Игра теней

Даша ни о чем не забыла. Она только думала о том, что все в мире несправедливо. Не заслужила ни она, ни Маришка с Симкой того, чтобы, подходя к рубежу в четверть века, вдруг с неистовой силой желать вернуть прошлое. Нет, нечестно это! Они ведь были уверены, что им достанется все самой высокой пробы! И почему же все так гадко сейчас, в этом чертовом настоящем? В прошлое путь закрыт, а о будущем и думать страшно. Даша покачала головой. Она остановилась и, прежде чем поймать такси, поняла, что не знает, какой адрес называть водителю. Мама была на работе, возвращаться в пустую квартиру не хотелось. Ехать за город – бред, она не была там почти две недели и словно отвыкла от созданного Дубровиным для нее великолепия. Ей было спокойнее в обычной многоэтажке, где жили сотни людей со своими проблемами, невзгодами и маленькими радостями. Здесь кипела жизнь, а в том прекрасном особняке с камином, большими окнами, мраморными плитами, где каждый шаг отдавался эхом, жизни не было. Она незаметно ушла оттуда – задолго до ее решения пожить какое-то время у мамы.

Так и не придумав, куда ехать, Даша опустила руку и машинально продолжила свой путь. Она шла, стараясь освободиться от мыслей о своей затянувшейся размолвке с Дубровиным, о том, что рассказала ей Маша и о чем недоговаривала Сима. Слишком много разрушительного было в этих мыслях, и Даша чувствовала, что хоть ненадолго должна отключиться от реальности. Вслушиваясь в похрустывание снега под ногами, она разглядывала новые вывески магазинов, их роскошные витрины, товар, рекламируемый на широких, массивных щитах. И в какой-то момент ее сознание снова включилось. Это произошло неожиданно, словно разряд молнии прошел по всему телу и помог Даше ощутить прилив сил. Она встрепенулась и оглянулась на последнюю вывеску, попавшуюся ей на глаза.

Вернувшись на несколько шагов, Даша остановилась перед двухэтажным зданием, облицованным на современный манер. С новыми окнами, красноватой черепицей оно бросалось в глаза. Тротуарная плитка вдоль здания отличалась от разбитого асфальта – она была фигурная, аккуратно выложенная одна к другой. Небольшие газоны тянулись вдоль длинной стены дома. Наверняка летом на них пестрела ярко-зеленая аккуратно подстриженная трава или цветы, высаженные опытным садовником. Высокое крыльцо с перилами, выложенное квадратными плитками, заканчивалось массивной дверью, на которой красовалась строго, но в то же время броско написанная вывеска: «Юридическая консультация Тропинина». Даша сделала еще несколько шагов к притягивающей ее внимание надписи. Взявшись за перила, она в задумчивости оперлась на них. На какой-то период отключилась от городской суеты, шума дороги, всего, что происходило вокруг. Так она простояла до того момента, пока не открылась дверь. Даша выпрямилась, поправила капюшон дубленки. По ступенькам спустился представительный мужчина лет пятидесяти. Он едва остановился у обочины, как к нему подъехал роскошный автомобиль. Водитель вышел и предупредительно открыл перед ним дверцу. Потом бросил неодобрительный взгляд на Дашу, пристально наблюдавшую за ними, и быстро занял свое место. Машина мягко тронулась с места, а Даша все смотрела ей вслед, пытаясь представить, какие проблемы привели этого внешне респектабельного мужчину к нотариусу, адвокату. Она принялась выдумывать историю, которая требовала вмешательства тех, кто с законом на «ты». В конце концов, она решила, что причин может быть масса, но ведь на самом деле ее заинтересовало не это, а фамилия на вывеске, напомнившая ей события многолетней давности: свадьбу Симы и Олега, на которой она и Артем Тропинин были свидетелями. Именно Пырьевы познакомили их. Сима, конечно, надеялась, что Артем произведет на Дашу впечатление, а у них так ничего и не сложилось. Даша поежилась, потерла замерзающий от мороза нос. Хотя почему она решила, что это именно тот Тропинин? Откуда эта уверенность?

Он пытался ухаживать за ней: дарил цветы, звонил, приглашал на свидания. Инициатива полностью принадлежала ему, потому что в то время Даша мечтала только об одном мужчине – Дубровине. И как Артем ни старался, Даша не оценила его по достоинству. Она не говорила ничего обнадеживающего, принимая знаки его внимания и тяготясь ими. Она прекрасно видела, что парень влюблен, но ничего не могла с собой поделать. Ее раздражало всеобщее желание увидеть, как их знакомство перерастет в сильное чувство. Даша даже не пыталась вслушиваться в строй голосов, пытающихся наставить ее на путь истинный. Даже мама заочно приветствовала Дашино знакомство с Артемом, а Сима с Мариной наперебой убеждали ее, что такие, как Тропинин, встречаются с вероятностью один на миллион. Настойчивые требования быть благоразумной привели к обратному результату.