Игра с числами. Виртуозные стратегии и тактики на футбольном поле

Их открытия убедительно свидетельствовали о том, что владение мячом имеет значение, а футбол «владения мячом» – эффективная стратегия для достижения успеха. У успешных команд было значительно больше касаний мяча на владение, чем у неуспешных; успешные команды пасовали в центре собственной половины поля и продвигались к другому концу поля преимущественно через центральные зоны поля, в то время как неуспешные команды значительно больше играли на флангах. Наконец, неуспешные команды теряли владение мячом значительно чаще в обоих концах поля, то есть владение мячом менялось чаще.

Последующий анализ Хьюза и его коллеги Стива Черчилля на основе Кубка Америки по футболу 2001 года подтвердил, что успешные команды играют в футбол, отличный от того, в который играют неуспешные команды. Помимо всего прочего, успешные команды могли удерживать мяч дольше и выполнять удары по воротам после владений мячом, длившихся более двадцати секунд, чаще, чем неуспешные. Они также значительно лучше передавали мяч с одного конца поля на другой и к вратарским площадкам. Данные показали, что талант эффективно пасовать (то есть делать сложные ситуации простыми) лежал в основе успеха этих команд¹⁵.

И удачно удерживали мяч не только южноамериканцы. В 2004 году команда ученых Исследовательского института спорта и физической культуры Ливерпульского университета им. Джона Мурса собрала подробные данные сорока матчей, где рассматривались успешные и неуспешные команды чемпионата мира 2002 года¹⁶. Они обнаружили, что успешные команды отличаются бóльшим количеством серий длинных пасов и выполняют больше пасов вперед.

Но международные соревнования могут быть особенными, удача может играть в них непропорционально большую роль, в то время как формат (игра на выбывание) означает, что мы можем работать только с малой величиной выборки матчей. Что, если мы рассмотрим сезон лиги? Профессора П.Д. Джоунс, Ник Джеймс и Стивен Меллалью сделали это, проанализировав двадцать четыре матча Премьер-лиги сезона-2001/02, чтобы сравнить успешные и неуспешные команды¹⁷. Влияет ли владение мячом на результат того или иного матча? Имеет ли оно большее значение в отдельных случаях, в зависимости от счета на тот момент?

Да не важно, какие или когда матчи мы рассматривали. Стоит заметить, что и успешные, и неуспешные команды дольше владели мячом, когда проигрывали в матчах, чем когда выигрывали. Команды, которые были впереди, отдавали мяч чаще, а те, что пропустили гол или два, пытались отыграться и потому видели мяч чаще. Настоящее различие между победой и поражением заключалось в том, что успешные команды сохраняли владение мячом значительно дольше, чем неуспешные, каким бы ни был счет в этот момент.

Владение мячом связано с успехом не только из-за особых стратегий, влияющих на счет в матче, но и из-за соответствующего уровня мастерства команд. Владение мячом связано со способностями в первую очередь создавать легкие ситуации для передачи мяча, где остальные должны быть под давлением и сталкиваться с узкими окнами. А это значит, что в течение сезона те команды, которые любят мяч (и знают, как с ним обращаться), побеждают.

Хорошо смеется тот, кто смеется последним

Большинство иронических высказываний Билла Шенкли о футболе перешли в фольклор. Но есть одно, которое на первый взгляд кажется неправильным. Как-то Шенкли посетовал, что «Аякс», забивший пять голов туманным вечером в Амстердаме, к чему приложил руку тогда молодой Йохан Кройф, был «самой обороняющейся командой, с которой мы когда-либо сталкивались»¹⁸.

Мы сомневаемся, что Кройф поспорил бы с этой формулировкой. Молодой маэстро понял, что обладание мячом – мера и нападения, и защиты. Как он объяснил после организации победы (без единого перехода через среднюю линию) сборной Голландии над сборной Англии со счетом 2:0 на стадионе «Уэмбли»: «Без мяча ты не можешь победить». Позже он добавил: «Если мяч у нас, они не могут забить гол!» Это означает, что, выполняя большую часть передач, допуская меньше переходов мяча и обладая бóльшими возможностями пасовать, команды могут не только забить больше голов и пропустить меньше, но и выиграть больше матчей.

Чтобы проверить, являются ли утверждения Кройфа верными, мы рассмотрели 1140 матчей за три сезона Премьер-лиги. Это 2280 выступлений команд¹⁹. Ответы, как видно на диаграммах 29 и 30, были однозначны.