Идеальный забег. Книга 1

По тому, как она выразилась, Райан знал, что, в зависимости от ответа, Плутон либо пощадит его, либо убьёт.

Выбора нет.

— Я знал, что этот день настанет.

Все уставились на курьера, который изо всех сил отыгрывал «признательные показания».

— Хорошо, я признаюсь, — курьер испустил долгий-долгий вздох. — Я врал. Я врал вам. Всем вам. О моей силе.

— Я это подозревала, — сказала Вулкан, слушая с восторженным вниманием. — Я не могу представить, как можно остановить время и при этом что-то делать. Ведь ты должен появляться в лишённом света мире, где каждый предмет — смертельный снаряд.

— Итак, ты солгал о природе своей способности, чтобы иметь туз в рукаве? — спросила Плутон, играя своей канцерогенной штукой. — Разумный поступок, особенно с незнакомцами. Аплодирую твоей осторожности.

— Похоже, ты не такой тупой, каким выглядишь, — поддразнила его Ланка, и Джейми пихнул её локтем.

— Как она на самом деле работает? — спросила Плутон.

— Когда я останавливаю время, я фактически прыгаю в другую параллельную вселенную, обычно чтобы избежать смерти, — солгал Райан сквозь зубы. — В альтернативный мир, очень близкий к моему. Я «пересекаюсь» с «собой» из того мира, и мы становимся одним целым.

Райан ожидал отрицания, но, к его большому удивлению, ничего подобного не произошло.

— Это потрясающе, — чуть не упала в обморок Грета. — Значит ли это, что ты можешь стать женщиной? Типа слиться со своей альтернативной версией, которая будет девушкой? Как это сработает?

— Однажды я три месяца был китайцем, — врал Райан, и чем больше, тем лучше. — И я становился американцем, дважды!

— Погоди, вот как ты мухлевал в карты! — Ланка сразу сосредоточилась на самом важном. — Ты засранец, ты прыгал в другие вселенные всякий раз, когда у тебя была плохая рука!

— Ха, это интересно, — сказал Джейми, скрещивая руки на груди. — Это представляет некоторые твои комментарии в казино в новом свете.

— Это также объясняет Хронорадио, — добавила Ки Чон.

— Хронорадио? — нахмурилась Вулкан. — Радио, которое слушает сквозь время?

— Множественное прошлое, — поправил Райан.

— Не может быть более одного прошлого, — проворчала Ланка.

— Радио, которое может подключаться к альтернативным временным линиям? — Чем больше она слышала об этой технике, тем больше Вулкан ей увлекалась. — Как оно работает?

— Это действительно сложно, но…

— Я Гений, — прервала она Райана. — Как оно работает?

— Эффект наблюдателя, мой самодовольный друг, — ответил Райан, пожав плечами, не желая вдаваться в подробности. — Наблюдаемое состояние меняется в зависимости от метода наблюдения.

— Это работает с событиями прошлого? — Глаза Вулкан расширились, пока она изо всех сил пыталась понять лежащую в основе теорию.

Между тем лицо Плутон было нечитаемым. Наконец, она произнесла одно слово:

— Хорошо.

— Ого, вы, ребята, восприняли это намного лучше, чем я думал, — признался Райан. — Люди обычно думают, что я вру с три короба.

— Моя племянница Минерва может взаимодействовать с параллельными вселенными, хотя она Синий. Интересно, как бы взаимодействовали ваши способности. Это может быть интересно… — Младший босс осмотрела курьера совершенно по-новому, пытаясь всё осмыслить. — Значит, я чувствую ненормальное количество лет потому, что ты сливаешься со своими копиями, и твой метафизический вес накапливается?

— Может быть, вы отметили его альтернативную версию, — сказала Воробей. — И ваша сила следовала за ним во время его прыжков?

— Возможно, — признала она. — Хотя тот факт, что я его вообще отметила, — тревожный знак.

— Ты отмечаешь каждого встреченного Генома, — дерзко заметила Вулкан. — Честно говоря, это довольно вульгарно.

Плутон проигнорировала выпад и внимательно посмотрела на Райана, который улыбнулся ей в ответ.

— Обыщите его машину на предмет устройств, — приказала она своим приспешникам, — я ещё не до конца уверена.

Воробей исследовала Плимут Фьюри так же тщательно, как и тело Райана, ища под сиденьями, в багажнике и потайных отсеках. У неё явно был опыт в таком. Тем временем Вулкан изучала Хронорадио, проверив несколько каналов.

Когда Воробей открыла капот машины и заглянула внутрь, на её скучающем лице показалось замешательство, а затем изумление.

— Боже мой…

— Что там… — Ки Чон заглянула внутрь, а затем закричала от ужаса. Крыса на её плече так испугалась, что свалилась на землю. Джейми немедленно бросился к своей девушке, взял её руки в свои и хмуро посмотрел под капот машины.

Конечно, все собрались, чтобы заглянуть внутрь, к большому замешательству Райана. Откуда такая реакция? Даже невозмутимая Плутон вскинула бровь, а Ланка потеряла дар речи.

— Что за херня…

— Райан. — Джейми посмотрел на курьера, как на сумасшедшего. — Почему у тебя в машине мозг?

Райан заглянул под капот машины и понял, почему они так реагировали.

Под двигателями рядом с тепловым насосом был потайной люк, который открыла Воробей; там в банке с зелёной жидкостью плавал удлинённый мозг, позвоночник которого присоединён к кабелям.

— О боже, — сказал Райан, почёсывая голову. — Я о нём совершенно забыл.