Игра Эндера. Глашатай Мертвых

* * *

— Эндер Виггин, маленькое головоногое и самый результативный боец, мы испытываем подлинное наслаждение от того, что ты с нами. — Командир армии Крысы лежал на нижней кровати, растянувшись на спине во весь рост. Вся его одежда состояла из прикрывающей нижнюю часть тела компьютерной доски. — Как может проиграть армия, которой выпала честь иметь тебя в своих рядах?

Все, кто был поблизости, рассмеялись.

Не было двух более непохожих армий, чем Саламандры и Крысы. Помещение, в котором находился Эндер, было полно шума и беспорядка. Казалось, что после армии Бонзо отсутствие дисциплины должно было принести ему определенное облегчение, но вместо этого он обнаружил, что привык к тишине и порядку, и царящий здесь кавардак вызывает в нем чувство дискомфорта.

— Мы неплохо живем, Эндер Гни-Колендер. Я — Задери Нос, выдающийся еврейский мальчик, а ты — не что иное, как нееврейская заноза с булавочной головкой. И не вздумай об этом забывать.

С тех пор, как был образован Международный Флот, Стратегом Международных Сил всегда становился еврей. Существовал миф о том, что еврейские генералы не проигрывают войн. И миф этот до сих пор не вступал в противоречие с действительностью. По этой причине каждый еврейский мальчик, попавший в Боевую школу, грезил о том дне, когда станет Стратегом, и с самого начала пользовался определенным уважением. Вместе с тем у многих это вызывало возмущение. Всегда находились желающие лишний раз напомнить о том, что хотя во время Второго Нашествия американский еврей занимал благодаря своему президентству пост Гегемона Союзных Сил, израильский еврей был Стратегом Международного Флота, а русский еврей — Полемархом, но поражение чужакам все-таки нанес выходец из Новой Зеландии, наполовину маори, малоизвестный и дважды находившийся под военным судом Майзер Рэкхэм, который полностью уничтожил вражеский флот в боях около Сатурна.

И раз Майзер Рэкхэм смог спасти мир, то нет никакой разницы в том, являешься ты евреем или нет.

Но разница все-таки существовала, и Задери Нос это знал. Он сам подтрунивал над собой, чтобы предупредить насмешки антисемитов, поскольку почти каждый, кого он побеждал, хотя бы на время становился евреененавистником. Вместе с тем он ревностно следил за тем, чтобы все знали, кто он такой. В настоящее время его армия находилась на втором месте и неотвратимо сокращала разрыв с лидерами.

— Я взял тебя, иноплеменник, лишь для того, чтобы никто не думал, что я выигрываю только потому, что имею замечательных бойцов. Пусть убедятся, что я могу побеждать даже с такими тошнотворными подобиями солдат, как ты. У нас всего три правила: делать, что я говорю, и не мочиться в постель.

Эндер кивнул, он знал, что Задери Нос хочет, чтобы его спросили о третьем правиле. Так он и поступил.

— Это и были три правила. Мы здесь не очень-то сильны в математике.

Смысл изречения был понятен: победа считалась важнее всего остального.

— Твои тренировки с маленькими недоучками перволетками окончены. Теперь ты в армии больших парней. Будешь в отделении Динка Микера. С этого момента во всем, что касается тебя, Динк Микер является Богом.

— А кто тогда вы?

— Я управляющий кадрами, который принял Бога на работу, — Задери Нос ухмыльнулся. — В дополнение тебе запрещается пользоваться компьютерной доской до тех пор, пока ты за один бой не заморозишь сразу двух солдат противника. Этот приказ для самозащиты. Говорят, что ты просто гениальный программист, и я не хочу, чтобы ты развлекался с моими программами.

Казарма просто взорвалась от смеха. Эндер не понял в чем дело, пока не взглянул на компьютерную доску, прикрывающую обнаженного командира. Программа, написанная Задери Носом, выводила на доску изображение огромных мужских гениталий, мерно раскачивающихся из стороны в сторону. «Как раз такому командиру меня и должен был сплавить Бонзо, — подумал Эндер. — Как получается, что человек, проводящий время подобным образом, выигрывает бои?»

Эндер нашел Динка Микера в игровом зале, сидящим и наблюдающим за игрой других ребят.

— Мне вас показали, — сказал Эндер. — Я — Эндер Виггин.

— Я знаю, — ответил Микер.

— Я в вашем отделении.

— Я знаю, — снова ответил Микер.

— У меня нет никакого опыта.

Динк посмотрел на него.

— Слушай, Виггин, я знаю все это. Как ты думаешь, почему я попросил Задери Носа отдать тебя в мое отделение?

Значит, он не был просто засунут куда попало. Его выбрали. О нем просили, он был нужен Микеру.

— Почему? — спросил он.

— Я наблюдал за твоими тренировками с перволетками. Мне кажется, что ты подаешь надежды. Бонзо глуп, а я хочу, чтобы ты научился большему, чем смог бы от Петры. Она умеет только стрелять.

— Мне необходимо было этому научиться.

— Ты все еще движешься, как будто боишься замочить свои штаны.

— Ну так научите меня.

— Ну так учись.

— Я не собираюсь прекращать свои тренировки с перволетками в свободное время.

— Я и не хочу, чтобы ты их прекращал.

— Этого хочет Задери Нос.

— Задери Нос не сможет помешать тебе. Точно так же, как он не сможет помешать тебе пользоваться компьютерной доской.

— Я думал, что командиры могут приказать все.