Игра с огнем

— Я сейчас немного занят, — отозвался Максим, бросив взгляд на сидящую на пассажирском сиденье Кристину. Девушка выглядела бледной и напуганной. Еще бы! Ее позвали просто покопаться в книгах, а в итоге она чуть не погибла. — Это ждет?

— Нет. Это очень срочно. По поводу фотографий.

— Фотографий?

— Тех, что маньяк рассылал всем. Ну, про Ингу и… — Яна запнулась. — И тебя с Лиз… Елизаветой Николаевной.

— Хорошо, я сейчас приеду. Ты дома?

— У Алисы.

— Что-то случилось? — спросила Кристина, когда Максим сбросил звонок. До этого девушка казалась безучастной ко всему, и он даже удивился, что она слышала разговор.

— Кажется, моя дочь все-таки решила поиграть в следователя и выяснила что-то по поводу тех фотографий, которые маньяк рассылал на Вайбер, — хмыкнул Максим. — Так что я отвезу вас в гостиницу и поеду к ней.

На самом деле ему страшно не хотелось отодвигать визит к Элизе, но голос Яны по телефону звучал достаточно взволнованно, чтобы он не решился проигнорировать ее звонок. Хватит уже того, что он не отозвался, когда был нужен Элизе, не стоит повторять ошибку с Яной.

— Тогда высадите меня возле магазина, — предложила Кристина, кивнув на небольшое здание супермаркета, как раз показавшееся из-за поворота. — Я дойду пешком. Заодно воды куплю.

— Точно? Отсюда до гостиницы далеко.

— Это по вашим меркам, — улыбнулась Кристина. — А по меркам моего города — соседний квартал.

Максим не стал настаивать. Ему на самом деле не терпелось узнать, что хотела сказать ему дочь.

И Яна, и Алиса казались встревоженными и напряженными, хотя последняя все равно выглядела уже гораздо лучше, чем тогда, когда он видел ее последний раз. Они находились дома одни; где был отец Алисы, Максим выяснять не стал. Тело Тамары еще не выдавали для похорон, поэтому едва ли он занимался их организацией.

— Что у вас случилось? — с порога спросил Максим.

Девочки переглянулись.

— Ты только не ругайся сразу, — виновато попросила Яна, проводя его в комнату. — Я знаю, что ты просил не общаться с Сашей…

— Но ты, конечно же, общалась?

Яна кивнула. Было глупо ожидать, что она выполнит его просьбу. Если уж так хотел прекратить это общение, нужно было отобрать у нее ноутбук и телефон, а еще лучше — запереть дома.

— И что случилось?

— Он дал мне ссылку на закрытый альбом с фотографиями, и я увидела кое-что интересное, — Яна открыла ноутбук и отошла в сторону. — Посмотри сам.

Максим подошел ближе и осторожно опустился в кресло у стола. Экран ноутбука пестрел снимками страниц какой-то книги. Там был не только текст, но и различные рисунки и схемы, недвусмысленно намекавшие, что книга эта оккультного содержания. Однако вовсе не это было самым интересным. Уголок почти каждого снимка был так или иначе прикрыт пальцем, словно фотограф даже не замечал этого.

Сердце стукнуло о ребра, а ноги ровно на одно мгновение стали ватными. Не обращая внимания на девчонок, стоящих позади и с интересом ожидающих его реакции, Максим вытащил телефон, набрал номер Димы и быстро рассказал об их находке. Тот все еще находился в квартире Вики вместе со следователем, а потому Максим слышал, как Семенович заорал:

— А я говорил, мать вашу, что это он!

— У него было алиби, потому вы его и отпустили, — напомнил Дима.

— Да видели мы такие алиби! Быстро все туда! И группу захвата вызови, пусть подгребают.

— Давай к нам, — велел Дима прежде, чем сбросить звонок.

Максим и не думал отказываться. Теперь, когда они приблизились к разгадке, было бы обидно отойти в сторону. Велев девочкам запереть дверь и никому не открывать, он почти бегом направился к выходу. По испуганному лицу Яны видел, что она наконец вняла его словам и теперь не наделает глупостей. По крайней мере, ему очень хотелось в это верить.

Дом, где жил помощник Кости Степанова, находился недалеко от дома Виктории Архиповой, поэтому, когда Максим подъехал к нему, Дима и Семенович уже нетерпеливо подпрыгивали у подъезда, дожидаясь подкрепления.

Группа захвата в Лесном состояла из трех молодцев, которым досталась списанная экипировка алексеевских омоновцев, но это в любом случае было лучше, чем престарелый следователь, полицейский с пороком сердца и абсолютно левый человек, по воле случая помогающий полиции.

Звонить и стучать не стали. Не так уж часто омону приходилось работать с настоящими преступниками, а не разнимать алкоголиков у магазина, поэтому они хотели показать себя и дверь выломали сходу. Не дожидаясь, пока уляжется пыль, ворвались в квартиру, что-то крича. Настолько громко, что казалось, будто их там целый десяток.

Максим стоял чуть ниже по лестнице, чем следователь и Дима, а потому слов не разобрал. Лишь минуту спустя на площадку вышел один из омоновцев и сказал:

— Жмурик у тебя там, Семеныч.

И без того злой следователь заорал дурниной:

— Вы с ума сошли?! Какого хрена вы его грохнули? Он мне живым был нужен!

— Да это не мы, — возмутился парень. — Он уже мертвый был.