Игра

— Впереди Большая Анфилада, — сказал Гонд. — После нее будет лестница в Привратную Анфиладу. Она выведет нас к Восточным Вратам.

— Это прямой путь, — сказал Пирон. — Есть ли окольные?

— Есть, — кивнул гном. — Во Втором Оружейном чертоге есть две лестницы вниз, такая же есть в Летописном. Это только то, что я знаю.

— Может, воспользуемся ими? — несмело сказал Савон.

— Попробуем, — сказал Пирон. — А теперь отправляемся. Господин Савон …

Савон вытащил меч из ножен. Он почти не светился.

— Орки далеко, но расслабляться нельзя. Господин Раин…

— Да, я сейчас. А как дела у господина Стальфа?

Раин поискал глазами старика. Тот стоял неподалеку, над его головой светился обычный его голубоватый шарик. Лицо Стальфа было бледно, но голос оставался спокойным и кровь он успел вытереть.

— Со мной все в порядке, спасибо.

Ну, а со мной тогда — тем более, подумал Раин. Досчитал про себя до десяти и приподнялся над полом. Все в порядке.

Гер уже ушел вперед, так что Раин устремился за ним. Догнал быстро.

— Дорога широкая, и пока тихо, — доложил ему разведчик.

— Хорошо, я пока вперед.

Свет Раин не зажигал, но странствия в Мории научили его воспринимать пространство — он чувствовал стены, мимо которых проходил, чувствовал, что потолок над ним становится выше или ниже. Вот и приближение Большой Анфилады он тоже почувствовал. Словно что-то изменилось вокруг, и хотя его обычные органы чувств ничего ему не говорили, сердце забилось сильнее.

Он остановился, почувствовав порог. Встал на каменный пол, прислушался. Ни звука. Тишина была полной и абсолютной. Он ясно слышал, как бьется его сердце и как кровь течет по артериям. Шум его тела казался непристойно громким здесь, в царстве тишины. Раин сделал шаг и хотя пытался ступать бесшумно — скрип подошвы ударил по ушам как набат.

— Эдак и с ума спрыгнуть недолго, — пробормотал он про себя, вспомнив давно читанную статью, подробно описывающую изысканные китайские пытки. — А не зажечь ли нам свет?

Соображения против этого решения и соображения за него столкнулись в его мозгу. Ни одно не смогло одержать победу. Так что Раин так и остался стоять на пороге, впитывая ощущение открытого и абсолютно темного пространства перед собой.

Шаги Гера он услышал загодя, с ним шел еще кто-то. Разведчики подошли и встали около него.

— Ничего? — Гер то ли спрашивал, то ли утверждал.

— Ничего, — вторым был Корисс.

— А ежели затаились?

— Тогда нас уже услышали, — ответил слухач. — Но совсем неподвижно и не дыша сидеть невозможно. Тут так тихо, что это было бы слышно. Господин Раин, вы слышали что-нибудь?

— Нет, — откликнулся Раин. — Где все?

— Скоро будут. Поторапливаются.

Отряд подошел через пятнадцать минут — все это время они стояли и слушали. Шарканье и топот улавливались с большого расстояния. Огни Стальфа были потушены.

— Может, осмотримся? — спросил Раин, когда убедился, что Пирон его слышит.

— Свет зажечь хочешь?

— Да. Все равно враг знает где мы. Чего прятаться?

— Не знает, а предполагает, — поправил его Пирон. — Господин Гонд, вы говорили, что к Восточным Вратам есть дорога через Летописный чертог? А где он сам?

Ответил Калей.

— Большая Анфилада открывается Круглым Залом, потом идет Большой Трапезный чертог. Из него прямой выход в Красный. А если уйти в сторону — там будет еще небольшой зал, и из него уже вход в Летописный.

— Это точно? — удивления калеевой осведомленностью Пирон не высказал.

— Да, — мрачно сказал картограф.

— Это так, — после паузы подтвердил гном. — Летописный чертог — как и Изумрудный, например, лежит в стороне от Большой Анфилады, хотя и считается ее частью.

— Так что насчет света? — напомнил Раин.

— Пока не будем, — отрезал Пирон. — Только если без этого будет не обойтись. Господин Савон…

Блеснул извлекаемый из ножен гондолинский клинок.

— Приблизились. Но пока не рядом.

— Тогда ходу.

Гер и Корисс, оказывается, уже ушли вперед. Раин полетел вслед за ними. Ориентироваться оказалось несложно — скрип шагов слышался ясно.

— Я вперед слетаю, — буркнул он.

— Только осторожно, — напомнил ему Гер.

Напоминание об осторожности оказалось не лишним — Раин чуть не врезался в переплет арки, окантовывающей выход из Круглого зала. Слава богу, обошлось ушибленным локтем, а не разбитым лбом. У арки он задержался — поднялся к ее острому верху, подивился высоте и ширине, а также тонкой резьбе, которая покрывала всю ее поверхность.

Гер и Корисс его ошибки не повторили, арку прошли едва ли не по центру. Подавив неуместной чувство досады, Раин спустился к ним.

— Корисс что-то почуял, — едва слышно выдохнул ему в ухо Гер. — Мы отойдем немного, а вы полетайте тут, лады?

Раин кивнул, хотя в царящей здесь темноте этот жест не имел никакого смысла. Услышал тихие шаги отступающих разведчиков, после чего взмыл вверх и вперед. Пролетев так некоторое время, он замер, изо всех сил прислушиваясь.