— Ну уж нет, — не согласился с ним я. — Всё должно идти по плану. Так что возьми меч и продолжай сражаться! А сил я тебе дам, не переживай!
— Брат! Я пожертвую одной из своих жизней, — воскликнул Рабадон, — но спасу тебя!
Портал взорвался невероятной вспышкой некротической энергии и обхватил Святогора щупальцами, начав затягивать его внутрь с новыми силами.
В мою сторону тоже потянулись некротические щупальца, так что мне даже пришлось отбиваться от них мечом.
— Я его задержу! Беги! — крикнул Некромант. — Спасайся!
Святогор бросил последние силы, которые дал ему свет, и став перебирать ногами, как настоящий спринтер, смог преодолеть последние миллиметры и провалился в черное марево.
— Ты спасен! — радостно воскликнул Рабадон.
— Закрывай портал! Скорее! — послышался голос из черного пролома.
— Но если я закрою его, то в этот мир не будет ни входа, ни выхода… Гм… — задумался Некромант, — это же гениаль…
На этом портал схлопнулся и в зале воцарилась тишина.
Эмм… Нет, в моей жизни были бредовые ситуации. Но это сейчас что произошло? И еще вопрос, что сказать по этому поводу Императору?
— Он, конечно, со странностями, — терпеливо повторил мне Император. — Даже местами помешанный, но не надо… Еще раз повторю, не надо ему вредить. Я тебя прошу.
— Да я и не собирался… — пожал я плечами.
— Нет, я сейчас серьезно. И очень рад, что ты лично зашел ко мне, чтобы поговорить про Святогора. Но очень тебя прошу, не вреди ему. А лучше вообще не трогай, — терпеливо повторил старик.
— Понял я, понял, — поднял я руки. — Хорошо! Не буду я ему вредить, обещаю!
— Он считает, что сражения — это лучшее, что может случиться в жизни. Потому может даже напасть на тебя. Но даже так ты не должен вредить ему, — проговорил Император. — Просто поверь на слово, он действительно хороший человек, просто со странностями. И при этом Святогор очень нужен Империи. У него есть некая крайне важная роль, которую может исполнить только он. Я бы рассказал тебе больше, но увы, не могу. Это строжайший секрет государственной важности. Просто знай, что без него может не стать Империи и потому очень постарайся не навредить ему. Ведь если он пострадает… Я даже не знаю, что в таком случае делать.
— Да какой я могу причинить ему вред? Пусть сражается спокойно, никуда он не уйдет!
— Пу-пу-пу…
Глава 18
— Ваше Величество! — в кабинет Императора зашел Игнат и слегка поклонился. — Просто хотел уточнить, есть ли какие-то новости по нашему светлому другу?
— Занят он, надо еще подождать, — буркнул старик. — Не отвлекай меня от работы по пустякам… И Святогора тоже не отвлекай.
— Я всё понимаю, но императорский артефакт не может работать вечно без подзарядки! — напомнил ему помощник. — Ему уже требуется подзарядка магией света, сами же понимаете.
— Прекрасно понимаю, — кивнул Император. — Но ничего поделать с этим не могу. Пока можете просто снизить расход, других идей у меня нет.
— Так уже снижали, больше уже нельзя. На какое-то время заряда еще хватит, но я бы не стал так рисковать, — вздохнул Игнат. — Зарядить нужно поскорее, иначе быть беде.
— Знаю и без тебя! — ударил по столу старик. — Вот сегодня же поговорю с Булатовым, может он сможет помочь побыстрее вернуть Святогора. Всё-таки они на совместном задании, как-никак.
— А вот чисто теоретически, возможно ли такое, что Булатов вдруг убьет Святогора? — задумался Игнат.
— Нет! Невозможно, Михаил обещал не убивать его, — замотал головой Император, хотя он и сам уже начал сомневаться в этом.
Старик откинулся на спинку кресла и отхлебнул из стакана немного виноградного сока. В последнее время он предпочитает именно сок, ведь вино с появлением Булатова перестало помогать. Да и без алкоголя в жизни и так стало происходить слишком много интересного. Нет смысла пить, а виноградный сок довольно вкусный.
Некоторое время Император спокойно сидел и наслаждался напитком, но в какой-то момент его телефон завибрировал и на него пришло сообщение.
— О! Вот и Булатов! — обрадовался старик и сразу вчитался в текст. — Та-ак… — он на несколько секунд замер и несколько раз перечитал короткое сообщение. — Святогор всё? Что это вообще может значить? — не понял он.
И, чтобы разъяснить, что это значит, следом Булатов прислал еще несколько пояснительных фотографий. На которых прямо по кадрам можно было понять, что происходило в том подземном святилище. И там Святогор с нескрываемым ужасом на лице лезет в тёмный портал. А из портала к нему тянутся руки и видно обеспокоенное лицо Некроманта, который всячески старается помочь бедолаге скрыться из этого мира.
Что Некромант, что Воин света, оба постоянно косятся в сторону мирно бредущего к ним Булатова, который даже, вроде бы, пытается с ними говорить. Вот только его слова заставляют бедолаг стараться еще больше, пытаясь уйти из этого мира как можно скорее.