Иероглиф зла

Я слышала шаги сэнсэя впереди и старалась не отставать, но и не сокращать расстояние между нами. Потерять Кузьмина не входило в мои планы, поэтому я пыталась не упустить его из виду. Внезапно я услышала громкий напуганный возглас сэнсэя и тут же подбежала к Кузьмину.

Я ожидала, что на преподавателя напали, однако ошиблась. Сэнсэй стоял рядом с лежащим на земле человеком. Оглянувшись на мои шаги, Кузьмин не удивился, казалось, его вообще не заботит моя слежка за ним. Он склонился над телом, которое обнаружил в лесу. Я подошла ближе и узнала в лежащем без сознания человеке Александра.

– Что с ним? Он жив? – я посмотрела на сэнсэя. Тот нагнулся, пощупал пульс и проверил дыхание. Потом с ужасом на лице взглянул на меня.

– Он не дышит… Женя, по-моему, мужчина мертв…

Я села на корточки и тоже наклонилась над Александром. Достала маленькое зеркальце, поднесла ко рту мужчины. Зеркало не запотело. Подняла веки, вгляделась в расширенные зрачки. Потом посмотрела на сэнсэя.

– Цветок, – внезапно проговорил Кузьмин. Я сперва не поняла, о чем он. Сэнсэй кивнул на руки Александра, и только тогда я увидела, что мужчина крепко сжимает маленький лесной колокольчик.

– Они цветут только в июне… – тихо пробормотал сэнсэй. – Эти сиреневые колокольчики… Очень красивые, нежные цветы…

Кузьмин говорил про колокольчик в руках Александра, но я поняла, что думает он совсем не о цветах. Похоже, сэнсэй до конца не осознал, что мужчина мертв. Точнее, он знал это, но не мог поверить в подобное.

– Нужно позвонить в полицию… – прошептала я, оглядывая лес. – И мы не знаем, что случилось с Марико-сан…

– Наверно, он посвятил ей стихотворение… – вдруг проговорил сэнсэй. Я с тревогой посмотрела на него – неужели Кузьмин тронулся умом? Однако тот кивком указал мне на руки Александра. Приглядевшись, я увидела сложенный листок бумаги. Даже не надев перчатки, я схватила лист и развернула его.

На сей раз послание было написано на русском языке, печатными буквами. И это было совсем не японское трехстишие. Записка гласила:

«Сэнсэй несет смерть своим ученикам. Сэнсэй убил Александра и убьет Марико. Сэнсэй должен умереть сам».

Кузьмин тоже прочитал послание и в ужасе взглянул на меня. Я не хотела, чтоб он видел записку, но сложить ее не успела. Мне не оставалось ничего иного, кроме как спросить:

– Юрий Алексеевич, вы можете предположить, кто вас так люто ненавидит? Думаю, сейчас уже не стоит списывать все на случайности и стечение обстоятельств. Вам не раз угрожали, а на фестивале кто-то специально сделал так, чтобы ваши ученики покинули лагерь. Все эти отравления и блуждающие призраки – не совпадения, а чей-то хитроумный план. Вас настойчиво склоняют к самоубийству. Постарайтесь подумать, вспомнить, кому вы могли перейти дорогу? Есть ли у вас враги?

Сэнсэй задумался и покачал головой.

– Я стараюсь ни с кем не ссориться и не конфликтовать. Врагов у меня нет, да и не было. Вы же видите, что я все время провожу со своими учениками… А у них нет причин ненавидеть меня…

– И тем не менее остается признать тот факт, что существует человек, который жаждет вашей смерти, – сказала я в задумчивости. – Постарайтесь сейчас вспомнить все события, важна любая мелочь, любое незначительное обстоятельство… Вы понимаете, что, если мы не вычислим злоумышленника, трагедии не закончатся? У меня есть предположение, что тот, кто убил Александра, держит Марико в заложницах.

– И отпустит он ее только в том случае, если я совершу сэппуку… – пробормотал Кузьмин обреченным голосом. – Похоже, у меня нет выбора…

– И не думайте об этих глупостях! – прикрикнула я на сэнсэя. – Вы думаете, ваше самоубийство остановит преступника? Да он, наоборот, найдет способ отправить на тот свет всех ваших учеников, включая и гостей из Японии! У него есть козырь – заложница Марико, он высказал свои пожелания. Но даже если вы покончите с собой, где гарантия, что преступник вернет Марико живой и невредимой? Мы должны найти их во что бы то ни стало!

– Знаете, Женя, я уже верю в призраков… – прошептал сэнсэй с ужасом в голосе. – На теле Александра нет ни капли крови, мы даже предположить не можем, отчего он погиб… Может, Марико была права, по турбазе бродит лисица-оборотень?..

– Юрий Алексеевич, простите, конечно, но в эти глупости могут поверить лишь впечатлительные школьники, насмотревшись триллеров и фильмов ужасов! – заявила я. – Могу вам доказать, что оборотень-лисица – это такой же призрак, как и мы с вами. Я нашла маску Кицунэ, которую надевал преступник, дабы запугать Марико-сан.

– Если это так, то… то нам надо прочесать весь лес, чтобы найти девушку! – заявил сэнсэй твердым голосом. – Марико – моя гостья, и я не могу допустить, чтобы с ней случилась беда! Женя, если уж мы с вами оказались в лесу вдвоем, будем держаться вместе. Я не могу вас отправить одну в лагерь, вдруг и на вас совершат нападение? Да, необходимо позвонить в полицию, пускай снарядят поисковый отряд и заберут тело несчастного Александра…