Явь

Первыми, на ком он поставил опыт, были волколаки. Это был оправданный выбор. Большие волки были умелыми охотниками, а значит, имели все шансы стать воинами. И главное – это был самый многочисленный народ среди иродов. Заговорившие и начавшие думать волколаки потрясли Кощея. Оказалось, они не одинаковы, как казалось до этого. Среди них есть быстрые разведчики, способные выслеживать добычу и загонять ее на основные силы. Были тяжелые волколаки, двигающиеся с медлительностью, но имевшие массу и злобу победить один на один даже медведя. Также были свои вожди и шаманы. И если первые вели за собой остальных волков в бой, то вторые были психофизическими воинами и умели воевать с помощью этих сил. Волколаки быстро раскусили пользу от новых умений и подчинились тому, кто смог им это предложить. Дальше Кощей стал экспериментировать со всеми, и все больше и больше иродов вставало под его знамена. Дольше всего держались независимые змеи Горынычи, яги и лешие. Первые в силу своей звериной тупости змеи попросту не понимали, зачем им разум, им и без него жилось неплохо. Яги и Лешие, наоборот, в силу своего большого ума. Эти ироды и без чудотворной воды имели разумные черты, а с водой стали умнее и хитрее, а такие тяжело встают под чужие знамена, стараясь жить исключительно для своей пользы. Но и они сдались. Роды озлобятся на иродов, это когда-нибудь произойдет, ибо Кощей не просто так армию собирает, чтоб она в лесу спокойно жила, а для каких-то целей, которые, по идее, не должны понравиться ни родам, ни богам, лучше быть в стае своих, чем меж двух огней. Одному роду расскажешь о своей независимости от кощеевой армии, второму, а третий или четвертый слушать не будет, воткнет рогатину в ребра и дальше побежит. Лучше быть среди своих в толпе в такое время, чем одному между двух озлобленных толп.

Первоначально, пока Кощей только собирал армию, ироды жили как раньше, и никто на них не обращал внимания. Но, собрав армию, князь лесов, как он сам себя обозвал, приказал своим вассалам начинать войну супротив родов и напал на ближайшее княжество. Удар был настолько неожиданный, настолько странный, что роды не оказали почти никакого сопротивления. Все знали, как можно в лесу победить встретившегося волколака или договориться с лешим или бабой ягой. Все знали, как воевать с армией таких же родов, как и они сами. Но никто не знал, как воевать с армией иродов. Никто никогда не учился сражаться против мчащихся на тебя озверевших волколаков, одетых в броню и снабженных не только холодным оружием, но и металлическими челюстями, увеличивающими силу укуса в несколько раз. Волколаки были универсальной боевой силой на поле боя и могли сражаться как конница, а могли и в пешем порядке. Но ладно бы только одни волколаки, так их с боков прикрывали колобки, с воздуха – змеи Горынычи, а психофизическая поддержка была от леших и яг. Пока роды опомнились и научились противостоять армадам иродов, Кощей успел завоевать не одно государство и стать одним из значимых властителей на планете. И вот тут его заметили боги. Ироды не приносили хвалу обитателям седьмого неба, а если убивали родов, то уменьшали эту хвалу, что не могло ни сказаться на богах и не могло их не рассердить. Но роды богам были безразличны, если они, конечно, вовремя хвалу приносят, их жизни и смерти не трогали сердца небесных обитателей. Хвала – вот что нужно было богам. Но зачем драться, если можно договориться? Глупцы, они хотели договориться с существом, почуявшим силу и власть. Приходя просить мира у такого существа, ты признаешься в своей слабости, но никак не показываешь свою силу. А показанная слабость есть алая тряпка для быка и рождает только желание напасть и завоевать. Глупцы, придя с миром, боги получили в ответ уверенное «нет», и Кощей, который до этого еще как-то сомневался в своих силах покорить мир, понял, что это возможно. Они дали ему шанс, они вселили в него уверенность.