Игра стихий

Пока Бес не спеша раскланивался с девушками и Камилем, в гостиной появился Лин. Однокурсники познакомились и с ним, после чего гости наконец поинтересовались, что у нас тут происходит. Конечно, летающий пух тяжело было не заметить.

Все уже настолько устали от происходящего в доме, что помощь старшекурсников решили принять единогласно. Вслух это не обсуждалось, но никто не возражал, когда я утащила Беса в свое кресло, устроившись на подлокотнике, а Лин уселся рядом с Маризой, приобняв ее за плечи.

С молчаливого согласия остальных о наших приключениях рассказывал Ларс, и почти сразу я заметила, как Бес и Лин переглядываются – украдкой, и даже как будто знаки друг другу подают, мол, погоди, дай до конца дослушать. Неужели все же студенческие шалости? Какая-нибудь глупая традиция?

Я снова не успела признаться в обмане. Едва Ларс перешел к вечерней части нашего светопреставления, Бес не выдержал:

– Ребята, у вас тут домовой живет.

– Кто? – переспросила Агата.

– Что? – опешил Ларс.

Честно говоря, я сама никогда о таком не слышала. Тигробелка – домовой? Или она сама по себе?

– Как есть домовой, – захохотал Лин. – Повезло вам.

– Да уж, повезло, – криво улыбнулся Камиль. – Так что это за существо?

Я растерянно посмотрела на Беса, а он незаметно погладил меня по спине, успокаивая.

– Домовые водятся только тут, в горном, – пояснил Лин. – Это побочный эффект силы.

– Вблизи источника рождаются мутанты? – высказала предположение Агата.

– Нет, они появляются не естественным путем. Как бы вам объяснить…

– Да очень просто, – пришел на помощь Бес. – В горном постоянно проводятся научные опыты с силой, благо источник есть. Побочные эффекты у этих опытов разные, один из них – появление домовых. На самом деле их не очень много, не в каждом доме живут.

– А у вас… – пробормотала я.

– Нет, конечно. Иначе ты бы знала.

– Все равно не понял, – произнес Ларс. – Так они живые или нет?

– Говорят, домовые появляются, когда системные маги, стихийники и менталисты работают вместе. Это сила, преобразованная в материю. С точки зрения природы – неживые, но и искусственными их не назовешь. У них развитый интеллект, они обучаемы, едят, пьют…

– И гадят… – Ларс глубокомысленно уставился на меня. – Так кого вы там с Камилем видели?

– Он показывался? – оживился Лин. – На кого похож?

– На тигробелку, – призналась я под тяжелым взглядом Камиля. – Ладно, прости… Я была не права.

Камиль тоже кивнул, принимая мои извинения. А мне пришлось рассказать о нашей с тигробелкой «беседе».

– Поймаю – хвост оторву, – пообещал Ларс, но уже без злобы. – И как нам отловить эту зверушку?

– Погоди ловить, – осадила его Мариза. – Расскажите еще. Домовой-то почему?

– Потому что живут в домах, – пояснил Лин. – Выбирают себе дом – и все, это их территория.

– В смысле – их? Считают себя хозяевами? – удивилась Агата.

– Нет, скорее, хранителями дома и его обитателей.

– О да! – Ларс скептически хмыкнул. – А нам достался неправильный хранитель. Который пакостит.

– Дело в том, что домовые имеют еще ряд особенностей, – произнес Бес. – Они не любят покидать выбранное жилье, не могут покинуть горный – без подпитки силой им не выжить. А вот их характер зависит от обитателей дома. Они улавливают малейшие оттенки настроения, угадывают желания – как будто читают мысли.

– Но не читают? – уточнил Камиль.

– Да никто не знает точно, – пожал плечами Бес. – Даже если это так, жильцы на домовых не жалуются. Обычно все находят с ними общий язык и мирно сосуществуют.

– А еще, надо полагать, они маги… – Ларс взмахнул руками, отгоняя от лица пух.

Надо признать, что и мне пух порядком надоел. Постоянно приходилось отплевываться и тереть нос от щекотки.

– Маги, – кивнул Лин. – Они легко учатся трюкам, которыми владеют обитатели дома. Например, ваш домовой определенно силен в системной магии. Тут по всему дому установлены структуры-вентиляторы, они гоняют воздух по определенной схеме, поэтому пух и летает. Чего вы их не уберете-то?

Мы переглянулись и разом вздохнули.

– Не видим мы их, – признался Камиль. – У нас сегодня только первое занятие по системке было.

– А, ну да… Маскировка же еще… – Лин ухмыльнулся. – Помочь?

– Да! – встрепенулись Агата, Мариза и я прежде, чем ребята успели возразить.

– Только еще как-нибудь пух собрать бы, чтобы не ручками… – добавила я.

– Ленивая мышка, – шепнул мне на ухо Бес.

Я лишь грустно на него взглянула. Не ленивая, а уставшая. Всего второй день учебы заканчивается, а такое впечатление, что вторая неделя. К утру в доме должно быть чисто. А еще мы так и не поговорили о системе отопления. И задания учителей я не выполнила. И неизвестно, какие завтра предметы. И вставать рано утром и снова бежать этот дурацкий кросс!

Бес снова погладил меня по спине, словно почувствовал мое состояние. Не словно, а почувствовал. Лойи, как же я устала, если забываю даже об эмпатии!

– Пух я соберу, было бы куда… – вздохнул Ларс. – Непонятно, где наш пакостник наперники прячет. А его вообще как-то можно увидеть? Поговорить с ним?