Игра Хаоса. Книга девятая. Часть 1 и 2

Стоило этим словам отзвучать, и все окружающее пространство пропало, а перед единственным участников турнира полководцев возникло колесо с символами арен, горящими на нем. Колесо неторопливо начало набирать обороты, и взгляд нага напряженно приклеился к стрелке выбора — от типа арены в будущем бою зависело очень многое…

* * *

Искарос довольно огляделся вокруг, оценивая место будущей схватки. Неплохо: повсюду, насколько хватает глаз, раскинулось безбрежное море песка.

Нейтрального типа арена, практически без живых существ, если не считать за таковых насекомых и змей. Но враг вряд ли сможет использовать это в будущем поединке, если он, конечно, не инсектоид или не сильный менталист с набором карт, заточенных на контроль разума. Какие-либо объекты, доступные для использования, на Компасе также отсутствуют, так что все решится за счет силы карт и правильного применения отряда и призываемых существ.

И он собирался выложиться на полную и даже больше — слишком многое для него стояло сейчас на кону. В ушах до сих пор звучали слова Смеющегося Господина: «Обрети победу и получишь свободу, о которой молишь все эти годы…» Это был его шанс, которого он ждал больше двух тысяч лет! Чтобы прервать свое бессмысленное ожидание, опальный владыка был готов практически на все. И сейчас от долгожданной свободы его отделяла одна жалкая схватка! Сколько их было в прошлом — не счесть, но он ничего не забыл, и теперь пришла пора напомнить миру, кто такой Искарос Копье Истребления.

Подняв голову к небесам, он счастливо улыбнулся, прежде чем крикнуть:

— Легион Света, приди на мой зов!

Часть вторая

Глава 1

Темно-бордовое небо буквально нависает и давит на всё находящееся внизу. Шестикрылка стремительно несется вперед, взбивая крыльями воздух. Я, плотно сжав ногами хитиновые бока и вцепившись изо всех сил в луку седла, вглядывался вниз. Ну и где же ты, долбанный ублюдок? Чего тянешь?

А внизу только грязь, слизь, дурацкие грибы, покрытые отростками, и кипящая глина, из которой время от времени вылезают малые земные элементали, весьма неплохо бросающиеся комками грязи и так и норовящие спустить нас с небес на землю. И больше ничего на тысячи шагов вокруг. Насколько хватает обзора, все те же небольшие холмы, низины, глиняные озера, грибной лес да пара каменных великанов, объедающих скалы на западе. В центре локации еще одно крупное озеро, почти маленькое море бурлящей глины, из которого периодически выбираются элементали покрупней да пошустрей для тупого поедания грибов. Насытившись, они снова возвращаются туда, откуда выползи. Безумие и бред.

Нужно подумать. Оглядевшись по сторонам, я выбрал небольшой холм вдали от луж с кипящей глиной и направил свою стрекозу туда. Думать, болтаясь в воздухе, борясь с головокружением и тошнотой, накативших от постоянных уворотов, и все время боясь сверзиться вниз, — не лучшая идея. Шестикрылка, словно маленький винтокрыл, разгоняя воздух быстро мелькающими крыльями, неспешно спускается вниз, и я, едва дождавшись, когда ее лапы коснутся земли, с удовольствием спрыгнул на верхушку холма. Итак, что мы имеем? Я еще раз открываю Книгу и вчитываюсь в сообщение распорядителя Арены, возникшее передо мной, едва я попал в эту местность.

«Внимание, Игрок! В комнате, в которую вы прибыли, сейчас находится еще один участник турнира. По правилам, Вы сможете покинуть эту локацию только тогда, когда в ней останется лишь один Игрок. Временно эта территория закрыта для всех остальных участников до момента окончания схватки».

Все логично, все понятно. Два Игрока, одна арена, перед ними — поединок, бой насмерть. Кто-то идет дальше, а кто-то остается на земле. Я был к этому готов, в принципе, этого ждал. Рано или поздно такие схватки должны были начаться. Я не мог понять одного: где мой долбанный враг, с кем я должен сражаться?! Я уже два часа прочесывал всю арену в поисках противника! Ворон и Кондор в этом мне помогали, вместе мы облетели всю доступную для изучения локацию, но не смогли найти никого.

Это что за дерьмовая хрень? Урод что, затеял игру в прятки, выжидая, когда у меня закончится терпение, чтобы попытаться подловить на ошибке? Но это турнир, а не обычный поединок на арене. Время здесь имеет значение, и даже убив врага, но всерьез задержавшись, ты можешь в легкую проиграть всё, потому что кто-то просто опередит тебя на пути к вершине.