Игра на выживание

— Они не показались мне такими уж ловкими, — так же тихо ответила Тига.

Лейн фыркнула.

— Те детишки были новенькими. Только вот один из них был дружок младшего брата самого Бо. Мне надо говорить, что ты его кокнула, или сама догадаешься?

— Вот уж везет так везет, — Тига вздохнула. — Хорошо, будем осторожны.

Сбитые дирижабли падали медленно и неуклюже, их болтало ветром из стороны в сторону, и предсказать место падения было трудно. Самыми удачливыми были те, кто находились ближе всех к упавшему транспорту. Им всегда удавалось спрятать что-то ценное до начала всеобщего дележа.

Сквозь шум ветра начал пробиваться едва различимый гул.

— Что за хрень? — Стив остановился и прислушался. — Дирижабли должны были появиться только завтра! Они слишком медленные…

— Зато танки быстрые! — процедила Тига и побежала. — Нам нужно убираться отсюда как можно скорее — мы слишком близко к башне!

Лейн задрала голову и посмотрела на ближайшую высотку.

— Они разнесут полгорода, — тихо произнесла она.

— Так какого черта мы тут рассусоливаем?

Танки влетали в город. Они держались невысоко, метрах в пятидесяти над крышами, и двигались очень медленно. От их низкочастотного гула начинала зудеть кожа. Люди с улиц мгновенно исчезли — зрелище неотвратимо надвигающихся стальных громад вызывало панический ужас. Стив и Лейн перешли на бег, догоняя вырвавшуюся вперед Тигу. Несмотря на кажущуюся медлительность, танки уже приблизились к башне и теперь курсировали над улицами вокруг нее. Несколько раз над троицей проплывали их массивные силуэты.

Тига гадала, куда же подевались люди с крыш. Их уже должны были заметить, но кроме гула танков не раздавалось ни звука.

А потом кто-то выпустил ракету.

Обычно дирижабли сбивали ракетами с крыш высоток. Было достаточно четырех-пяти попаданий в купол, чтобы воздушная громада потеряла управление и медленно осела на землю. Самое забавное, что чаще всего эти ракеты и добывались из сбитых дирижаблей. Содержимое транспорта было очень разнообразным, и никто не уходил обиженным. Кроме экипажа дирижаблей. Он вообще никуда не уходил.

«Он бы еще из рогатки выстрелил, идиот!» — Тига обернулась на звук. Этот танк висел на другом конце улицы, и его было отлично видно. Ракета не нанесла ему никаких повреждений. Но тот, у кого сдали нервы, подписал себе приговор. Некоторое время танк оставался неподвижным, а потом основной ствол на его брюхе развернулся в ту сторону, откуда был произведен выстрел.

— За угол!!! — заорала Лейн, обгоняя Тигу. — Быстро!

Танк выстрелил.

Грохот! В воздух взлетели тучи пыли, и с чудовищным скрежетом высотное здание начало оседать, а затем переламываться пополам. Оно рушилось с какой-то тектонической медлительностью и грацией — вот часть дома обрушилась на соседний, отколов от него огромный кусок стены.

Стив схватил Лейн за руку и потащил ее по узкому проулку, ведущему на параллельную улицу. Тига пригнулась и побежала за ними. За их спинами танк продолжал расстреливать самые высокие здания. Клубы пыли смешались с песком, дышать стало практически невозможно. Тига натянула на лицо повязку.

Северные колонии подвергались постоянным налетам кочевников и пиратов, и оружие туда доставлялось регулярно. Но иногда на пункте К-411 находился более важный груз, и дирижабли поспешно разгружались. Постепенно временные склады заполнялись оружием и припасами, которым просто не хватало места. В мирном городе на единицу населения приходилось огневой мощи больше, чем на какой-нибудь гарнизон. Только само мирное население об этом даже не подозревало.

Нарастающий гул за спиной свидетельствовал о том, что танк уже совсем близко. Тига нагнала парочку, когда Лейн остановилась завязать платок на лице.

— Скорее давай! — Стив нервно обернулся, пытаясь определить, насколько далеко они успели убежать.

— Все, — Лейн ухватилась за лямки рюкзака, намереваясь снова надеть его.

Прогрохотал еще один взрыв, и здание за их спиной начало складываться, как карточный домик. Стив сдернул с Лейн рюкзак и поволок дальше по проулку. Тига бросила свои вещи на землю и побежала следом. Она и не подозревала, что умеет бегать так быстро. Гул и удары за спиной недвусмысленно говорили о том, что если бегущие позволят себе остановиться хотя бы на пару секунд, их накроет обломками. Стив передвигался какими-то невероятными скачками, и Лейн едва успевала за ним.

— Слева! Подвал! — прокричала Тига.

Стив круто развернулся и втащил Лейн в темный проем. Тига заскочила следом, кубарем скатилась по лестнице и упала на Лейн. Стив рывком поставил обеих девушек на ноги и поволок по следующему лестничному пролету дальше. Над головой адски грохотало, но Стив не останавливался, пока не уперся в дверь в конце лестницы. Дверь была сорвана с петель и едва держалась в проеме. Парень выбил ее ногой и втолкнул девушек внутрь. И только тогда позволил себе перевести дыхание.

— Невероятно… — задыхаясь, выдохнула Лейн. — Я даже не знаю… какая перспектива воодушевляет меня… больше… Быть похороненной тут… или раздавленной очередным домом…

Стив вяло отмахнулся и уселся на пол.