Игра Льва

— Ладно, я посмотрю, что смогу сделать для тебя. А пока ты всю неделю будешь занят всевозможной писаниной. Потом поговорим. — Капитан поднялся из-за стола, я тоже встал. — Передай мои поздравления мисс Мэйфилд, если для нее что-нибудь значит похвала полицейского.

— Уверен, что значит.

— Ладно, мне еще нужно сделать массу звонков. Проваливай.

Однако вместо того, чтобы проваливать, я выпалил:

— Разрешите мне вылететь в Калифорнию.

— Зачем?

— Я бы хотел присутствовать при последнем акте трагедии.

— Да? Но сейчас там уже целая армия полицейских и федералов. Ты им не нужен.

— Но мне нужно быть там.

— А почему не в Колорадо-Спрингс? Насколько я понимаю в географии, Колорадо по пути в Калифорнию.

— Я устал догонять эту сволочь, теперь хочу опередить.

— А что будет, если ты вылетишь в Калифорнию, а федералы схватят его в Колорадо-Спрингс?

— Я смогу это пережить.

— А я в этом сомневаюсь. Ладно, лети куда хочешь. Сейчас тебе в любом случае лучше убраться отсюда. Считай это моим приказом. Для экономии времени воспользуйся собственной кредитной карточкой. И ни в коем случае не позволяй убить себя, потому что тебе предстоит писать кучу отчетов. Все, проваливай, пока я не передумал.

— Я возьму с собой напарника.

— Как хочешь. Ты сейчас победитель, тебе все можно. Кстати, ты смотришь «Секретные материалы»?

— Конечно.

— Как ты думаешь, почему он не трахает ее?

— Мне это тоже непонятно.

Мы пожали руки, я направился к двери, но капитан окликнул меня:

— Эй, Джон, я горжусь тобой. Ты отличный полицейский.

Кабинет капитана Штейна показался мне глотком свежего воздуха во всем этом здании на Федерал-Плаза.

Я быстро вернулся на рабочее место. Понимая, что сейчас могут посыпаться звонки от начальства, я подошел к Кейт и взял ее за руку.

— Пошли отсюда.

— Куда?

— В Калифорнию.

— Правда? Прямо сейчас?

— Прямо сейчас.

— Но мне нужно…

— Ничего не нужно. Только пистолет и жетон.

Я вытащил Кейт в коридор, по пути к лифту она спросила:

— А кто санкционировал?..

— Штейн.

— Понятно.

Кейт задумалась, потом предложила:

— Может, нам лучше полететь в Колорадо-Спрингс?

Может, и лучше. Но я не желал спорить на эту тему, поэтому солгал:

— Штейн разрешил только в Калифорнию.

— Почему?

— Не знаю. Наверное, я ему побыстрее нужен здесь.

Подошел лифт. Мы вошли в кабину, спустились в вестибюль и вышли на Бродвей. Я остановил такси, мы залезли внутрь, и я сказал водителю:

— В аэропорт Кеннеди.

Такси влилось в плотный поток машин.

— Какие новости из Вентуры? — спросил я у Кейт.

— Агенты из офиса в Вентуре разыскали незарегистрированный номер телефона Уиггинза. Пока я была на связи, они позвонили Уиггинзу домой. Включился автоответчик, но они не стали оставлять подробное сообщение, просто сказали, чтобы сразу перезвонил им, как только прослушает это сообщение. Потом отправили несколько агентов к его дому, который, как они объяснили, находится рядом с пляжем. И еще они вызвали подкрепление из Лос-Анджелеса. В нашем отделении в Вентуре всего несколько человек.

— Надеюсь, они не опоздают. Какие у них планы? Окружить дом танками?

— Мы не такие глупые, как ты думаешь, Джон.

— Обнадеживающее заявление.

— Они проверят дом, поговорят с соседями и, разумеется, устроят Халилу засаду.

Я представил себе, как кучка людей в синих костюмах бегает по пляжу, стучится во все двери и светит своими жетонами и удостоверениями. Это может вызвать стихийное бегство на юг нелегальных иммигрантов. А если Асад Халил затаился где-то поблизости, у него могут возникнуть подозрения. Однако, честно говоря, я и сам не знал, что стал бы делать в подобной ситуации.

— Позвони еще раз в Вентуру, — попросил я Кейт.

Она достала сотовый телефон и стала нажимать кнопки. Такси тем временем приближалось к Бруклинскому мосту. Я посмотрел на часы: три часа дня, значит, в Калифорнии полдень. Или там другое время? Вечно путаюсь.

— Это Кейт Мэйфидд, — начала разговор Кейт. — Что нового? — Она выслушала ответ, затем сказала: — Я вылетаю в Лос-Анджелес, перезвоню позже, когда буду знать номер рейса. Пусть меня встретят с машиной на выходе из зала прилета и отвезут на площадку полицейских вертолетов. В том месте, где вертолет приземлится в Вентуре, меня тоже должна ждать машина. Да, я санкционирую. Не беспокойтесь о том, чего еще не делали. У вас еще будет повод для беспокойства. — Кейт отключила телефон и посмотрела на меня: — Вот видишь? Я могу быть таким же высокомерным упрямцем, как и ты.

Я улыбнулся и спросил:

— Так что там нового в Вентуре?

— Три агента проникли в дом Уиггинза, чтобы проверить, жив ли он. Но в доме никого не оказалось, поэтому они сейчас сидят внутри и, пользуясь телефонной книгой хозяина, обзванивают его знакомых. Может, кто-то и знает, где Уиггинз. Если его убили, то, во всяком случае, не в доме.

— Понятно. Он может быть в рейсе.

— Может, он ведь этим зарабатывает на жизнь. А может, у него выходной и он сейчас торчит на пляже.

— Как погода в Вентуре?

— Погода там всегда одинаковая: солнечно и жарко. Я в свое время отработала два года в отделении ФБР в Лос-Анджелесе.

— Тебе там понравилось?