Играя с огнем

– Нашла, – прошипела я. – И, не вдаваясь в подробности, скажу, что любовничек любит заниматься сексом с Тесс, так что теперь мы знаем мои перспективы.

Подруга охнула, и в ее глазах появился любопытный блеск.

– Ты их застукала?

– Нет, подслушала, как он заявляет о своих намерениях по отношению к ней.

– Я же говорила, что он тот еще придурок.

– А еще уговорила меня прийти сюда, – вздохнула я.

– Верно. – Карли пожала плечами. – Мы никогда сюда не ходили, а я правда хотела узнать, из-за чего такая шумиха.

Расталкивая всех плечами, я протиснулась к первому ряду зрителей, а Карли плелась за мной, сменив тему на обсуждение учебной нагрузки. Я пыталась убедить себя, что так будет лучше. Уэст не мой. Его тело принадлежит другой девушке, а сердце недоступно никому на свете, включая его самого.

Бой подошел к концу.

Потом раздалась барабанная дробь.

На импровизированную трибуну вышел Макс Ривьера и приложил ко рту ладони.

– А сейчас, леди и джентльмены, наши главное событие вечера. Нокс Мейсон против единственного и неповторимого. Этот мужчина – легенда, любимчик женщин, который составит конкуренцию самому царю Давиду… – Макс выдержал потешную паузу, от которой люди тихо заржали. – УЭСТ СЕНТ-КЛЕР!

Когда мужчины вышли на ринг, зрители принялись вскидывать кулаки вверх. Уэст задел меня плечом, но даже не заметил. Я почуяла знакомый аромат зимы и мужественности и крепко прижала к груди стаканчик.

Карли толкнула меня локтем.

– Ну, хотя бы позабавимся, увидев, как он получит пару оплеух.

– Да Уэст разгромит этого беднягу.

Но я ошиблась.

Уэст не разгромил Нокса.

Черт возьми, он его чуть не прикончил.

Всякий раз, когда Нокс пытался нанести удар, Уэст успевал увернуться и наносил встречный удар, вырубая противника на пять-восемь секунд. Пинок. Толчок. Иногда он хватал парня (а парень был мощным) и шутки ради бросал его на мат в стиле реслинга.

Бои для Уэста не спорт. И даже не хобби. Они наравне со сменой постельного белья или чистки зубов. Еще одно будничное занятие, не требующее особых усилий. Его тело выражало скуку и апатию. В какой-то момент, когда Нокс лежал на мате, свернувшись калачиком, держась за живот и дрожа от боли, Уэст развернулся и пошел в моем направлении. Он бегло осмотрел зал, словно что-то искал – наверное, очередную девку на ночь – и наткнулся на меня.

Все замерло.

Стало тихо.

Или нет, но для меня шумовой фон отошел на задний план, когда Уэст вытаращил глаза сначала от непомерного удивления, а потом и от гнева. Он свел брови вместе. Каждая мышца его тела была напряжена.

Вот теперь он выглядел так, словно по-настоящему готов к бою.

– Какого хрена ты… – резко прошипел он сиплым голосом так угрюмо и порочно, что у меня по спине пополз холодок.

Уэст не успел закончить предложение. Нокс воспользовался возможностью и отвесил хук прямо в затылок Уэсту. У того дернулась голова, а изо рта потекла кровь. Я взвизгнула. Уэст развернулся и проворным ударом в печень, а после – внезапным ударом по скуле отправил Нокса в полет через весь ринг. Боец сбил несколько ящиков, пару раз перевернулся и упал вниз головой на мат, явно вырубившись.

Толпа взвыла, приветствуя Уэста одобрительным криком и свистом, а Макс подбежал к Ноксу и присел возле него на корточки, считая до десяти.

Уэст не удосужился остаться на ринге, чтобы его объявили победителем. Он полетел ко мне как угорелый. Я отступила назад и пошатнулась, врезавшись в стоявших сзади людей. Накачавшийся пивом парень рыгнул и беззаботно толкнул меня в руки Уэста.

– Ого, Сент-Клер сегодня возбужден. Обычно он терпит, пока не разделит выручку с Ривьерой.

– Ничего себе, – прошептала Карли с круглыми как блюдца глазами.

Теперь, по милости пьяного парня, я была зажата объятиями Уэста. Он с неприкрытым отвращением отпихнул меня и посмотрел так, словно я совершила самое страшное преступление на свете.

– Кто ее впустил? – взревел он. Его выкрик затмил шум в зале, и все дружно сделали шаг назад.

Парень, продавший нам билеты, опасливо шагнул вперед и поднял руку.

– Я… я впустил их, братан. Я узнал их, они же учатся в Шеридане?

Отвечая, Уэст смотрел на меня.

– Ты уволен.

– Но я…

– Уволен, – с откровенной злобой повторил Уэст.

Глаза горели от унижения, а лицо вспыхнуло таким румянцем, что у меня от злости закружилась голова.

– Ты обещал не привлекать ко мне внимания, – едва слышно процедила я сквозь зубы.

Уэст бросил безразличный взгляд и хмыкнул.

– Я не даю обещаний. Я велел тебе не приходить сюда. Как только ты ступила в мои владения, то привлекла к себе чертово внимание и теперь получила его по полной.

– Ушам своим не верю!

– А я тебя сюда ни хрена не звал.

– Какая жалость, что ты здесь не хозяин, – пожала я плечами, пытаясь показаться безразличной к происходящему и умирая от того, что все на меня смотрят. – Я остаюсь. И вообще, пойду-ка я долью себе в стакан. Так что прошу меня извинить…

Собрав в переносном смысле ошметки своей гордости, я развернулась и пошла в другой конец зала, зная, что Карли меня не оставит.

Похоже, я получила ответ. Мы с Уэстом не друзья. Отнюдь.