Игра на любовь

— Падаем, — весело глядя на меня — снеговика, — ответил он.

Девчонка оперлась одной рукой на палку, а другую, в массивной красной перчатке, протянула ему и сказала:

— Ира.

В ее голосе звучала такая уверенность, что мне даже завидно стало.

А Антон смутился, неловко пожал ей руку, представился сам и представил меня.

Мне хотелось поскорее убраться подальше от этой Иры, но она, как назло, предложила:

— Давайте вместе кататься? А то я тут ни с кем не знакома, как-то скучно.

Мы переглянулись и ничего не ответили. Лихая лыжница сама все за нас решила и скомандовала:

— Тогда вперед?! Я знаю тут один классный маршрут!

Я еще подумала: «А сказала, в первый раз!»

Маршрут оказался жутким, я падала на каждом шагу, Антон еще ничего, держал марку. Мне даже показалось, он стесняется перед Иркой. Она действительно здорово каталась, в каждом движении сквозила уверенность, а в голосе слышалась снисходительность к нам — неумехам. Впрочем, главной неумехой была я. Антон Ирке понравился, я сразу поняла. Она делала ему комплименты.

— Ты правильно держишь палки, как профессионал! — сказала она.

— А Вероника? — спросил Тоша.

— Не совсем.

Не прошло и десяти минут, как снова:

— Антон, ты классно съехал с этой горы, большинство падают! — И посмотрела на меня, как на типичную представительницу большинства.

Я тогда чуть не расплакалась. Как чучело в снегу стояла перед ними.

На все Иркины похвалы Тоша краснел и отводил глаза, а у меня внутри становилось гадко-гадко, как будто жабу, помазанную горчицей, лизнула.

И домой мы ехали вместе с Иркой. Электричка в тот раз совсем не показалась мне волшебной, стук колес нервировал, от качки подташнивало, я никак не могла согреться.

Наша новая знакомая сказала:

— Ник, ты какая-то зеленая.

Мне хотелось крикнуть, чтобы она не смела меня называть «Ник», потому что так звал меня только Тоша. Но я промолчала и отвернулась к окну.

Ирка рассказывала, что раньше занималась на другой лыжной базе, предлагала как-нибудь съездить туда вместе.

Я бы в жизни не поехала! Однако она и не меня, по большому счету, приглашала.

Когда же мы наконец вышли на нашей станции — новой знакомой, к счастью, оказалось, нужно было ехать дальше, — я сказала Антону:

— Знаешь, я больше не стану ездить на базу. У меня что-то плохо получается с лыжами.

Тоша огорчился и возразил:

— А мне кажется, у тебя отлично получается.

Мы некоторое время шли молча, а потом он заявил:

— Тогда и я не буду ездить.

— Ты же договорился с Ирой на послезавтра… — Голос у меня дрожал от холода и еле сдерживаемых слез. — Тебе она понравилась?

Я ругала себя за то, что спросила. Все и так было ясно, конечно, понравилась. Мне самой бы понравилась, не отнимай она у меня Антона.

А Тоша сказал:

— Не-а, не очень, какая-то задавака!

Я недоверчиво посмотрела на него:

— Правда?

Он закивал:

— Ага! Давай лучше попросим у мам, чтоб купили нам лыжи, и будем в нашем парке кататься?

Мне хотелось его расцеловать — таким хорошим он мне показался.

Антон обнял меня за плечи и, хитро сверкая глазами, сообщил:

— У меня дома есть половина шарлотки с яблоками и кассета с ужастиком. Пошли?

Первым снегом по пути в школу полюбоваться я не успела — опаздывала. Зато после уроков шла медленно-медленно и наслаждалась.

Совсем некстати из школы выбежал Петров и помчался за мной, выкрикивая на бегу мое имя. Ей-богу, парни такие смешные, когда чего-то сильно хотят. Вот и Аполлон наш местный совсем голову потерял, не стыдится выставлять себя на посмешище. Неужели влюбился? Этого еще не хватало!

— Вероника, я хочу поговорить! — выпалил парень.

Мне уже нехорошо, в горле ком, сердце неприятно сжалось, но не от радостного предвкушения, а от жалости.

Не хочу никому делать больно, я слишком много знаю о любви, чтобы с кем-то играть в нее не по правилам.

— Ну подожди же ты, — Леха схватил меня за руку.

Ощущаю себя неловко, хочется вырвать ладонь и бежать прочь, только бы не видеть взволнованную улыбку и нежную тоску в глазах.

Его чувства не настоящие, он ничего обо мне не знает, кроме одного — по какой-то причине я в него не влюблена. Аполлону все слишком легко дается, девчонки к нему слетаются как мотыльки на свет, я же досадное исключение из правил. Но он, конечно, может и не догадываться, что это не любовь, а всего лишь уязвленное самолюбие.

— Сходим куда-нибудь сегодня? — предложил Леха, не выпуская моей руки.

— Нет, прости, у меня курсы.

— А как насчет завтра?

— Не получится.

Любопытные ребята из школы глазеют на нас. Среди них несколько моих подружек. Когда я на очередной девичник притащила фотки Петрова, меня чуть ли не на руках носили. А потом Леха стал уделять мне много внимания, и подружки начали завидовать. Они хоть и стараются этого не показывать, но наши отношения стали натянутыми. Не со всеми, все-таки у меня их двенадцать штук, напряг только с самыми влюбленными в нашего Аполлона.

Я высвободила свою руку и пошла, пояснив:

— Я опаздываю.

— Мы могли бы… — начал он, я оборвала:

— Нет-нет, прости. Мне жаль.

— У тебя есть парень? — озадаченно спросил Леха, неотступно следуя за мной.

— Нет.