Игра Мертвеца (СИ)

— Может быть, — улыбнулся я. — Ты это, знаешь что, сейчас турнир будет, и ты вполне можешь между боями ходить по своим делам: не заставляй девчонок ждать слишком долго, а то передумают. И да, я ценю то, как ты мне помогаешь, вижу, что ты действительно стараешься и забираю свои слова назад: ты очень крутой Экспедитор и мне совершенно точно не нужен другой.

— Ох, как я ждал этих слов, напарник! Это я не про девчонок, конечно, а про то, что я крутой Экспедитор. Вот увидишь – я тебя больше никогда не подведу!

— Уверен, что не подведёшь, — согласился я. — Ладно, напарник, буду спать. Не упускай там свои возможности в личной жизни – я правда сейчас не нуждаюсь в сопровождении: никто не позволит напасть на участника турнира на территории Убивай или сдохни, так что ты мне нужен только во время боёв. Подумай над этим хорошенько. Отбой.

Следующие дни пролетели как один. Мы пропадали в тренировочном лагере: Ненависть и Грогл делились со мной своими боевыми секретами, обучали тактикам, которые, по их мнению, должны были помочь мне в бою. Даже если этот турнир куплен, это вовсе не означает, что я должен выглядеть на нём, как Валя Капуста – я должен показать зрителям, что достоин стать его легендарным чемпионом…

Местом проведения турнира оказался колоссальных размеров амфитеатр. Нижние зрительские ряды возвышались над полем битвы на несколько метров, а само поле небольшим уклоном шло от краёв арены к её центру, создавая неглубокую воронку, в центре которой был пятачок десять на десять метров максимум. Свободных мест на трибунах, кажется, не было вовсе: десятки тысяч зрителей занимали свои места, оживлённо переговаривались, снимали происходящее на свои телефоны, вокруг бродили торговцы, продавая еду и напитки за реальные и игровые деньги. По периметру поля в ряд, окружая центр арены, выстроились бойцы. Их было не меньше сотни, а может быть и больше двух. Последними выходили чемпионы. Каждого из них представлял излишне эмоциональный комментатор, чей голос разносился над амфитеатром через установленные везде, где только можно, динамики. Кажется, на арене собрались уже все игроки. Все, кроме меня. Я стоял на самом верху, на балконе, застеклённом зеркальным стеклом, чтобы меня раньше времени не увидели зрители, и наблюдал за последними приготовлениями к первому этапу турнира, который вот-вот должен начаться.

— А теперь, ребятушки, навострите свои уши и обратите свои взоры на спуск номер один, потому что сейчас там появится главный гость сегодняшнего турнира! Я сказал гость? Прошу простить меня за эту оговорку – ведь он не гость, а полноценный участник! Человек, отважившийся войти в игру с единственной жизнью! Он решил, что игра на последнюю жизнь, это недостаточно опасное развлечение, и поэтому пришёл сюда – на смертельный турнир! И не на какой-нибудь, а на ежегодный! Да не просто ежегодный, а турнир всех легенд! Встречайте! Игрок, который полностью оправдывает свой охренительный логин, ведь он действительно до безумия крут – Жека Круто!

Зал взревел… Я не слышал таких воплей перед выходом других игроков, а ведь я наблюдал их все (правда индивидуальные проводились только среди чемпионов).

Я покинул свой балкон и стал быстро спускаться по широким ступеням вниз к полю боя. Драться в моём костюме Святого мне не разрешили, так что сейчас я был одет точно так же, как и другие участники: в белый обтягивающий комбинезон, выглядящий по-гейски. Единственным, что отличало игроков друг от друга, были написанные на спинах крупным синим шрифтом имена и логины, а у чемпионов – имена и чемпионские прозвища.

Я вышел на поле боя, и, пройдя перед десятками других участников турнира, большинство из которых провожали меня полным животной ненависти взглядом, занял своё место, помеченное флажком с моим именем. У самого флажка в землю был воткнут нож с деревянной рукоятью.

В следующий миг на арене появилась делегация из трёх людей в белых брюках, того же цвета туфлях и синих пиджаках с того же цвета рубашками. Один тащил на плече огромную квадратную сумку, другой держал в руках какое-то странное устройство, напоминавшее продуктовый сканер, а третий шёл с пустыми руками. Они ходили от одного игрока к другому, заставляя выпить что-то из небольшой бутылки и убирали флажки с именами. Через несколько минут они добрались до меня:

— Выпейте, пожалуйста, — коротко попросил мужик с пышными чёрными усами, протягивая мне прозрачную пластиковую бутылку, наполовину заполненную синей жидкостью.

Без лишних вопросов я открутил крышку и в несколько глотков осушил ёмкость, почувствовав знакомый привкус колбасы. Следом по всему телу разлилось приятное жжение… Второй мужик поднёс ко мне свой сканер, раздался короткий писк, усатый мужик удовлетворённо кивнул, вырвал из земли флажок с мои именем, и делегация пошла дальше.

Вскоре обход был окончен, и ребята в синих пиджаках спешно удалились с поля.