Игра Веджа

- Да, я уже знаю. Миракс грозится дать тебе пару уроков вождения. По ее словам, первое правило - держаться подальше от окон.

Корран вынужденно хохотнул.

- Она права…

Тут он соизволил заметить, что все, кроме них с Йеллой, давно сидят и ждут. Флири Ворру безмятежно улыбался в пространство, Ведж все еще возился с повязкой, ботанка чертила кончиком когтя по и без того поцарапанной столешнице, деваронец, похоже, дремал. Зима думала о чем-то грустном.

- Мы долго будем выслушивать этот бред? - пробурчал Зекка Тин, блестя лысым черепом.

Чтобы повернуться, пришлось сделать недюжинное усилие. Видеть вместо веснушчатого лица Йеллы лоснящуюся рожу Зекки было выше всяческих сил.

- Знаешь, Лоскут, если каким-нибудь чудом у тебя появится друг, ты поймешь, каково с ним встретиться после долгой разлуки.

Но Йеллу из объятий Хорн все-таки выпустил. Вессири села возле Зимы.

- Недурно сформулировано, лейтенант, - Ворру примерным учеником сложил ладони на столешнице. - Но время дорого. Может быть, начнем? Коммандер?

Корран поспешно сел между Антиллесом и Зимой. Слева от белокожей обледенелой алдераанки сидела Йелла Вессири, потом ботанка и деваронец и, наконец, Ворру и Тин. Лоскут все время прижимал ладонь к животу и морщился. Хорн злорадно хмыкнул. Больно мальчику. Вот и хорошо.

Ведж встал.

- Я хочу, чтобы все было просто и ясно. Хотя мы согласились действовать заодно, предпочтительно, чтобы каждый из нас при этом шел своим путем. У каждой группы есть сильные и слабые стороны, но всем нам без Империи будет спокойнее жить. Итак… - Ведж помолчал, покусывая губу; выглядел он измотанным. - Проблема в том, что Зсинж испытывает и Альянс, и Империю. Имперцы знают, что удар по нему их ослабит. Альянс в курсе, что преследование Зсинжа истощит наши силы настолько, что нам еще долго не видать Корусканта. Это значит, Альянс должен нанести удар по столице в самое ближайшее время. От нас требуется открыть ворота.

Флири Ворру постучал по столешнице сухим пальцем.

- Снять планетарные щиты - не самая легкая задача.

- Я знаю, - Ведж оперся о стол, болезненно сморщился и продолжил. - Ключ ко всему - центральный компьютерный комплекс. Я так понимаю, что "ледорубы" "Черного солнца" не сумели взломать мастер-программы.

Бывший имперский мофф откинулся на спинку стула. Сиденье угрожающе заскрипело.

- Считаю дискуссию на эту тему преждевременной, - сообщил он благожелательно.

- Еще чего? - осведомился Антиллес.

Кажется, больше всего на свете кореллианин мечтал как следует выспаться, а не обсуждать с сомнительными союзниками проблемы осады Центра Империи.

- Вы меня слышали и в первый раз, коммандер, не надо опровергать легенду о слухе наших с вами сограждан, - Ворру легким кивком указал на представителей Инородного союза. - Их ставки в игре весьма определенны. Имперский режим жесток и бесчеловечен по отношению к ним. Освобождение планеты им выгодно. Вы, повстанцы… что ж, вы добиваетесь цели, к которой стремились семь долгих лет. Милая Зима, по моему мнению, каждый алдераанец спит и видит, как бы заменить ваш потерянный мир на Корускант.

В светлых глазах Зимы плавился лед.

- Цель Альянса - уничтожить зло, убившее наш мир. Заменить Алдераан невозможно, - девушка холодно улыбнулась одними губами, - и уж точно не мавзолеем из транспаристила и дюракрита.

Ведж подошел к ней, встал сзади, положил руку ей на плечо. Алдераанка благодарно потерлась щекой о рукав его куртки.

- А если по сути? - поинтересовался Антиллес.

- А если по сути, - Ворру помахал в воздухе тонкими пальцами, - для "Черного солнца" что Альянс, что Империя - нет никакой разницы. Подозреваю, что в некотором смысле Альянс даже хуже. Вы с вашим патологическим чувством долга и чести… Я хочу знать, какова моя награда, - неожиданно закончил он.

- А почему бы не вспомнить освобождение с Кесселя? - зарычал Хорн. - Для начала.

Улыбка бывшего моффа была само совершенство и утонченность.

- А вам, лейтенант, не терпится вернуть меня обратно? О чем мы вообще тогда говорим? Боюсь, что при удачном для вас повороте дел, вас могут назначить министром госбезопасности. А если те эпитеты, которые достопочтенный Лоскут обрушивает на вас и вашу семью, имеют хоть малейшую связь с действительностью, лично я предпочту, чтобы мне противостояла Йсанне Исард, а не вы. Мне бы очень хотелось, - он отвернулся от Хорна к Антиллесу, - мне бы хотелось, коммандер, чтобы вы гарантировали тем моим людям, что работают на вас, снисхождение и милосердие.

- А если не выйдет?

- Тогда выселение на планету по моему выбору. Планету, которая может стать частью Альянса со временем. Со мной во главе, разумеется.

- Планету, которую вы превратите в курорт для преступников? Мало нам одного Кесселя? - на этот раз взвилась Йелла.

Корран отрицательно помотал головой:

- Он умнее, Йел. Он станет вымогать взятки у соседей и так разбогатеет, что сможет себе позволить выкупить целую звездную систему. А то и две.

Ворру полюбовался идеальной формы ногтями.