Игра стихий

– Провести урок на свободную тему в школе у драконов, – подсказал Камиль.

– Да? Ладно. А еще мы проиграли драконам, они ведь добрались первыми. И как ты думаешь, что они придумали? А вы тоже на желание, да? На какое?

– Мы у них выиграли, – похвастался я. – А задание было простым, они к Зимнему празднику танец разучивали.

– Тоже к Зимнему? Видимо, это традиция, – фыркнул Камиль.

– Только нам поручили спектакль поставить, – добавила Дженни. – Сценарий обещали дать.

– Сочувствую, – улыбнулся я.

Отчитавшись дежурному, Камиль разрешил Дженни отлучиться на полчаса.

– Раньше закончили, поэтому можешь отдохнуть, – сказал он. – Но возвращайся вовремя, там еще работы…

– Верну в наилучшем виде, – заверил я его, подхватил Дженни и ушел порталом.

Глава 7

Вечер трудного дня

День тянулся бесконечно долго. Если бы не источник магии, я уже давно валялась бы без сил. Впрочем, магическая энергия помогала не падать от физической усталости, но выдерживать моральные нагрузки становилось все тяжелее. Когда на кухне появился Бес, я обрадовалась и сразу почувствовала себя лучше. Смешной. Приревновал меня к Камилю. Знал бы он, кто это!

С нетерпением ждала, когда мы с Бесом останемся вдвоем. Хотелось прижаться к нему, вдохнуть знакомый запах, ощутить крепкие объятия. И еще поделиться впечатлениями, рассказать о сомнениях, попросить совета. Все же у меня пока плохо получалось быть самостоятельной. Я думала, Бес перенесет нас в его комнату, но очутилась в незнакомом месте.

Мы стояли в переулке какого-то города в Крагоше. У каждой страны свои особенности, и только в Крагоше на дверях домов висят железные молоточки с набалдашником в виде головы животного на рукоятке. Жилой квартал, а где-то рядом проспект – я слышала цокот лошадиных копыт и крики уличных зазывал. Уже стемнело, в переулке горели фонари, но жизнь в городе не прекращается с заходом солнца. Особенно в столице.

– Ривеннель? – спросила я внезапно охрипшим голосом.

– Угу. – Бес взял меня за руку. – Пойдем быстрее, тут за углом тихое местечко, поужинаем. И поговорить можно без помех. Дженни? Почему ты так на меня смотришь? Что… не так?

Видимо, я действительно смотрела на него «не так». Испуганно, растерянно и, к стыду своему, раздраженно. Рейо побери, надо же было так вляпаться! Почему он никогда не спрашивает? Почему?!

– Нет, все в порядке, – я взяла себя в руки. – Неожиданно… Пойдем?

– Дженни, не ври.

Переулок в Ривеннеле – не самое удачное место для ссоры. Бес говорил тихо, но из окна ближайшего дома уже выглянул кто-то из жильцов.

– Не здесь, – попросила я.

Мы вышли на оживленную улицу. Бес свернул направо, легко взбежал по ступенькам первого же крыльца и распахнул передо мной дверь. Колокольчик звякнул, сообщая хозяевам о новых гостях.

Судя по богатой обстановке и ослепительной чистоте, кафе было респектабельным и наверняка очень дорогим. Бес любил баловать меня роскошью. Хозяйка, дородная женщина в белом накрахмаленном переднике и кружевном чепце, пригласила нас расположиться в дальнем углу зала. Немногочисленные посетители занимали несколько столиков ближе к окнам и витрине, в которой выставлены пирожные и торты.

– Как обычно, лийон Коул? – спросила хозяйка, когда Бес помог мне сесть и опустился на стул рядом.

– Мне – как обычно, а для госпожи… – Он осекся, потому что я невольно снова одарила его раздраженным взглядом. – Меню, пожалуйста.

– Нет, подождите, – остановила я хозяйку и обратилась к Бесу: – Пожалуйста, закажи, что собирался, так будет быстрее. У меня мало времени.

Кажется, я начала обостренно воспринимать любую заботу. Так тоже нельзя. Бес определенно знает хозяйку, а она – его, иначе не было бы обращения, принятого в Мурильмии. Значит, он часто тут бывал и лучше меня понимает, какую еду заказать.

– Куриный суп с мясными шариками и гренками, и обязательно со сметаной, а вот зелени не нужно. И горячий салат, ваш фирменный, с грибами и запеченными овощами. И сок, яблочный. Если есть, то еще клубнику, пожалуйста.

У меня слюнки потекли от одних упоминаний яств, которыми меня собрались угощать. Только сейчас вспомнила, что не ела с самого утра, и почувствовала дикий голод.

– Десерт?

– Нет, Несса, навряд ли успеем.

Хозяйка ушла, и Бес повернулся ко мне. Напрасно я надеялась, что он не захочет возвращаться к разговору, начатому в переулке.

– Итак, зачем ты соврала?

– Не хотела тебя расстраивать, – вздохнула я.

Бес вопросительно приподнял бровь.

– То есть ложь расстроит меня меньше, чем правда? – скептически спросил он.

– Прости, я устала, – пробормотала я, – забыла про эмпатию.

– А-а-а… – Он повел плечом и отвернулся. – Ладно, не говори, если не хочешь.

Обиделся? Бес, милый, только не сейчас, пожалуйста! Время бежит быстро, скоро мне возвращаться в эту кошмарную компанию однокурсников, и кто знает, что там еще придумает Инвар.

– Мне нельзя покидать территорию университета, – призналась я.

– О, но как…

– Приказ Инвара, – перебила я Беса. – У нас особые правила, особая программа обучения. Оправданий он не примет.

– Извини. Почему же сразу не сказала? – Бес смотрел на меня виновато.