Идеальное Прохождение (огрызок по главу 100)

В этот момент окровавленный пандаван схватил огра, прежде чем тот смог приблизиться к его мастеру. Секунду они боролись, но более опытный Адам быстро схватил медведя за руки и открыл рот, в котором показался шприц, наполненный кружащейся жидкостью.

Эликсир, но не созданный Мехроном. Это был тот самый Синий Эликсир, с помощью которого каннибал пытался превратить Райана в Психа после того, как разрушил Новый Рим до основания. И, верный своей болезненной одержимости, Адам плюнул его в своего врага.

Курьер едва успел в ужасе моргнуть, как Эликсир разбился о лицо Панды.

Синяя жидкость брызнула на мягкую шерсть Панды; и хотя настоящие Эликсиры не могли создать связь с животными, этот Эликсир смог определить, что за животной формой скрывался человек. Зелёный Геном переключался между двумя своими формами, пока его тело поглощало жидкость. Большой Жирный Адам с жестоким ликованием оттолкнул свою жертву назад, повалив её на спину, а Райан в ужасе затаил дыхание.

— Достал одного из вас, — торжествующе злорадствовал Жирнибал Лектер.

— Ага, конечно, — с самодовольным спокойствием ответила Ливия.

Её тон удивил Райана. Почему Ливия не выглядела обеспокоенной? Почему она не отступила? Разве что… разве что она видела это событие в видении и позволила ему произойти? Почему?

Только когда Панда вернулся в свою животную форму, Райан понял, почему.

Его тело полностью поглотило Синий Эликсир, осколки шприца измельчились под его могучими лапами. Чудовище с востока двигалось вперёд, но не с безумием, а сосредоточенно, целеустремлённо и с силой.

Из всех миллионов людей, живущих в Новом Риме…

— Быть не может… — потрясённо и с завистью прошептала Зарин, пока человек-медведь шёл навстречу Адаму. Каннибал слышал его приближение, но по звуку он догадался, что произошло. Это так его потрясло, что он застыл на месте.

Ливия предвидела, что они с отцом могут без каких-либо последствий принять два Эликсира.

И когда глаза Панды засияли синим светом, Райан испытал момент религиозного трепета. В глубине его разума эхом раздавалось григорианское пение[3], и он чуть ли не видел, как святой свет озаряет бункер.

Ибо Бог существовал, и у Него был мех.

Панда взмыл в воздух, правая нога и руки были вытянуты, а левое колено согнуто. Как гигантский медведь может так летать, Райан никогда не поймёт, но тот всё же летел. Возможно, Большой Жирный Адам мог бы увернуться, будь у него глаза, а может быть, он был бы парализован от всё того же трепета. Панда выкрикнул название своей атаки своим милым забавным голосом.

— «Парящая панда»!

Как может что-то настолько нелепое выглядеть так хорошо?

Ноги Панды ударили по голове Жирнибала Лектера с такой силой, что Райан в момент удара услышал громкий треск. Чудовищный Псих отлетел назад и рухнул на остатки аркады, а победивший медведь грациозно приземлился на ноги. Его поза напомнила курьеру позу из фильма с Брюсом Ли, и, возможно, она была взята прямиком оттуда.

Что до Огра Адама, то он больше не вставал. И, как надеялся Райан, больше никогда не встанет.

Фрэнк, с ужасом наблюдавший за происходящим, безуспешно пытался освободиться. Его тело поглощало металл в полу, который стал для него словно зыбучим песком.

— Всё кончено, Фрэнк, — сказала Зарин, наставив на его голову вибрирующие руки. — Не вынуждай меня взрывать тебя.

— Я должен бороться с коммунистическими лазутчиками! — закричал он.

И Райан ответил:

— Нет, Фрэнк. Ты и есть коммунисты.

И тогда Фрэнк был зомби[4].

А, может, он и был зомби, потому что слова Райана стали решающим ударом. Гигант смотрел на свою грудь, царапая её, как будто таким образом мог изгнать марксистско-ленинское зло, заразившее его; но, когда ему это не удалось, он ударился головой об пол и мысленно отключился. Возможно, его подавленные воспоминания всплыли на поверхность, закоротив его мозг, как и ожидала Ливия.

Его фальшивый патриотизм был разрушен, и некогда гордый гигант превратился в неподвижную груду металлолома. Курьер смотрел на него в минуту почтения, став свидетелем того, как этой гордый гигант, этот верный телохранитель, который столько раз погибал, защищая президентов, опустился до такого жалкого состояния.

— Откуда ты узнала о прошлом Фрэнка? — спросил Райан у Ливии. Зарин в это время опустила перчатки, всё ещё оставаясь начеку.

— Я искала будущее, в котором выиграю этот бой, — уже не так самодовольно ответила мафиозная принцесса.

— Твоя сила почти столь же поломана, как и у твоей лучшей подруги.

— Уж кто бы говорил, — усмехнулась Ливия. — Кстати, о лучших друзьях, наши должны были уже закончить.

— Я справился с одним, Шифу! — торжествующе сказал Панда, сидя на раздавленном животе Большого Жирного Адама. — Справился!

Круг замкнулся. Когда Райан встретил его, Панда был учеником.

Теперь он был мастером.

* * *

«Битва за Свалку» закончилась полной, почти безупречной победой. Единственной потерей в команде Райана была его машина, получившая ранение в бою; Хронорадио и ключевые элементы пережили атаку Земли, так что путешественник во времени всегда мог починить её.