Игра в самозванцев (СИ)

      Он стоял спиной ко мне. В длинном черном пальто. Смотрел в окно - на заснеженный город, зажигающий огни.

      - Невозможно. Это не можешь быть...

      Он повернулся, и я охнула, всѐ еще не веря.

      А в следующий миг накатила злость. Всепоглощающая. Я кинулась вперед. Кулаки замолотили, куда придется: в грудь, в шею, в лицо.

      - Ненавижу! Ты! Ты чудовище! Бессердечная жестянка!

      Но ярость исчезла так же быстро, как и пришла. Брызнули слезы. Те, что не проливались в бессонные ночи.

      - Как ты мог? Как ты... ты...

      Сильные руки обхватили меня. Сжали крепко-крепко, не вырваться.

      - Тише. Я бы вернулся раньше, если бы это было возможно. Я бы никогда не причинил тебе боль по собственной воле. Поверь, Релия. Просто поверь.

      Я хотела верить. Отчаянно и безоговорочно. Но еще сильнее желала другого: чтобы эти сильные руки никогда не размыкали объятий...

      ****

      - Твои последние слова: "Куда я денусь?", как насмешка. Ты делся, Квентин! Ещѐ как!

      - Я тоже вспоминал их. Те слова. Угораздило же это сказать.

      - Так что случилось? После того, как ты ушел с Виттой из пентхауса? Я читала статьи об аварии ее лѐта. Там нашли обгоревший каркас угодника.

      Мы сидели всѐ в той же гостиной. На диване. Я нарочно забилась в угол - подальше от Квентина. Сердце переполняла радость от осознания, что он здесь. Живой! Если, конечно, это слово подходило агрегату. Но в то же время душу рвала обида. Два месяца! Цветочные боги, два месяца сходить с ума, пока эта железяка где-то прохлаждалась!

      - В лѐте с нами был еще один робот, - объяснил Квентин, напряженно на меня поглядывая. Его "сканер", наверняка, был озадачен моей реакцией. Не факт, что агрегат способен понять все противоречия человеческих эмоций.

      - Зачем?

      - Витта надеялась повторить эксперимент, создать еще одного разумного робота. Подобрала идентичную модель для достижения максимального эффекта. Она хотела покинуть Небесный Ирис. В Каменном Доле у нее вилла - отцовское наследство. Там моя создательница планировала поработать в одиночестве. Всѐ давно было готово: лаборатория, оборудование. Не хватало "малого" - первого прототипа. Меня. Я - результат проб и ошибок. Витта не могла повторить опыт без моего "участия".

      - И ты покорно полетел с ней, оставив меня на растерзание Портеру?

      Перед глазами встало ненавистное лицо с похотливым взглядом. Я всхлипнула и вонзила ногти в ладони, чтобы снова не зареветь от обиды.

      Квентин горестно вздохнул.

      - Во-первых, я считал, что ты под защитой бравого инспектора и не подозревал, что за похищением переодетых девиц стоит оживший Портер. Во-вторых, с Виттой я полетел не совсем покорно. Прежде чем мы покинули пентхаус, она велела отключить защитную программу и закачала код, подавляющий мою волю. Иначе она бы не отпустила Нессу. Но мы оба недооценили способности моего приятеля-хакера. Защита снова заработала и поборола программу Витты. По дороге разум "проснулся", и я попытался взять ситуацию под контроль. Попытка провалилась. Хм... Вместе с лѐтом. Мы потерпели крушение.

      Я сердито хмыкнула.

      - Это было два месяца назад, Квентин.

      Два месяца, которые я считала, что потеряла его навсегда!

      - Знаю, - он дернулся, намериваясь протянуть ко мне руку, но передумал. - Я задержался не просто так. Мне повезло больше Витты и того угодника. Но я тоже пострадал. Плоть сильно обгорела, повредились механизмы, да и система глюкнула. Всѐ, что я сумел, это кое-как просканировать окрестности, найти неприметную расщелину в скале и ползком туда добраться. Я не мог позволить, чтобы меня нашли спасатели. Чтобы поняли, что я не человек.

      Я задрожала от предчувствия чего-то жуткого. - Насколько сильно ты...

      - Я провел в той расщелине почти восемь недель.

      Я ахнула и закрыла лицо ладонями. А он всѐ говорил и говорил. Как система раз за разом пыталась перезагружаться и починить себя сама. Как работали наниты, восстанавливая сгоревшую плоть. Очень медленно, потому что микроскопических роботов осталось мало. Им пришлось создавать себе подобных заново, чтобы вернуть разумному роботу его человеческий облик.

      - Но больше всего я боялся, что код Витты вновь подчинит меня. Лежал там обездвиженный и думал, что тогда лучше не восстанавливаться. Но защита и здесь не оплошала. Свободен от любого влияния извне.

      Я вытерла рукавом побежавшие по щекам слѐзы. Нечестно было злиться, не дав Квентину объясниться. Нельзя судить, не выслушав. Но я поставила свою боль выше всего на свете.

      Но он всѐ понял без объяснений.

      - Не кори себя, - попросил мягко. - Ты прошла через ад, а меня не было рядом.

      - Это не твоя вина.

      - Моя. Будь я внимательнее, вычислил бы Портера. Он неделями следил за тобой.

      - Только, когда я выходила из дома одна.

      - Это не оправдание.

      Мы посмотрели друг на друга, подбирая новую порцию упреков для самих себя. А в следующий миг уже целовались.

      - Ох, Квентин...

      Я отстранилась, чтобы посмотреть в бездонные синие глаза и еще раз убедиться, что он мне не мерещится. Голова закружилась посильнее любой карусели.

      - Молчи. Я и без слов знаю всѐ, что ты хочешь.