Идущий в тени 7

К моменту моего возвращения, Никос уже не спал. Он о чём-то беседовал с Лилией, а при моём появлении вскочил. Заговорили мы одновременно.

— У тебя получилось!

— Я не смог его убить.

Осознав мою фразу, Никос начал расспрос.

— Что произошло? Я почувствовал, как пропала сила, что набиралась в процессе ритуала.

— Я отрубил ему руку, на которой был браслет. Вандер заорал, превратился в летучую мышь и улетел.

— Значит, ты прервал течение ритуала и возобновить в этой фазе он его не сможет. Шикарно! Как закончится мой ритуал, мы отправимся в бой, будем очищать моё родовое гнездо.

— Вандер Безжалостный силён. Очень. Я чудом остался жив. Если бы он не покинул бой, а продолжил, то убил бы меня

— Нет, ты бы с ним справился. Как только ты прервал ритуал, его поразило откатом. Он сейчас крайне слаб, поэтому и сбежал. По-хорошему, его бы сейчас убить, но не найдём точно, он спрятался и будет восстанавливаться в укромном месте. Но вот замок мы вернём, а приспешников Вандера пустим на корм северным волкам.

Пока он говорил, я призвал Барсика, чтобы убедится, что тот не получил в процессе боя сильной травмы. Кошак появился в центре зала, и мы замерли, так как тот явно отдавшись хищным инстинктам держал в пасти руку нашего противника, которую не преминул тут же начать грызть. Никос, видя подобное действо рассмеялся и обратился ко мне.

— Мираж, не отдашь браслет, что на предплечье? Он бы мне здорово помог.

Подойдя к кошаку, я потрепал того по холке, раскрыл браслет и протянул Никосу.

— Держи, он по праву твой. Я могу помочь чем-нибудь ещё?

— Нет, во всяком случае в ближайшее время. Сама битва между кланами должна пройти только среди вампиров. Хотя… могу тебе кое-что предложить.

«Никос, лидер клана Багрового полнолуния, предложил вам сменить игровую расу на расу вампир. Обратить данное действие невозможно. Вы получите следующие бонусы: вкус крови ощущается как вишневый пломбир с ромом; повышенная регенерация ночью в 3 раза; способность к магии крови; вампиризм; повышение репутации со всеми членами клана Багрового полнолуния и их союзниками. При полном насыщении, ночью, параметры силы и скорости увеличиваются кратно 1,2, в полнолуние — кратно 1,5; ночное зрение. Штрафы: Отсутствие возможности регенерации и восстановления на солнечном свете; понижение репутации с светлыми расами, в случае прознания теми истинной сущности; повышенный урон от магии света, святой магии и оружием из серебра или мифрила; жажда; при голоде параметры силы и скорости снижаются на 0,2. Пи голоде, днём — на 0,5.

Принять? Да/Нет»

Предложение, конечно, очень вкусное, особенно, если рассматривать в концепции роги. Основное действо происходит ночью, свою эффективность, как боец, повышу многократно, но есть ряд больших «но». Если меня обратит Никос, я стану членом клана Багрового полнолуния. Абсолютно не понятно, что при этом станет с моим статусом мастера кланов Чёрных Скорпионов. Но даже если этот вопрос и решится, то есть два ещё более значимых момента. Первый — я не могу позволить себе, будучи правителем, уйти в вассалитет относительно Никоса. Да, это друг, но тем не менее. Второй — репутация. Вроде бы фигня, но будучи фигурой публичной, об этом точно прознают, а как прознают, то либо обрушат мою репутацию, а значит и репутацию всего королевства по всем фронтам, либо станут шантажировать. Ни то, ни другое, я себе позволить не могу.

— Дорогой мой друг, я, по ряду причин, подобное предложение принять не могу. Но могу прислать тебе своего человека. Он один из офицеров моего клана и одно из важных лиц моего королевства. Это тоже нас свяжет и помимо адекватного сотрудничества — даст политические возможности.

— Хорошо, давай поступим так, но пока.

Никос застегнул на руке браслет, его глаза запылали алым светом, словно кроваво-багровые фонари, по лицу расползлась улыбка. Он проиллюминацировал порядка пяти секунд, после чего вернулся в обычное состояние.

— Это усилит меня, я смогу достичь своих целей. А это, — Он достал из инвентаря сапоги — тебя. Я знаю о твоих поисках, немного помогу. И если позволишь, то как объявится Вандер Безжалостный, то попрошу о помощи в его убийстве. Мне, даже когда верну свой престол, очень долго не суметь его одолеть.

— Ты же знаешь, я не бросаю друзей в беде и всегда помогу.

— Тогда держи ещё вот.

Он достал из рюкзака невзрачный клык на верёвочке и положил его сверху ботинок. После чего пододвинул всё ко мне. Первым делом я взял клык и вчитался в описание.

«Заговорённый клык вампира. Некогда, этот клык был добыт в бою одним из патриархов клана Багрового полнолуния. Противник, что был повержен, похитил наследника патриарха и длительное время держал того в заточении. Когда же наследника нашли, дабы подобное не повторилось, патриарх вырвал клык из черепа врага и заговорил, сделав из того маячок. Того, кто носит данный артефакт, патриарх клана Багрового полнолуния всегда сможет найти в любой точке мира.

Неразрушимое. Потерять невозможно».

— Ты можешь носить этот амулет в инвентаре, пока ты его не выбросишь — я всегда смогу тебя найти.