Игра Владыки

Зуан переключил оружие на бронебойные иглы – последнее, что еще оставалось в опустевшем парном магазине. Первая же очередь срезала двух птиц. Таер, визжа и шипя, упали на пол, дергаясь, истекая кровью, но продолжая ползти к жертве. Последняя птица, которой иглы разорвали обе лапы, по инерции пролетела разделяющее ее и росса расстояние и вцепилась зубами в ногу воину. В мгновение ока мощный клюв отхватил шмат мяса. Зуан взвыл. Просунув винтовку в клюв, он нажимал на курок до тех пор, пока голова хищника не разлетелась кровавыми брызгами. Недобитая птица медленно, но уверенно подползала к воину. Зуан, перехватив вторую, еще рабочую винтовку, тщательно прицелившись, выпустил короткую очередь игл прямо в череп. Потребовалось пол сотни бронебойных игл в упор, чтобы эта тварь в конце концов затихла.

Зуан отстегнул ремень от изжеванной винтовки и крепко перетянул ногу. Кровь, толчками льющаяся из раны, остановилась. Росс снял с пояса аптечку, вытащил обеззараживающий порошок. В слюне таер содержалась какая-то пакость, вызывающая сильное разжижение тканей и быстрое заражение. Разорвав пакет, он тонкой струйкой аккуратно начал посыпать рваную рану мерцающим синим порошком. Обжигающая боль полоснула по нервам. Зуан, тихо матерясь себе под нос, перетянул ногу эластичным бинтом.

В висках появилось знакомое давление, контакт установился почти мгновенно.

– "Зуан?"

– "Жив."

– "Сильно ранен?"

– "В ногу вцепилась таер! Ничего особого, просто крови много потерял."

– "Жди, я сейчас буду."

Контакт пропал. Росс сполз на пол туннеля, устроившись ждать.

"Льдина" прилетела довольно быстро. Рин и Мирт выпрыгнули из кабины. Ишон, увидев состояние росса, проворчал:

– И это называется "ничего особого"? Парень, у тебя отгрызли кери мяса!

Зуан не ответил, медленно сползая в благословенную тьму. Мирт помог девушке усадить росса в кабину снегохода. Устроив воина, они запрыгнули в машину и поехали назад, в пост.

Мирт, удерживая потерявшего сознание Зуана, сказал:

– Если бы мне кто-то сказал, что один росс сможет положить пять таер двумя "Смерчами", практически не имея ракет – ни в жизнь бы не поверил.

В отсеке связи чувствовалось запустение, медленно поглощающее отвоеванное у него пространство. Аппаратура быстро покрывалась пылью, грязь скапливалась по углам, тусклый свет одинокой лампочки еще больше усиливал тоскливое ощущение заброшенности.

На пульте связи отчаянно мигала синяя лампочка постоянного вызова. Передатчик принимал вызов, идущий с чужого корабля. Рин устало села в кресло, неподвижно глядя на мигание огоньков на работающих устройствах. Росский корабль вышел на орбиту Корромина. Рин мысленно перебрала образы россов – бойцов отряда "Наваждение". Она их знала так же хорошо, как и сам Зуан, и в то же время не знала. Странное, сюрреалистическое ощущение. Девушка криво усмехнулась и, щелкнув тумблером, включила прием.

Большой экран связи мигнул, пошел полосами. Изображение плясало, мигало, шипело. Рин подкрутила настройки, и свистопляска на экране превратилась в сумрачное вытянутое лицо. На Рин в упор смотрел высокий росс с длинными пепельно-сизыми волосами и ледяными, как кристалл льда, голубыми глазами. Острое, словно лезвие секиры, лицо. Холод во взгляде. Лезо.

– Кеари, Лезо, – голос Рин, столь же холодный, как и бескрайний космос, зазвенел в могильной тишине отсека.

Росс вздрогнул. Столь же холодный голос росса, как и его глаза, заставил бы заледенеть пламя:

– Где Навь?

– В лазарете, – тем же тоном ответила Рин.

– Живой?

– Я сказала в лазарете, а не в морге. – ласково-ласково сказала Рин, в тайне желая придавить высокомерного, словно эльф, воина.

– Что с ним случилось?

– С ним случились таер в туннеле.

– В туннеле ихтан?

– А ты что, видел здесь еще какие-то туннели?

Тонкие губы воина тронула улыбка.

– А ты кто?

– Я думаю, что мое имя тебе ничего нового не скажет.

– Но, похоже, мое тебе о многом говорит.

Рин не ответила, нежно улыбаясь. Риторические вопросы не нуждаются в ответе. Лезо вскинул голову, вслушиваясь в шум, раздающийся с его стороны экрана. Судя по весьма знакомым звукам, Танцор и Хекс опять подрались. Рин хмыкнула и тихо сказала:

– Лезо, дай сюда Танцора. Глядишь, и не сломает опять руки Хексу.

– Откуда ты все это знаешь?

– Потом узнаешь. Дай Танцора.

Лезо спорить не стал. Редкий случай! На экране появилась всклокоченная черноволосая башка Танцора. Яркие зеленые с золотыми искрами глаза обежали девушку, губы раздвинула ухмылка.

– Я само внимание.

– Чудесно. – Рин столь же обаятельно улыбнулась молодому обормоту. – Тебе есть спецзадание.

– Да?

– Мне нужен грузовик.

– Зачем?

– Ну, ты же не думаешь, что этот пост совсем голый?

Танцор улыбнулся еще шире.

– "Глеара" хватит? Это самое большое, что есть на борту "Дэль".

– Тогда давай "Глеар".

– А почему я?