстати, хорошо бы взять их на анализ у кого-нибудь из местных…

- Ага, варвары пещерного уровня, - скептически возразила я. - И при этом ‘Ястреб’ - наша самая передовая технология, по сути, у них и позаимствована.

- Ну допустим, - нехотя согласился Герк и приглушенно добавил, покосившись на капитанский мостик: - Еще интересный момент. Глянул я, какой на этом корабле адмий. И знаешь что? Он отличается от того, что мы видели на ‘Ястребе’.

- И что это значит?

- А вот без понятия. Взяла бы, наконец, да у Астора все разузнала, - с укором проворчал он.

Я не стала ничего отвечать. Все равно Герку не объяснишь, что наши с Риком отношения крайне далеки от доверительных.

Сегодня было облачно, так что горизонт не просматривался. Но постепенно пелена облаков начала редеть. Все больше попадалось небольших парящих скал, которые корабль ловко обходил. Я подняла глаза на капитанский мостик. Рик, похоже, все-таки окончательно разобрался с управлением и теперь вел ‘Крылатого странника’ сам.

- Ого! - вдруг воскликнул Герк. - Хлоя, ты только зацени!

Я снова перевела взгляд на горизонт и даже ахнула от изумления.

Наверное, изначально это был просто парящий кусок скалы. Но неизвестный мастер высек из него скульптуру. Показавшийся из-за пелены облаков огромный ястреб в высоту достигал метров десять, не меньше. Но несмотря на габариты, поражала чуть ли не ювелирная точность исполнения, даже каждое перышко было искусно высечено. Складывалось впечатление, что это просто какой-нибудь волшебник щелкнул пальцами, и хищная птица навеки замерла. Закатные лучи чудесным образом преломлялись в глазах скульптуры, создавая иллюзию внутренней жизни. Распахнутые крылья, раскрытый будто бы в воинственном кличе клюв - ястреб одновременно казался воплощением молниеносности и неизбежной опасности. Он не просто охранял границы клана гордым монументом, мастер изобразил ястреба именно в момент нападения. Казалось, он вот-вот вцепится острыми когтями в неведомого врага. Или добычу. И никогда уже не вырваться из этой неумолимой хватки. Все бы ничего, но у меня сразу же невольно возникла аналогия с Риком.

- Мда, - протянул Герк, оглядывая каменного ястреба, - почему-то у меня такое впечатление, что тут не слишком-то рады гостям.

- Вроде бы клан Ястреба вообще остальные не очень-то любят, - пробормотала я.

- Ну. Тоже мельком слышал.

Едва корабль миновал изваяние, открылся безоблачный горизонт. И теперь стал виден обширный парящий остров. Хотя то, что это именно остров, оставалось лишь догадываться, все равно границы не проглядывались. По мере приближения можно было разглядеть пристань с несколькими кораблями и утопающий в зелени город со стрельчатой громадой дворца. Справа красовалась скальная гряда с чередой ступенчатых водопадов, слева пашни и пастбища.

- Что-то я так подозреваю, что этот клан оттяпал себе самый лакомый остров, - пробормотал Герк. - Неудивительно тогда, что другие кланы недовольны. Слушай, а Астор твой тут кто?

- Я не знаю, - растерянно отозвалась я. - Если это и звучало, то все равно большей частью стерлось из памяти.

- Надеюсь, хоть сам он помнит, - с нарастающим беспокойством произнес Герк. - Сейчас слишком многое зависит именно от него.

Я в который раз подумала о собственной никчемности. И Рик, и Герк играют весомую роль в нашем спасении. А я? От меня вообще никакого толка нет. Но эти упаднические мысли тут же сменились куда более обыденными. Пусть мое платье и было красивым и изящным, но прогулки по лесу и скальной насыпи все-таки сказались немного на внешнем виде. Тем более, свадьба была дня два назад, а я до сих пор в свадебном платье разгуливаю. И сочтут меня родители Рика растяпой и неряхой. Я, конечно, старательно себя уговаривала, что нечего так волноваться. Ну подумаешь, произведу негативное впечатление на его родителей - какая разница? Мы все равно с Риком совсем скоро расстанемся.

Когда корабль причалил к пристани, нас уже встречали родители Рика. Как потом выяснилось, на том каменном ястребе стояло что-то наподобие системы оповещения на местный лад, потому о нашем приближении на острове узнали заранее.

По трапу мы с Риком спускались вместе. Как всегда самоуверенный и невозмутимый, он по-хозяйски приобнимал меня за талию и улыбался. А я старательно пыталась скрыть зашкаливающее волнение и выглядеть спокойной.

- Наконец-то! Мы уже заждались! - высокий мужчина лет пятидесяти на вид добродушно хлопнул Рика по плечу. Сходство отца с сыном угадывалось сразу же.

- Ну-ка, дайте мне взглянуть на это прелестное создание! - он перевел взгляд на меня.

- Знакомься, пап, это моя Хлоя, - с улыбкой произнес Рик. Видимо, мое местное имя просто забыл. Ну или случайно оговорился.