Идеальная Клятва

Клятва не дала нам долгое время грустить о погибших товарищах. Работы прибавилось в два раза из-за нехватки людей. Хасивара и прочие Дома навалились по всем фронтам, желая вернуть под свое крыло часть "наших" мелких Семей. Доходило до небольших стычек. Казалось вот-вот должно произойти что-то, что изменит привычный уклад. Хотя, скорее всего, сказался резкий переход после потери почти половины Семьи. Мы сразу стали низкосортной Семьей, Лорда перестали приглашать на разные приемы и собрания, слуги других Семей нагло наезжали на нас. Мол, не по зубам кусок отхватили — почти весь север Соленджо. Нам оставалось лишь отстаивать свое место, потихоньку сдавая позиции. Семьи покидали нас добровольно — ведь они тоже хотели видеть в защитниках более надежного союзника, чем мы.

В первых числах лета я с большей частью боевых слуг уставший возвращался с обхода территории. Один раз пришлось побряцать оружием и магией, но больше утомляли уговоры Семей, которые больше не желали платить нам. Иногда приходилось действовать угрозами и шантажом.

У входа в альвский особняк я заприметил одинокую фигуру в кимоно и широкой юбке. Знакомые длинные зеленые волосы не оставляли сомнений в личности нова. Линна неподвижно и очень странно стояла на одном месте, словно не решаясь войти.

— Чего застыла?! — буркнула Синкуджи издали.

Агаши медленно повернулась, и нашему взгляду предстала неприятная картина: одежда Линны и даже лицо было запачканы кровью.

— Что произошло?! — крикнул я.

— Подралась с "коричневыми", господин. Трое или четверо мертвы.

Лицо Линны ничего не выражало, хотя где в глубине глаз виднелось удовлетворение... Или радость? Все же я немного успел ее изучить.

— Они напали первые?

— Нет.

— Тебя кто-нибудь видел?

— Один из них убежал, — равнодушно ответила Линна.

— Ты понимаешь, что это значит? — спросил я. — Едем... — Нарушение первичной директивы. — ...Едем к Лорду, он разберется.

Плохо, очень плохо. Мы всем скопом запрыгнули в повозку и покатили прямиком к главной резиденции.

— Зачем ты напала на них?

— Они плохо отзывались о нашей Семье и о нашей Ветви, господин. Я решила, что надо преподать Хасивара урок.

— Они провоцировали тебя, понимаешь? Это может послужить поводом для объявления войны.

Я вгляделся в лицо агаши, однако на нем не было и тени раскаяния.

Приняли нас моментально. В зале собралось множество слуг, присутствовали и оба пэра Младших Ветвей. Я быстро, не оттягивая неизбежное, поведал Лорду о случившемся. Линна в это время сидела в позе на коленях, прижавшись лбом к полу. Поначалу Иватэ слушал рассеянно, но узнав о трех трупах, нахмурился:

— Что за слуги это были? Агаши, говори.

Линна немного подняла голову:

— Прошу простить недостойную, Лорд Иватэ, мне не известны имена двух из них.

— А третий?

— Третьего я видела однажды. Это пэр Санимо из Дома Хасивара.

Раздался глухой звук от удара Иватэ по подлокотнику кресла.

— Ты что, полная идиотка? Как тебе пришла в голову мысль напасть на пэра Дома?! Какого альва ты не догнала четвертого и не избавилась от... Тварь!

Иватэ пошарил глазами и запустил в Линну кубок, стоявший рядом. Посуда попала агаши точно в голову, оставив красную отметину.

— Шуэ!

— Ситуация очень серьезная, мой Лорд. Обычными мерами не отделаешься.

Лорд размышлял с десяток секунд.

— Принесите скамью. Живее, — махнул рукой Иватэ и несколько человек выскочили за дверь.

Вскоре притащили тяжелую деревянную скамью и поставили в центре зала.

— Тащите ее сюда. Головой вниз.

Я похолодел.

Линна не сопротивлялась, пока ее вели к скамье и грубо ставили на колени.

— Хиири, ты за нее в ответе... Сати, дай катану... Ага, подойди сюда, — бросил мне Лорд. — Ты потратил на нее весь заряд рога, когда мы могли спасти пару других слуг. Ничего, с тобой решим после. Держи.

Я принял из рук Иватэ грубую и тяжелую катану второй слуги. Она не была декоративным оружием, и во многих местах виднелись потертости и царапины.

— Кончай с агаши.

— Хозяин, как же додзе?!

— Плевать на додзе! У нас война на носу! Шуэ, отправишь гонца с ее головой к Хасивара. На завтра договорись с Лордом об аудиенции.

— Да, Хозяин.

Вместо мыслей в голове мелькал какой-то беспорядочный ворох из воспоминаний. О наших с Линной былых приключениях, о нашей первой встрече, о первой близости.

Нарушение первичной директивы.

— Что ты застыл? — вырвал меня из забытья Хозяин.

— Должно быть другое решение...

— Нет! Я уже достаточно от нее проблем получил. — Иватэ перевел глаза, полные ненависти, на покорно ожидающую агаши. — Несущая смерть, да? На этот раз ты не сможешь свести своего Хозяина в могилу. Хиири, отруби ей голову.

— Да... Хозяин.

Нарушение первичной директивы.

Заторможенно и с какими-то болезненными дерганьями я занес катану над головой Линны.

Это ведь неправильно. Не должно такого быть.

Что за глупая мысль? Хозяин приказал мне убить ее. И я должен это сделать!

Рука начала опускать оружие, но на полпути остановилась.

Нарушение первичной директивы.

Так нельзя.

Что я творю?! Перед лицом Хозяина!