Игра из Тени

Несс вроде бы не возражала против своего нового старшего брата. Наоборот, девица вывернулась из рук парня и вскарабкалась ему на спину. Я улыбнулся. А ведь мы совсем недавно всерьез обсуждали, как бы половчее ее прикончить. Кому сказать — засмеют!

— Твоя идея неплоха, — прервал я их шутливую возню. — Вот только мы не знаем, какого вида ловушка стоит на неверном мосту. Но если часть моста — иллюзия, то твоя идея сработает просто изумительно, вопросов нет.

— Здорово, — восхищенно запищала девушка. — Я даже готова поделиться монетками.

Несса достала из-за пояса кожаный мешочек и высыпала на ладошку горсть медных кругляшей. Я скептически посмотрел на это печальное зрелище. Все монеты были мелкого достоинства — на это и ночь в трактире не купишь.

Заметив мой взгляд, девушка отвернулась и жалобно прошептала:

— Это все, что у меня есть. Простите, — ее голос совсем потух, и она аккуратно ссыпала монеты обратно.

— Все в порядке, — немедленно вмешался Сайфас. — Роалд не имел в виду ничего дурного. Твоя идея просто замечательная, но мы лучше найдем, чем заменить твои монетки. Не переживай.

Маг Света потрепал девчушку по голове и показал мне кулак из-за спины. Даже Виолла смотрела на меня с неодобрением.

Что произошло? Как я-то оказался крайним? Нашлись защитнички.

Мне оставалось только невозмутимо продолжать.

— Как я уже сказал, твоя идея — отличная, — начал я.

Виолла хмыкнула. Я кинул на нее полный ненависти взгляд. Неплохая, отличная — невелика разница. Особенно когда перед тобой чуть ли не рыдает очаровательный ребенок.

— И мы обязательно прибегнем к ней, — продолжил я. — Но попозже. Я считаю, что мы не до конца разобрались с надписью на стене.

— Ты действительно считаешь, что там есть подсказка? — с иронией поинтересовалась Виолла.

— Без понятия, — честно ответил я. — Как по мне, там слишком много слов о воле Единого, но мало реальной информации. Но еще раз попробовать стоит. Что мы теряем?

— Время, — хмыкнула девушка, но послушно побрела со мной ко входу.

Мы снова подошли к металлической табличке.

Смысла в ней особо не прибавилось.

Я в надежде перевел взгляд на Сайфаса. Как-никак, истории про Церковь, епископов и Единого — это его епархия.

— Это, случаем, не цитата из святых писаний? — аккуратно задал я ему вопрос.

— Да вроде нет, — медленно ответил он. — Но не поручусь.

— В смысле?

— По-твоему, если я маг Света и верую, то должен знать все тексты и высказывания Единого наизусть? — раздражённо буркнул он.

Я запнулся. А он меня подловил. Мне казалось, что дела именно так и обстоят. Разве нет?

— Вы оба, замолкните! — рявкнула Виолла. — Я думаю.

Мы перевели на нее взгляд. Девушка поднесла пальцы к голове и смешно наморщила лоб.

— Решившись единожды — доверься, — наконец высказалась она. — Это Испытание Разума, верно? Может быть, логика в том, что нужно выбрать любой мост, но при этом пройти его до конца, даже если в середине на него кто-то выскочит?

— Слушай, а звучит логично, — согласился я и улыбнулся ей. К моему удивлению, та вернула улыбку. Ого, кажется, у нее хорошее настроение. Не желая рушить атмосферу, я повернулся к юноше. — Сайфас, как там было в твоем изречении? Про путь напрямик или что-то такое?

— Отринь сковывающие тебя узы, вознеси свой взор прямо перед собой, и откроется для тебя истинный путь, — процитировал тот.

— Да-да, оно, — радостно кивнул я. — Как раз подходит про слугу Единого. Дескать, иди напрямик, не мучайся с выбором, все дела.

— Твоя интерпретация донельзя упрощена, — скривилась Виолла — Но, в целом, я согласна.

— А что тогда значит часть про Епископа и искупление? — поинтересовалась Несса.

Мы с Виоллой переглянулись и ответили хором:

— Без понятия.

— Искупление подразумевает снятие греха, верно? — задумчиво протянул Сайфас. — Этим занимается Церковь. Возможно, когда говорят о Епископе, имеется в виду просто церковное лицо?

— Ты к тому, что переходить мост надо магу Света, — я быстро смекнул к чему он. — Слишком запутано, не находите? Да и откуда создателям загадки знать, что в компании вообще он есть?

— Второе-то как раз несложно, — фыркнула Виолла. — Я практически уверена, что коридор выдан нам не случайно, а в расчете на нашу команду.

— Ты хочешь сказать, что существует множество подобных комнат для самых разных комбинаций из команд? — засомневался я. — Не верю. Слишком много работы.

— Мне неважно, веришь ты или нет, — холодно ответила девушка. — Твое мнение меня не интересует.

Я поперхнулся. Вроде бы только что нормально общались. Я даже на секунду забыл, что она из высшей аристократии.

— Подобную комнату мастер Земли сделает за пару минут, — бесстрастным голосом продолжила магесса. — Более того, необязательно, что условием является конкретный набор послушников. Вполне может быть, что наличия мага Света уже достаточно.

— Давайте все успокоимся, — поспешил разнять нас Сайфас. — Сейчас это не так важно. Главное — у нас появилась адекватная идея. Теперь осталось решить, по какому мосту мне идти.

Девушка с неприязнью глянула на мага Света, но тот выдержал взгляд с достоинством.