Игра Хаоса. Книга девятая. Часть 1 и 2

— Скорее всего, это будет их оперативная база, — прокомментировал последние слова архимаг. — В Городе-в-Пустоте сходится много путей и дорог. Тут удобно брать заказы, пополнять запасы снаряжения, производить обмен трофеев и ресурсов. Весьма дальновидно, — он с некоторым уважением взглянул на изображение Рэниона.

Проделана неплохая подготовительная работа. Значит сегодня, во время личного разговора, были сказаны не просто слова — они подтверждены поступками. А это немало. Что ж, остается пожелать ему удачи на этом пути. Да и им дополнительная помощь в будущем не помешает. Лига охотников на монстров уже не одну тысячу лет негласно приглядывает за порядком в Городе-в-Пустоте, входя в Совет Семей и помогая городской страже там, где та сама справиться не в силах. И появление в городе бойца, лично убившего полубога, сможет остудить много горячих голов. Пока, конечно, о реальной помощи говорить еще рано, новый охотник едва влился в ряды братства, но в будущем… Он уже смог изрядно напугать и встряхнуть хищных крыс из мэрии, решивших проверить его на зуб. А чтобы Рэнион не думал, что братство лишь требует, не давая ничего взамен…

— Свяжись с казначеем городской стражи, пускай немного пересмотрит счет, выставленный нашему новому собрату за охрану его дома.

Тималох понимающе кивнул, сделав пару пометок в блокноте.

* * *

Я неспешно направлялся к Дому Тайн в уже полюбившейся повозке с пегасами. В защищенном кармане лежал тяжелый деревянный тубус, в котором находился тонко выделанный свиток из драконьей кожи, слегка светившийся от наполнявшей его силы. На нем в мельчайших подробностях был прорисован Змеиный архипелаг с кучей островков вокруг, а в нижнем углу сияла сложная магическая печать, в которую были вплетены более мелкие печати магических орденов, правящих и фактически владеющих Беренхелем. Внутри же были вписаны слова на языке без начала: «В вечное владение».

Главное сделано: награда нага получена. И после того, как свиток и Скрижали будут переданы Шепчущему, моя часть сделки, подтвержденной перед лицом суровых змеиных богов и клятвой на Книге, окажется исполненной. Останется только ждать, когда он выполнит свою. Так что теперь моя задача — как можно скорее и без происшествий добраться до Двойной Спирали. Но из головы никак не уходил тот невзрачный дедок в сером плаще и старомодном колпаке, невозмутимо потягивавший трубку, что пришел ближе к середине моей встречи с магистрами. Его появление на миг прекратило любые разговоры и споры: маги с Беренхеля, почувствовав ауру силы, исходившую от старика, почтительно замолкли, а охотник, что вел переговоры от лица Лиги, с легким поклоном передвинул к нему магический документ для одобрения. Тот, едва кинув взгляд на свиток, коротко произнес «Все в порядке», и знаком предложил продолжать…

А после утащил меня к себе в кабинет, где нас ожидал недовольный зеленый коротышка, которого я уже видел во время завершения своего вступительного испытания. Несмотря на свой невысокий рост, он напыщенно поздравил меня со вступлением в братство охотников, пожелал быть достойным оказанного доверия и суметь как можно дольше соответствовать требованиям, чтобы пользоваться неподкупным ключом, отрывающим доступ в Лигу. В конце он скомкано заявил о желании сделать мне подарок и левой рукой вручил небольшую шкатулку. А после не прощаясь исчез. В общем, не самый приятный в общении тип.

— Не обращай внимания на желчность лорда Трракшада: ментальные проекции не отражают физического состояния тела, но ему недавно пришлось пройти через тяжелый бой, и победа не досталась даром.

Согласно кивнув, я осторожно открыл шкатулку. Внутри на черном бархате лежали два серповидных кинжала с короткими рукоятями. По лезвиям остро заточенных клинков бежали магические руны, отливавшие синим, а в навершия рукоятей были вставлены крупные синие самоцветы — вместилища силы. Даже на вид очень непростое и опасное оружие. Только вот мастер, выковавший их, явно не рассчитывал, что кинжалы будут использовать в ближнем бою. И никакого описания или инструкции, как пользоваться явно магическим артефактом, лорд Трракшад не оставил.

Я недоуменно взглянул на главу Лиги охотников на монстров. Он понял меня правильно:

— Взмах руки в направлении цели, нажать сюда, — он указал на небольшие кнопки-фиксаторы, крепившие рукоять к лезвию, — и дальше магические клинки сами найдут и уничтожат свою цель. Главное, помни: при броске нужен зрительный контакт. Кинжалы летят не слишком далеко, на сто — сто двадцать шагов примерно. Действуют против любых типов врагов: нежить, духи, оборотни. Против высших тварей, конечно, не потянут, но даже им создадут проблем, например, сумев отвлечь на себя. Старая работа, — кивнул на кинжалы Турух, — сейчас мастеров, способных создать такое, почти нет.

— Интересно, — задумавшись, уточнил я, — а это всем такие подарки при вступлении в Лигу делают или только мне?