ИГРА

    К сожалению, адекватных работ было намного меньше. Буквально по пальцам пересчитать можно. Да и те были неполными, поскольку провести обряд некромантии от начала до конца никому еще не удавалось. Да и исследовали не столько технологию самого обряда, сколько способы защиты мага от его последствий. Не скажу, чтобы это было совсем уж бесполезно – проверять на практике, насколько я бессмертен, мне что-то не хотелось. Однако и особого толка тоже не было. Единственное, что я выяснил, сам обряд может проводиться по двум направлениям – одно традиционное (поднятие нежити), а второе боевое (высвобождение тьмы и уничтожение врагов). Первое, разумеется, мне было на фиг не надо (не уверен, что смогу управлять армией нежити, и уж тем более упокоить ее обратно), а вот со вторым стоило попробовать. Однако и тут существовали определенные препятствия. Прежде всего потому, что боевая некромантия, почему-то, интересовала ученый мир меньше, чем поднятие нежити, а значит и исследований на данную тему почти не было. После почти недели яростных споров я так и не определился с оптимальным способом проведения обряда и уж тем более не смог получить грамотных рекомендаций как выпустить тьму и ей управлять. Утешало только одно: тьма - это только энергия, и высвободить ее слишком много я не смогу, ибо нет опыта. Во всяком случае, Ллертейн убеждал меня именно в этом. И даже если бы я сомневался в его словах (хотя на фига директору Академии мне врать?), выход был только один – пробовать на практике. Как вы понимаете, меня это не особо вдохновляло. Вот только деваться некуда. Как бы не отговаривали меня Мэртокс с Вейрером, но иного выхода нет. Если только бросить на фиг Пустоши и тащиться завоевывать другую территорию. Впрочем… это тоже не вариант. У нас ни нормальной армии, ни базы, от которой оттолкнуться можно.

    В общем, поняв, что к единому мнению собравшиеся вокруг меня умники не придут никогда, я принял волевое решение использовать ближайшее полнолуние и провести обряд уже завтра. Мэртокс с Вейрером синхронно закатили глаза, а окружающие забегали, как наскипидаренные. Я бы позабавился, если бы не так волновался. Особенно занятным было требование срочно выделить какое-нибудь помещение в замке под ритуальную комнату. Мэртокс с барского плеча щедро пожертвовал подвал. Антураж там, во всяком случае, соответствующий – холодно, темно, сыро и паутина по углам висит.

    Первым от потрясающего зрелища отошел директор Академии Ллертейн, который тут же организовал уборку, активные побегушки с рисованием серии пентаграмм и вручил мне какую-то кривую дубинку с цветной стекляшкой в навершии. Поскольку бОльшая часть собравшихся ученых у этого самого Ллертейна когда-то обучались, противоречить ему почти никто не решился. Кроме меня, конечно же. Я непочтительно поинтересовался, что это за дубинку мне вручили и на фига она мне сдалась.

    О! Ответ превзошел все мои ожидания. Я даже искренне пожалел, что не догадался записывать. Если коротко, то Ллертейн популярно объяснил мне, что дубина – это я сам. И что таких дятлов, как я, вообще не следует допускать к магии, не говоря уже о сложных обрядах. Выяснилось, что палка со стекляшкой, которой меня осчастливили – это супердревний и офигительно мощный артефакт созданный специально для темных обрядов. Суть в том, что во время обряда высвобождается определенная энергия, которую я должен перенаправить в стекляшку. А потом выпустить эту самую энергию в сторону скопления монстров. Оказывается, пока я чах над древними фолиантами, был разработан многоходовой план, с которым меня, почему-то, до сих пор никто не удосужился ознакомить. По этому самому плану Мэртокс с Вейрером полезут дразнить гусей, выманивая на себя как можно больше монстров, а я должен подоспеть в самый удачный момент. По уверениям Ллертейна, выпущенная мной энергия не просто убьет энное количество монстров, а подействует на них как вирус. То есть заденет не только тех, кто попадет под удар, но и тех, кто вообще не будет присутствовать на месте сражения, передаваясь магической волной.

    Естественно, меня заинтересовало, не пострадают ли при этом мои друзья (при слове «вирус» я вообще стал очень подозрительным), однако Ллертейн снова обозвал меня неучем и безмозглым мальчишкой, который не знает элементарных магических законов. Оказывается, в данном случае всё будет зависеть от моих эмоций. И пострадают именно те, кого я посчитаю своим врагом.

Эльтисталь