Идущие напролом

— Хорошо, — заторопилась девушка. — Сегодня я брала интервью у начальника школы Августина, и он сказал мне, что здесь работают офицеры из России.

Олег переглянулся с Монахом. Вообще в Уганде не афишировалось присутствие иностранных военных. Они даже форму с собой не брали. Пользовались той, что выдали здесь.

— Раз он поделился с вами этой информацией, значит, так оно и есть, — сказал Олег. — Они перед вами.

— Еще он сказал, будто это хорошие технические специалисты…

— По крайней мере, не худшие, — согласился Олег, ломая голову, что все это значит.

— Знаете, — она развернулась и положила ладонь на капот, — в Уганде практически невозможно найти людей, которые разбираются в серьезных поломках. Большей частью здесь хорошо умеют разводить на деньги. А между тем я уже месяц езжу с ощущением, что с моей машиной что-то не так…

— Но автомобиль — это не бронетранспортер! — воскликнул Олег, догадавшись, в чем дело. — И потом, у нас просто нет времени.

— Я просто хочу узнать мнение специалиста, — стояла на своем девушка. — Все ли с моей машиной в порядке. Представляете, если поломка случится в джунглях?

Она округлила глаза и со страхом уставилась на Олега.

— Представляю, — проговорил он. — Что вы хотите?

— Поезжайте на моей машине.

— Это можно! — согласился Олег и облегченно вздохнул. — А что вы будете делать, если мой вердикт будет отрицательный?

— Тогда я с чистой совестью потрачусь на новый автомобиль!

Олег уселся на место водителя. Несмотря на то, что джип был без верха, он ощутил едва уловимый аромат духов Кристи и косметики. Стараясь побыстрее избавиться от охватившего вдруг волнения, торопливо повернул ключ зажигания.

Машина хорошо слушалась руля и была в меру жестковата. В самый раз для езды по таким, как здесь, дорогам. Олег промчался мимо джипа военной полиции и свернул в сторону шлагбаума.

— Вот, слышишь?! — девушка наклонилась к нему так, что он почувствовал, как щеку щекочет прядь ее волос.

— Что? — Он сбавил скорость, однако двигатель по-прежнему работал ровно. — Вам показалось.

— Да нет же! — Она проводила взглядом пронесшийся мимо шлагбаум и стоявшего под навесом караульного.

Дорога пошла по саванне.

— Вот, снова стучит! — завела она старую пластинку.

— Мне кажется, вы преувеличиваете! — возразил Олег, стараясь перекричать шум двигателя.

— Да нет же! — стояла она на своем и выбросила руку вперед, едва не воткнув палец в лобовое стекло: — Поверните сюда!

Олег послушно выполнил команду, решив, что дамочка желает, чтобы он посмотрел машину в более жестких условиях.

Вот уже под колесами не укатанная в бетон глина, а песок. Именно на таком участке можно посмотреть максимальные возможности машины. Олег перевел рычаг управления раздаточной коробки в положение «все колеса». Машину ощутимо дернуло вперед.

— Вот! — торжественно воскликнула она.

— Так и должно быть, — возразил он ей, уже уверенный, что дамочка просто очень мнительная и ни черта не смыслит в технике. — Это в дело вступил редуктор.

— Останови здесь! — приказала Кристи и неожиданно положила на рулевое колесо руку. — Поменяемся местами.

— Как вам угодно. — Олег надавил на тормоз и толкнул дверцу, но она уперлась в возникшего сбоку мужчину. Последнее, что он унес с собой в липкую черноту бездны, было лицо белого человека.

Глава 12

Сестра таланта

Демон оглядел строй. Двенадцать офицеров в камуфлированной форме без знаков различия замерли в ожидании указаний. Неожиданно к горлу Василия подступил ком.

«А ведь я никогда уже не буду таким!» — с досадой подумал он.

— Вопросы есть? — спросил Федосов.

— Никак нет! — дружно вполголоса ответили спецназовцы.

Демон сделал вид, будто расстроился.

— Плохо, если у офицера военной разведки нет вопросов, — с деланой досадой сказал он.

— Товарищ генерал, — неожиданно обратился к Федосову Гаер. — Разрешите обратиться к подполковнику Демьянову?

— Меня здесь больше нет, — заявил Федосов и поднял ладони на уровень плеч. — С этого момента вы во власти инструктора.

Старший лейтенант перевел взгляд на Демона и спросил:

— У вас когда-нибудь возникало сожаление о том, что вы связали свою жизнь со спецназом?

— В каком смысле?

— Ну бывали же ситуации, когда вы подвергались смертельной опасности или пыткам? — Гаер выжидающе уставился в ожидании ответа.

— Было дело, — признался Демон. — Но в такие моменты нельзя тратит время на размышления о смысле жизни. Говоря простым языком, они возникают у человека любой профессии, но если такие мысли появляются у спецназовца в критические моменты, то он точно не на своем месте.

— А вы срывали хоть раз задачу? — наседал Гаер.

Демон невольно посмотрел вслед удаляющемуся в сторону учебного корпуса Федосову. Кто, как не он, мог сейчас ответить на этот вопрос?

Все проследили за его взглядом.

— Вы правильно поняли, — с ностальгией вздохнул Демон. — Ответ генерала Федосова был бы для вас более убедительным. Однако отвечу сам — нет! Хотя изредка был виновником импровизаций, но без этого никак.