Идеальный ис-ход (ЛП)

Партнер Райана по команде Итан на последней минуте реализовал два тройных броска, и «Дьяволы» вырвали победу с разницей в один мяч. Было захватывающе наблюдать, как мой сосед преуспевает в том, что у него получается лучше всего. Я знала, что он хорош, даже исходя из моих минимальных знаний о спорте, но таланта и одаренности недостаточно.

Он — волшебник.

Странное чувство гордости переполняет меня, когда Зандерс, Стиви и я ждем Райана на парковке для игроков. Некоторые поклонники нашли дорогу сюда, но игра закончилась достаточно давно, и большая часть зрителей разошлась по домам, оставив лишь горстку фанатов, надеющихся хоть мельком увидеть баскетбольную команду Чикаго.

У Зандерса снова просят фотографии и автографы, на что он соглашается, увлекая за собой и Стиви.

— Инди?

Голос останавливает меня на полпути, потому что я знаю его. Я запомнила, как мое имя слетает с его губ, но я не готова ко встрече с ним. Ни одна часть меня не готова к этому. В календаре есть дата свадьбы, к которой мне нужно быть готовой, и этот день не сегодня.

— Инди, — повторяет Алекс, когда я не оборачиваюсь в первый раз.

К сожалению, выхода у меня нет, поэтому я поворачиваюсь на своих красных каблуках и смотрю ему в лицо.

— Алекс, — выдыхаю я, не веря своим ушам.

Кевин и еще двое парней из нашей группы друзей стоят в нескольких метрах позади него, но я смотрю не на них.

Светлые волосы, карие глаза, мальчик, которого я любила всю свою жизнь, стоит передо мной. Я не видела его с той ночи, когда сбежала из нашей квартиры, так почему же он выглядит так чертовски хорошо? Разве он не должен громко извиняться или делать что-то еще, а не улыбаться этой гребаной мегаваттной улыбкой, как будто встретил старого друга? Как будто я не та женщина, которую он знает двадцать два года и с которой встречался последние шесть?

Он качает головой, все еще улыбаясь.

— Что ты здесь делаешь? Ты никогда не была баскетбольным фанатом.

— Я, эм… — я сглатываю, слова застревают у меня в горле, когда я указываю большим пальцем через плечо туда, где Стиви и Зандерс развлекают фанатов, совершенно не подозревая о том, как моя жизнь перевернулась с ног на голову за последние тридцать секунд.

— Это верно. Твоя бывшая коллега — младшая сестра Райана Шея.

— Они близнецы.

Серьезно? Первые слова, которые я говорю ему спустя столько времени, — это поправить его относительно родословной моей лучшей подруги?

— Верно, — он кивает, засунув руки в карманы и оглядывая меня с ног до головы. На моей футболке все еще мокрое пятно от пролитого напитка, и я застыла в шоке. Не совсем то впечатление, которое я хотела произвести, когда собиралась увидеть его снова. — Итак, что у тебя новенького?

Неужели это происходит на самом деле? Почему он ведет себя так непринужденно? Неужели я единственная, кто чувствует себя неловко?

Он всегда ненавидел, когда я надевала каблуки, потому что тогда мы были бы одного роста, или, по его мнению, хуже того, я была бы выше. Его рост метр восемьдесят три, но мы все знаем, что на самом деле метр восемьдесят. И прямо сейчас он стоит на бордюре, чтобы прибавить себе несколько сантиметров, чтобы иметь возможность возвышаться надо мной.

Образно говоря, я и так чувствую себя примерно в два фута ростом.

— Инди, что у тебя новенького? — повторяет он.

— Работаю.

Он снова кивает.

— Вечные разъезды, — инсинуация витает в воздухе, но его интонация говорит о многом. Я изменил, потому что ты всегда была в разъездах. Это ты виновата, что в нашей постели оказалась другая. — Ты придёшь на свадьбу Кевина и Мэгги или также будешь в рейсе?

Какого черта? Это Алекс предложил мне стать стюардессой. Финансовая фирма, частью которой он является, предложила мне работу сразу после колледжа с гораздо более высокой зарплатой, чем у него. Несмотря на то, что я училась в школе бизнеса, работа, которой он занимается, была не для меня, поэтому я выбрала совершенно другой путь. Тот, который позволил мне путешествовать и общаться. Он был в восторге, когда я попала в хоккейную команду в прошлом году, по крайней мере, я так думала.

— Я… эм… да, я приду, — все идет ужасно. Я — сплошная ходячая катастрофа. — Будешь ли ты… ты тоже придешь?

— Конечно. Я провожу с ребятами почти каждый день. Не могу дождаться, — он на мгновение опускает взгляд, пиная цемент ботинком. — Мэгги сказала, что поставила тебе в приглашение «плюс один. Мне тоже. Я планирую им воспользоваться, поэтому подумал, что будет правильно предупредить тебя.

Я и не подозревала, что меня так легко забыть. Это унизительное откровение. Алекс запечатлел свой путь в моем сердце, и я предположила, что это чувство было взаимным. Я бы предпочла, чтобы он пожалел о наших отношениях или, может быть, даже пожалел, что наши пути однажды пересекались. Но смотреть на меня так, словно меня легко забыть, больно, чем что-либо другое.

— Ты кого-нибудь приведешь? — продолжает он.

— Блу.