Игра Серебряного Разума

– Михтикор, нам действительно не нужна твоя планета, но нам нужно, чтобы ты не создавал угроз. Рени должна быть дружественной планетой, раз торчит здесь, посреди мира Петриар, который наша часть.

– Я был бы дружественен, если не ваше постоянное давление и намеки, что мне бы записаться в вассалы к Минзет, что правит этим миром, и не выпендриваться. Мы хотим быть свободной и самостоятельной планетой!

– Я могу создать тебе планету, зачем тебе эта?

Сергей дотронулся до руки Ильтерникса и опять проговорил:

– Не надо, вы сейчас поругаетесь на ровном месте. Ильтерникс. Эта планета его дом, а ты ему предлагаешь создать другой дом и выметаться? Так дела не делаются.

– Я хочу предложить ему поумерить гордыню, и он получит в ответ все что угодно. Еще одну планету, ресурсы, технологии, а ему только надо не создавать нам проблем.

– Я не собираюсь служить хэмфингам, даже если мне подарят целый мир!

– Чего ты тогда хочешь? – спросил Ильтерникс. – Устроить войну, которую тебе не выиграть?

– Давайте лучше вспомним, зачем мы здесь, – напомнил Сергей.

Ильтерникс вздохнул и взглянул на Михтикора:

– Я не хочу войны, Сазилленн уже давно вышел из стадии своей бурной молодости и не решает вопросы такими путями. Мы всегда готовы пойти навстречу твоему дружелюбию.

Михтикор мрачно его разглядывал, потом проговорил:

– Я дружелюбен, я пригласил вас на ужин. Вот мой жест навстречу, так что примите его, а не шныряйте по моему замку! А моя армия… Она просто есть, это не значит, что я собираюсь пустить ее в дело. Она напоминание тебе, что я умею кусаться. Я не хочу сейчас войн, поэтому просто примите мое гостеприимство с должным уважением. Пусть моя дочка порадуется, она очень хотела познакомиться с Наследником.

– Договорились! Но что ты задумал, женить моего Наследника на своей дочурке?

– Ты думаешь, что все знаешь? Аннисаа лучше, чем я, и в чем-то разумней. Этот вечер наш последний шанс решить дело миром, Ильтерникс! Если вы немедленно не вернетесь к гостям, я решу отомстить за нанесенное оскорбление, подниму всех своих союзников и… зачем нам доводить до этого? Так что вот этот вот пусть идет и развлекает мою дочь! И сделай с ним что-нибудь, он что-то стал совсем бледным.

Глава 7. Что скрывает принцесса

Гости веселились вовсю, не заметив отсутствие виновников торжества. В зале рядом с пиршественной комнатой гремела музыка, носились какие-то абстрактные фигуры, а в другом конце разверзлась дыра в мир вращающихся плоскостей и облаков. Приглашенные весело пританцовывали и возбужденно вскрикивали, когда в дыре что-то вспыхивало.

– Ты нашел их, отец? – раздался справа знакомый музыкальный голос, и Сергей зашатался. – Где они были?

– Шлялись по замку, – проворчал король. – Развлекай Наследника, а ты, Ильтерникс, подобно приличному гостю не будешь отходить от меня ни на шаг!

– Придется помереть от скуки, или ты сумеешь потешить меня умной беседой? – поддел Ильтерникс.

– Папа! Почему он стоит, зажмурив глаза? Наследник, ты боишься на меня смотреть?

Сергей открыл один глаз и увидел прекрасное лицо принцессы. Она весело улыбалась.

– А второй сможешь? Я поубавила свою магическую ауру, не бойся.

«Хозяин, можно я вылезу и чуток разряжу вам обстановочку?» – донеслись из глубин сознания мысли Пластилинового.

«Нет, черт возьми!»

Сергей открыл второй глаз. Волшебное действие поубавилось, но ее красота по-прежнему сбивала с ног.

– Давай оставим детей наедине, – проговорил Михтикор.

Ильтерникс с сомнением посмотрел на Сергея, но кивнул и пошел за королем.

– Зачем ты от меня пятишься? – спросила Аннисаа. – Вот уж не думала, что Наследник Сазилленна такой трусишка.

Он смотрел в ее зеленые глаза не в силах что-то произнести.

– Вы что, залезли в подвал моего отца, почему он так разозлился?

– В спальню, – ляпнул Сергей.

Она звонко рассмеялась, водопад волос заструился по светящемуся платью.

– Тебе понравилось мороженое? – продолжила принцесса беседу.

– Что?

– Мороженое.

– А… Да!

– Я тебе не нравлюсь? – Ее тонкие белые брови лукаво приподнялись.

– Что? Почему?

– Ты такой скованный. Пошли, посмотрим представление, – она взяла его за руку.

Над головой взрывались многогранные перекрученные полосы.

– Ты когда-нибудь видел представление из визуальных проекций?

– Нет. Что это?

– О, это просто виртуальные образы, проецируемые в материальную плоскость. Это иллюзия. Такие технологии сейчас применяются везде. Для украшения интерьеров, например. Видел иллюзорные водопады и живые пейзажи вместо стен? А! Кхейкхо рисуются так же. Я знаю, что у тебя есть кхейкхо в виде зверюшки из твоего мира.

– Ох, не надо о нем, иначе он выпрыгнет, – забеспокоился Сергей.

Аннисаа рассмеялась:

– Сложно его контролировать, да? Это не страшно, научишься когда-нибудь. Тебе, наверное, многое непривычно. Твоя жизнь была совсем не такая. Наше общество на тысячи лет более развито.

– Ничего, я умею воспринимать все новое.

– Вот видишь, мне удалось тебя разговорить! Ты уже не боишься меня? Я ожидала, что с помощью магии ты начнешь создавать разные ситуации, чтобы избегать меня, но ты этого не делаешь. Почему?