3. Вопрос ведения оборонительного сражения имеет целью — разбить противника. Другое дело в постановке генерал-лейтенанта Кирпоноса, который говорил, что армия не в состоянии перейти сразу в контрнаступление. О чём здесь говорит докладчик? В том, что оборонительное сражение, построенное на большой армейской глубине, должно преследовать цель — моральное и материальное истощение противника, должно его обескровить и подготовить предпосылки для перехода в контрнаступление (общее) и если фронтовой командир (ФК) считает данное направление в комплексе всей фронтовой операции может позаботиться о том, чтобы были даны необходимые для перехода в общее контрнаступление резервы. Как вести оборонительное сражение, достаточно опираться только на мощь огневых средств обороны по этим полосам, плюс использование армейских резервов для контрудара. А в главной зоне обороны, но и в предполье должны быть в широких масштабах использованы контратаки, которые будут способствовать парализации активных наступательных действий противника, нанесению больших потерь, уничтожению его.
Каковы должны быть контратаки — размеры их? Исходя из того, что наступающий обладает колос сальным артиллерийским и танковым превосходством, контратаки возможны только мелкими подразделениями, отделениями, взводами. Контратака ротой, батальонами возможна как исключение. Речь идёт о направлении главных усилий противника. На второстепенных направлениях не исключена возможность контратак ротами, батальонами и полками. На направлении главного удара противника, где действует масса артиллерии, танков, контратака может быть организована дивизией 2-го эшелона корпусом, в исключительном случае полком. Но к таким контратакам надо подходить осторожно с той точки зрения, чтобы танки противника не могли расквасить эту дивизию, полк, снять их со счетов.
Вопрос о контрударе в армейском масштабе должен стоять в такой плоскости. Прежде всего, где он должен быть? Это контрудар может последовать в зоне главной обороны, даже в 1-й полосе главного сопротивления этой зоны, когда противник измотан, но в большинстве случаев это будет во время боя за 2-ю оборонительную полосу главной зоны обороны. Возможны также случаи, когда этот контрудар будет организован и проведён в зоне оперативных резервов. Армейское командование должно это предвидеть заранее, опираясь на все виды разведки, чтобы успеть стянуть с участков пассивных, с точки зрения наступления противника, всё то, что только возможно, ибо армия всегда будет располагать недостаточным количеством сил и нужно решительно идти на снятие со второстепенных направлений в первую очередь подвижных средств, отдельных стрелковых частей и, группируя резервы, нацеливая их главным образом на фланги, по преимуществу на один фланг, решительным переходом в контрнаступление решить благоприятный исход оборонительного сражения. При несвоевременном использовании сил и средств и переходе в контрнаступление может быть вывод сил из строя, и отсюда проигрыш оборонительного сражения.
Заключительное слово генерала армии И.В. Тюленева
Выдвинутая тема «Характер современной оборонительной операции» является весьма актуальной. Здесь больших и принципиальных возражений нет. Речь сводится только к тому, чтобы развить и уточнить элементы оборонительной армейской операции.
Частично в своём докладе генерал армии т. Жуков останавливался на этом. Он говорил: может быть такое положение, когда наступающий сконцентрирует против него артсредства для артобработки. В этот отрезок времени, в момент артобработки противником переднего края обороны, обороняющийся отведёт на некоторое удаление свою живую силу; если будет развита в инженерном отношении система обороны — будут ходы сообщения, будут сделаны убежища и т. д. Здесь мы сталкиваемся с искусством — с искусством ведения боя обороняющимися войсками.