Игра тёмного принца

Правда, несмотря на его заявление, дружить у нас всё-таки не получилось. Хотя мы не особенно и старались. Мне даже иногда казалось, что теперь Мико специально избегает встреч со мной.

Так, в общем-то, и жили. Всё постепенно успокоилось, наладилось, вошло в колею. Потому сообщение о новом этапе Игр стало для меня сюрпризом и ворвалось в спокойную жизнь, подобно штормовому вихрю.

С того дня, когда мы украли у не такой уж прекрасной Алисии её чудный артефакт, как-то незаметно минуло больше двух месяцев, и я уже почти забыла об Играх. Но организаторы о нас не забыли. Сообщение об очередном этапе стало для меня полной неожиданностью, пусть и довольно приятной.

Узнав, что уже в субботу меня ждёт новое задание, я испытала искреннюю радость. Даже страха не было, только предвкушение грядущих интересных приключений и авантюр. Ох, кажется, эти игры обнажили тёмную сторону моей натуры. Но теперь я бы точно не отказалась от участия, даже если бы у меня была такая возможность.

К тому же в сообщении значилось, что на этот раз испытание начнётся утром, и продлится почти два дня. Нам надлежало предупредить тех, с кем живём, что будем отсутствовать до воскресенья, чтобы нас не разыскивали.

Эта информация только сильнее распалила мой интерес. И назначенного дня теперь я ждала с искренним нетерпением.

Глава 43

Эвенар

Второго этапа Игр я ждал, как манны небесной. Последний месяц оказался жутко выматывающим, и потому очень хотелось развеяться и переключиться, да просто отдохнуть. А всё отец со своими поручениями! Видя, что мы с Тазирским справляемся с прошениями, Советом и общественными мероприятиями, он со своей лёгкой руки перекинул на нас ещё и внезапные инспекции по городам королевства. Правда, внезапными они были не только для градоправителей и их ближайшего окружения, но и для нас тоже.

Нет, в целом это оказалось даже интересно, но сил отнимало уйму. Сам я, может, на многое бы просто не обратил внимание, но ведь со мною был Эверли. А во всём, что касалось работы, Тазирский отличался дотошностью, сочетающейся с обострённым чувством долга и справедливости. Потому ещё не нашлось ни одного города, откуда бы мы уехали без списка нарушений и нареканий.

Чиновники выли, я устало вздыхал, зато папа довольно ухмылялся. Он вообще был в восторге от Эверли, и как-то даже похвалил меня за мудрый выбор помощника.

Помимо этого приходилось учиться, посещать семинары, лекции, практикумы, да ещё и диплом писать. В общем, когда пришло сообщение о проведении второго этапа Игр, мне хотелось кричать от радости. Наконец-то!

Выкроить себе два полноценных свободных дня оказалось просто. Никаких мероприятий на эти выходные не планировалось, а всю текущую работу мы успели закончить в пятницу вечером. Потому ранним субботним утром я с искренним предвкушением активировал артефакт переноса, и оказался на знакомой поляне, заметно припорошенной снегом. Хотя надо признать, что холодно тут не было.

Арфелию увидел сразу. Сам не знаю почему, но теперь я угадывал её чисто интуитивно. Даже в академии в толпе студентов выделял её мгновенно. От этой девушки будто исходили непонятные магические импульсы, ощутимые только мной, и логического объяснения этому я пока не находил.

С того дня, как она не вовремя явилась ко мне в платье, да ещё и с пирогом, что-то между нами будто бы треснуло.

Видят Светлые Боги, я пытался исправить ситуацию, хотел нормально поговорить, но она меня избегала. Даже позвал её на свидание при всех её соседях, хоть и знал, что скорее всего откажет. Думал, она удовлетворится такой милой местью, и всё между нами станет, как прежде. Что она опять будет вести себя со мной свободно и открыто, снова начнёт доверять.

Но Фел меня удивила… своей прямотой.

Я нравился ей, в чём она спокойно призналась. И добавила, что собирается это исправить. Причём говорила настолько серьёзно и решительно, что я не стал спорить или пытаться её переубедить. Нам ведь на самом деле по жизни не по пути. Она — сильный боевой маг с тёмным прошлым, а я… А мне предстоит править этой страной.

И всё бы ничего, но взгляд всё равно будто сам собой выискивал её среди других, а встречи с Марленой стали вызывать лишь скуку.

Мне категорически не нравилось такое положение вещей. Я даже попытался переключиться на других девушек — не помогло. Навестил одну знакомую, отличающуюся настоящим талантом по части постельных приключений, расслабился по полной программе. Но даже тогда поймал себя на мысли, что думаю о том, какой будет в постели огненная Фел?

Чем усерднее я старался выбросить её из головы, тем основательней она в этой самой голове обосновывалась. В итоге пришёл к выводу, что собственное душевное здоровье мне дороже, а значит стоит всё-таки сблизиться с Фел. Вот прямо после этого этапа Игр и начну операцию по покорению недоступной красавицы. В конце концов, никто из нас ничего от этой связи не потеряет, даже наоборот. К тому же нужно всё-таки узнать, что скрывает эта девушка, и как её тайны связаны с моей семьёй.

* * *