Игра в самозванцев (СИ)

      Фонарь осветил знакомое до боли лицо, и я отпрянула с громким восклицанием. Сердце рвануло если не пятки, то в коленки однозначно. Глаза напарника утратили "человечность", остекленели, как у самого обычного агрегата, вроде прислужника Сима. Ни единой осмысленной искорки.

      - Квентин, скажи что-нибудь, - попросила я нервно и пожалела об этом.

      Он заговорил. Механическим голосом робота.

      - Угодник. Порядковый номер 9117. Серия VIP. К вашим услугам. Выполняю любой каприз, воплощаю в жизнь любую фантазию. Каким будет ваш заказ?

      - К-к-квентин? Пожалуйста, скажи, что это шутка! - взмолилась я, понимая, что никаким розыгрышем тут не пахнет.

      Напарник проговаривал запись из заводских настроек. "Первозданным" голосом, непохожим на человеческий. А это значило... Это значило, что все остальные программы стерты. Уничтожены. Безвозвратно. Память агрегата девственно чиста. Всѐ. Конец.

      Вот тебе и разумный робот. Со свободой выбора.

      - Угодник, - завел он всѐ ту же "песнь". - Порядковый номер...

      Я сделала шаг назад. Еще один и еще. Пятилась, пока не уперлась в стену. Ноги подкосились, и я съехала на грязный пол. Схватилась за голову, плохо представляя, что делать дальше. Что мне делать ДАЛЬШЕ. Со слетевшим с катушек агрегатом. И без него.

      В голове была жуткая каша из разрозненных мыслей и образов. Но больше всего напугали не вид или голос робота, а моѐ восприятие произошедшего. Я десятки раз мысленно обзывала напарника железякой и жестянкой, обсуждала с ним отличия роботов от живых людей, но никогда - НИКОГДА! - не осознавала до конца, что Квентин не человек. Теперь истина навалилась непосильным грузом, способным раздавить, переломав все кости.

      Не человек. Машина. Неспособная чувствовать. Сопереживать. Любить.

      После побега из лаборатории Лиира я перелопатила в сети немало информации об угодниках. Для понимания, с кем связалась. В материалах, предназначенных для потенциальных клиентов и клиенток, подробно описывались возможности агрегатов. В частности, их способность сканировать организм человека, реагируя на любые изменения. Поэтому угодники - идеальные любовники, они улавливают реакцию партнеров, так сказать, в онлайн-режиме и умело подстраиваются.

      Однако в материалах речь шла исключительно об интимной стороне дела, а не реальной жизни, ведь в ней угодники и не участвовали. Какой Квентин в постели, я не имела понятия, но во всем остальном он не торопился подстраиваться, по любому поводу высказывал свою точку зрения и пекся о собственном удовольствии, будь-то уход за кожей, треклятый шопинг или обильное общение с девицами всех мастей.

      Его поведение не вписывалось в стандарты, и я забывала, кто он такой.

      Точнее, предпочитала не думать...

      - Угодник. Порядковый номер...

      Квентин всѐ не затыкался, повторяя, как заведенный, приветственную "речь". А я смотрела на него, ощущая себя ребѐнком, потерявшимся в огромном городе. Одна! Опять одна против всего мира. От этой мысли скрутило всѐ внутренности. Вот-вот стошнит. Но вместо ожидаемого спазма накрыла злость.

      Как он мог? Оставить меня? Умере... стереться?

      Я вскочила и два прыжка оказалась перед роботом.

      - Ты гад! - заорала что есть силы. - Как ты посмел?! Жестянка бесчувственная!

      Кулаки ударили в грудь угодника, у которого вместо имени остался лишь серийный номер.

      - Ох...

      Долбануло мощно. Обоих. Но больше робота. В меня лишь срикошетило.

      Проклятье! Я и забыла, что на руках перчатки, реагирующие на прикосновение к живой плоти. Вот только Квентин не настоящий. Под кожей, мышцами и другой человеческой "прослойкой" металл, которому не пришелся по вкусу удар током. Мы с роботом разлетелись в стороны и теперь лежали метрах в четырех друг от друга.

      Запахло паленым. Отлично! Теперь он еще и подгорел!

      - Это что, была молния? Хм... А почему в здании?

      Я подскочила. Прямо на пятой точке.

      - К-к-квентин?

      - Релия? А ты откуда взялась? - робот сел и уставился на меня истинным бараном.

      Я чуть не заревела. Треклятый агрегат меня узнает! Не стерся! Ну, или стерся не до конца...

      - Квентин, это ты? Правда, ты?! - я рванула к нему.

      Хорошо, что вовремя вспомнила про перчатки, а то приложила б нас обоих повторно в попытке обнять драгоценного напарника.

      - Это ты меня ими... того? - спросил робот насмешливо.

      - Кажется, ты подпалился, - пробормотала я извиняющимся тоном.

      - Не я, а контейнер Руда. Тот, что для еды и напитков. Не страшно, новый установлю.

      Квентин замолчал и посмотрел на меня очень внимательно.

      - Почему ты здесь? И как меня нашла?

      - Зарядка, - я извлекла из кармана коробочку. - А что еще оставалось? Ты же пропал!

      Квентин фыркнул в свойственной ему манере и всплеснул руками.

      - Никуда я не пропал. Пришлось провести срочную диагностику. Кстати, который час?

      - Ночь почти, - я достала личный экран и посмотрела время. - Десятый час пошел.

      - Десятый, - повторил напарник озадаченно. - Странно.

      - И никакая не диагностика! - взорвалась я, вспомнив весь спектр пережитых эмоций. - Ты без перерыва талдычил заводское приветствие с серийным номером. Я думала: всѐ, от тебя ничего не осталось! Что вообще стряслось у вас с Сибил?!