Игра стихий

Я испуганно вжалась в диванные подушки.

– Дайте ей договорить, ваша светлость, – попросил Камиль, не тронувшись с места.

– А что нового я услышу? – он развернулся к Камилю. – После смерти Лукаса месяца не проходит, чтобы очередная обманщица не заявлялась сюда с утверждением, что она мать моего внука!

– Но я не мать. И мне от вас ничего не нужно.

За шиворот не выкидывают, значит, еще повоюем.

– Да-а-а? – насмешливо протянул герцог, снова окинув меня презрительным взглядом. – А что же вам нужно?

– Чтобы вы меня выслушали.

Герцог сжал губы, подумал и кивнул. И я рассказала ему всю историю, с самого начала, без утайки про Лукаса и Лиенну, про Яна, про Шейора с его безумным планом, про суд и про предательство отца Лиенны.

– Никаких доказательств у меня нет, – закончила я. – Только слово моей подруги и ваше внешнее сходство с Яном. Но если вы захотите взять ребенка, ваше родство могут подтвердить или опровергнуть драконы.

Герцог не перебивал, слушал внимательно. Где-то в середине рассказа попросил разрешения закурить и пыхтел толстой сигарой у приоткрытого окна, старательно выгоняя дым на улицу. Я чувствовала, как меняется его настроение, гнев сменило любопытство, недоверие – надежда. Кажется, он поверил и горел желанием увидеть Яна. Лойи, пусть все сложится хорошо! И пусть мой малыш наконец-то обретет дом и семью.

– Зачем это Камилю, я могу понять, – произнес герцог. – Но вам? Вы же понимаете, что если родство подтвердится, в чем я почти не сомневаюсь, ибо рассказ человека из рода драконов трудно подвергнуть сомнению, я заберу мальчика и узаконю его права под каким-нибудь благовидным предлогом. И вы никогда больше его не увидите.

– Все просто. – Грустная улыбка выдала мое настроение. – Я люблю Яна. Его благополучие для меня важнее всего.

Глава 4

Ловушка

Ларса, Маризу и Агату мы нашли там, где договаривались встретиться, в маленьком уютном кафе неподалеку от базарной площади. Они пили кофе с пряностями, уплетали булочки и что-то оживленно обсуждали.

Я обессиленно опустилась на стул и уставилась в одну точку. Хотелось побыть одной, но возвращаться домой в таком состоянии нельзя.

– Не получилось? – спросила Агата, нахмурившись.

– Получилось, – вздохнул Камиль. – Сейчас расскажу. Мы бы тоже чего-нибудь заказали…

Ларс молча встал и отошел к прилавку. Мариза взяла меня за руку:

– Джен, держись. Ты же знаешь, так лучше.

– Да. – Я вымученно улыбнулась, слегка сжимая пальцы в знак благодарности. – Просто каждый раз Ян становится все дальше и дальше, а забыть о нем я не смогу… не смогу смириться…

– Вот только давай без слез. – Вернувшийся Ларс поставил передо мной огромную кружку с крепким чаем. – Я, конечно, и платочек могу выдать, но лучше скажи спасибо, что Ян не будет расти сиротой.

Я обхватила кружку обеими руками, согреваясь. Плакать расхотелось – Ларс прав, хватит уже рыдать. Все будет хорошо, и это главное.

– Джен, будешь что-то заказывать? – спросила Агата. – К чаю?

Я отрицательно помотала головой. Кусок в горло все равно не лез. Горячий сладкий чай – все, что мне сейчас нужно. А вот Камиль заказал какую-то выпечку.

– Ладно, пока вы в себя приходите, я вам кое-что интересное расскажу, – решил Ларс. – Или не интересное…

– Что-то случилось? – тут же вскинулся Камиль. – Как вы тут, без приключений?

– С приключениями, – фыркнула Агата. – Но все обошлось.

– Коровка, может, ты…

– Нет-нет! – махнула рукой Агата. – Давай сам.

– Перед тем как пойти на каток, понесло нас в торговые ряды, – начал Ларс, – кое-кого на моченые яблоки потянуло.

Агата улыбнулась и закатила глаза. Понятно, она у нас любитель покушать, а моченые яблоки прямо из бочки – это лакомство, в котором трудно себе отказать.

– Прошлись по рядам, и другой «кое-кто» внезапно решил, что ему кожаный ремешок нужен, – Ларс стрельнул глазами в сторону Маризы. – Пока выбирали, пока торговались…

Камиль сосредоточенно жевал булку, но я ощущала, как ему хочется треснуть Ларса, чтобы он не тянул и быстрее говорил, что произошло. Ларс же наслаждался процессом, но определенно не из вредности. Кажется, он пытался отвлечь меня от грустных мыслей.

– Короче, не заметил я, как к нам подвалил знакомец из Дома.

Камиль перестал жевать. Я с любопытством посмотрела на Ларса, и он мне подмигнул.

– Долг требовал? – спросил Камиль.

– А как же! Требовал, – согласно кивнул Ларс. – Только долг можно требовать с заклейменного, а я с некоторых пор совершенно свободный человек.

– Погоди, а как же…

– Вывел, – широко улыбнулся Ларс. – Почти сразу после того случая.

Я об этом знала. Ларс сам договорился с драконами в горном, но попросил меня быть с ним во время несложной операции. «Я не боюсь, – сказал он, – просто хочу, чтобы кто-то из своих находился рядом».

– …говорю ему, я вас впервые вижу, – хихикал Ларс, радуясь, как ребенок, – а он, само собой, применяет призыв. Это, скажу я вам, то еще удовольствие. Клеймо-то не простое, с магическим плетением. И ничего – нет клейма, нет магии. Так и пришлось ему убираться ни с чем.