Игра Стражей

Жажда крови, разлившаяся по классу - пригнула меня к парте. Некоторые девочки уже валялись в глубоком обмороке. Но давление продолжало нарастать, и похоже было на то, что скоро к лежащим присоединится весь остальной класс, кроме, разве что Аянами... и, может быть - Ленгли. Ведь, новенькая - действующий пилот, уже участвовавший в бою... так что вполне может оказаться, что ее воля позволит ей выдержать давление. Однако, нужно было что-то делать... и делать быстро. Если Икари слетит с нарезки... остановиться он может уже над горой растерзанных трупов.

Я, пригибаясь, как будто против сильного ветра, подошла туда, где этот Кенске-бака рассказывал Икари о похождениях Новенькой-тян, и произнесла то, чего от меня никто, включая меня саму, не ожидал:

- Аянами, Икари - вы сегодня прогуляйте. Я вас прикрою.

Тут чуть винтом не ушли в обморок все, кто еще оставался на ногах. Чтобы Железная староста, всегда твердой рукой поддерживавшая дисциплину - САМА предложила кому-то прогулять? Да еще и пообещала прикрыть? Одноклассники, судя по ошеломленному виду и покачиванию головами - старательно вспоминали: что именно они вчера пили и/или курили, чтобы обеспечить себе ТАКИЕ галлюцинации. Но вот после ответа Икари...

- Староста, ну сама подумай: я и так МНОГО пропустил... - сын Командующего сделал очень отчетливое ударение, и зыркнул в сторону Юма-куна. - А сегодня у нас математика, физика, классическая литература... Эти предметы очень важны для нашего будущего. - Икари неприкрыто издевается. - А еще тут у нас, оказывается, покойничек по школе бродит. Недоупокоенный. Нехорошо. Раз уж покончил с собой - лежи в могиле и разлагайся, а не на уроки ходи.

Этого Юма-кун уже не выдержал. Он рухнул во весь рост, с гулким стуком треснувшись об пол пустой тыквой, которую по чистому недоразумению называли его головой.

Токио-3. Геофронт. Икари Синдзи

Не то, чтобы глупость, выданная этими двумя уродамитак уж серьезно выбесила меня. Скорее, злился я на себя, за то, что так и не догадался объяснить Рей-тян, как следует реагировать в подобных случаях. Но репутация - есть репутация. Ее надо создавать и всячески поддерживать. Да и просто прогулка с Рей-тян - пошла мне на пользу. Так что в Геофронт я действительно, как и сказала староста, добрался "спокойный, как танк, и довольный, как слон".

- Икари Синдзи-сан, - приветствовал меня дежурный на проходной, - Командующий просил Вас подойти к нему, как только появитесь в Геофронте.

Я кивнул, не выпуская из руки пальчики Рей. Ну, вызывают - значит надо.

Отец был ожидаемо занят, так что мы с Рей устроились в приемной и приготовились к длительному ожиданию. Впрочем, уже всего лишь через полчаса, когда доктор Акаги всего лишь в третий раз заглянула осведомиться, куда это мы с Рей пропали, и почему не являемся пред ее грозные очи, секретарша кивнула.

- Икари-сан, Аянами-сан... Вы можете пройти. Командующий ждет вас.

Когда мы вошли, отец поднял голову от бумаг.

- Рей-тян, - сказал он по окончании церемонии приветствия, - хорошо, что ты пришла. Теперь ты и сама все услышишь. Икари- сёи-сан... - я вытянулся во фрунт, - доведите до пилота своего подразделения, что ей не обязательно молча терпеть выходки, вроде тех, которые позволили себе ее одноклассники. Но и убивать в ответ на глупое оскорбление, это, - он внимательно посмотрел на меня, - наверное, тоже перебор. Так что сегодня у вас будет занятие по теоретическим основам самообороны...

- Господин Командующий, - раздалось из селектора, - Акаге Рицко-сама интересуется: как скоро Вы отпустите пилотов Икари и Аянами?

- Она сейчас в приемной? - поинтересовался отец.

- Нет, господин Командующий, - ответила секретарь. - Она позвонила по селектору. Но раньше - забегала и лично.

Отец щелкнул тумблером, и произнес:

- Рицко-тян, забирай пока что Ленгли, а я сегодня буду заниматься с пилотами Икари и Аянами.

- Но... - начала доктор Акаге, у которой на сегодня был запланирован какой-то эксперимент.

- Без вопросов, Рицко, - прервал ее отец. - И постарайся, пожалуйста, сегодня закончить пораньше: посидим в кафе, поужинаем...

- Так точно, господин Командующий. Задействовать пилота Ленгли. Вы проводите отдельный инструктаж для пилотов Икари и Аянами. Завершить серию экспериментов до 18.00 и прибыть на внеплановое совещание. А все правильно поняла?

- Все правильно, Рицко-тян. Все правильно.

Токио-3. Геофронт. Аска Ленгли

- Чертов Геофронт, чертов Командующий, чертовы йокай, чертова Рицко... - я занудно материлась, проходя мимо совершенно одинаковых стен.

Давно пора было признать: я заблудилась. И только гордость не давала мне это сделать...

Я треснула кулаком по стене. А ведь если бы не та схватка на палубе, после которой я признала-таки командование Икари-младшего, я могла бы унизиться еще сильнее. Представляю себе, как, пытаясь утвердить свое превосходство, заявляю, что "я - главная, а значит я - поведу!" И завела бы всех в такие вот дебри... И хорошо еще, если не перед самой атакой Ангела!