Идеальный сценарий

– Дети вырастают и нам приходится с этим смириться, – подавленно произносит она.

– Да, я так и думаю, понимаешь? Но в то же время я люблю вас с папой. Я осознаю, что мои мысли неправильные. Ты не сообщила мне о камнях в желчном пузыре и о том, что тебя госпитализировали.

– Это была ерунда. Ты и так постоянно работаешь, а ещё и я. Зачем тебе эти проблемы? – Мама пожимает плечами и отворачивается, складывая посуду в посудомоечную машину.

И в этот момент я вижу её немного постаревшую с последнего раза, когда я видел её вживую. У меня словно падают какие-то шоры с глаз, я понимаю, что если бы она умерла, а меня не было рядом, то это бы сильно подорвало меня. А отец? Мой герой с идиотскими наказаниями. Без его плоского юмора и заморочек я не представляю свою жизнь.

– Прости меня, мама, – выдавливаю из себя. Она поднимает голову и кивает мне.

– Тебе не за что извиняться, сынок. Ты…

– Есть за что. Я мудак. Я законченный мудак. Баунти была права. Вас я променял на вечеринки, секс и алкоголь. Я поставил выше всего своё раненое достоинство и забыл о том, что вы моя группа поддержки, а я ваша. Я понял, мам. Я понял. Я постараюсь быть лучше. Клянусь, – я встаю и подхожу к ней. Её серые глаза, такие же, как мои, наполняются слезами.

– Ты хороший мальчик, Оук, и я всегда буду любить тебя. Я хочу, чтобы ты был счастлив, – шепчет она, гладя меня по волосам.

– Я буду, мама. Я буду, но моё счастье будет неполноценным без вас с папой.

Я обнимаю её крепко. Я обнимаю её и вдыхаю аромат её духов, которые она не меняла больше двадцати лет. Я выше её и крупнее. А она в моих руках такая же маленькая и хрупкая, как Баунти. Вот, в чём смысл. И я узнаю всё о нём. Я узнаю.

– Опять меня на вечеринку не позвали. Уверен, Вуди всегда зовут, чтобы пообниматься, – бурчит отец.

Поворачиваю голову и улыбаюсь ему.

– Иди сюда, чувак, – зову его. Я обнимаю обоих своих родителей, и они ниже меня. Я больше, я сильнее. Я их опора. Я должен это запомнить. Но пока это всё так шатко. Мне необходим рядом один человек, который никогда мне не даст упасть так низко, как раньше. Мне нужна Баунти. Она моё чудо.

Мама смахивает слёзы и целует нас обоих с папой. Я сажусь за стол и наблюдаю за своими родителями, жуя жаркое. Я сейчас ясно и чётко вижу себя и Баунти в таком же возрасте. Я хочу верить, что у нас всё получится. Буквально всё. Я хочу снова верить в чудо.

Глава 29

Баунти

Подпевая себе под нос песню «Джингл Беллз», я поправляю рождественские носки на камине и довольно улыбаюсь. Канун Рождества и это самое время, чтобы забыть прошлое и начать верить во что-то новое.

Сегодня у нас вечером будет фондю. Это наша семейная традиция. К нам придут Хантеры и Картеры, чтобы сыграть в настольные игры и посмотреть службу по телевизору. Это должен быть самый изумительный день, потому что завтра Рождество. Подарки готовы, они ждут только своего часа.

До вечера в нашем доме творится бедлам, дети носятся кругами, визжа и гоняясь друг за другом. Мы готовим на кухне, а мужчины смотрят матч. Всё как обычно. Я обожаю это время. Оно так сближает нас. Мама рассказывает истории о том, как наши предки праздновали Рождество. На кухне пахнет нашим семейным традиционным пирогом с яблоками. Для сырного и шоколадного фондю тоже всё готово. Все расходятся, чтобы переодеться и встретить гостей. Оука я не видела целый день и, по словам мамы, он с родителями уехал на каток, чтобы немного развеяться. Оук и коньки это две несовместимые вещи, но я знаю, зачем он это делает. Он снова привыкает быть любимым. Я уже перестала злиться на него за вчерашнее, потому что поняла его страх. Он настолько затравил себя, что теперь всё для него дерьмо. Если раньше было терпимо, то сейчас он защищает себя от того, что может его привязать к нам навсегда. Он борется с собой, и я просто даю ему время прийти самому к этому.

Замечаю свет в окне дома напротив и открываю своё окно. Я вижу Оука, он ходит по комнате и вроде бы говорит сам с собой. Хихикаю и бросаю в его окно один из ластиков, лежащих на моём столе. Он поворачивает голову и замечает меня. Улыбаясь, Оук открывает окно.

– К чему речь готовишь? – Кричу ему я.

– Тост репетирую. Отец сказал, что я должен произнести больше тостов, чем вы все. Очередное соревнование, – смеётся Оук.

– Сочувствую. У нас всё готово, вы можете приходить.

– А ты уверена, что одета, Баунти? Я вижу только слишком открытый красный клочок ткани.

– Эй, это рождественский свитер. И он модный, – оглядываю свой свитер с глубоким вырезом.

– Ага, модный в порно. Снова делала заметки, Баунти?

– Пошёл ты, Оук, – фыркая, закрываю окно, но потом улыбаюсь.

Придурок.

Я сбегаю вниз. Мама тут же передаёт мне блюдо, слишком волнуясь насчёт ужина. В этом году наша очередь принимать гостей. Мы всегда меняемся. В том году мы ходили к Картерам, в позапрошлом к Хантерам и так по кругу. И каждый раз мама переживает, что еды не хватит на всех.