Играющий против Закрытой Реальности: Экстренный ивент

Сильвестрис не уточняла, произошло все до Катастрофы или после, но серьезность ситуации в любом случае отразилась на ее лице. Точнее сказать, она просто заплакала.

Парень остановился, не представляя, как выкручиваться из сложившегося положения. Вина-то лежала целиком на нем и на его не сдержанном любопытстве.

Однако саму девушку будто прорвало. Не переставая всхлипывать и вытирать глаза, она все последние пятнадцать минут пути рассказывала ему о своей подруге.

О том, как они вместе регистрировались, как впервые почувствовали на себе все прелести и недостатки нейронной симуляции в виртуальном пространстве. Даже о том, как устраивали совместные рейды на слабых монстров стартовых локаций и как потом вместе убегали, нарвавшись на чересчур сильного врага. А еще, как вместе встретили тот день…

Как-то раз после этого подруга Сильвестрис отправилась в город закупиться зельями и пропала.

Девушка самостоятельно пыталась разобраться, что же случилось с ней. Расспрашивала других игроков, искала в тех немногих информационных ресурсах, что имелись в игре. И в конце концов выяснила, где ее видели в последний раз. В том самом городе, куда она уходила закупаться. По трагическому стечению обстоятельств, он подвергся Вторжению.

В обычных обстоятельствах алгоритмы поведения монстров не позволяют им оказаться в черте города и вблизи мелких поселений. Можно назвать их безопасными зонами. Однако бывают случаи, когда целые орды мобов ни с того ни с сего вдруг наводняют какой-то конкретный город, деревню. Это событие и принято называть Вторжением. Игроки ждут такие сюрпризы не меньше, чем ивенты по случаю какой-то важной даты или праздника.

Если успешно отбить атаку, участвовавшие в защите города игроки получают не только лут и золото, но также и особый вид скидок на товары из этого города. Можно сказать, событие то весьма значимое и ему в прошлом уделяли большое внимание. Герде тоже как-то пришлось поучаствовать в похожем мероприятии, оказавшись не в том месте и не в то время.

Нынче же, когда игрокам грозила опасность умереть и не воскреснуть, развлечение превратилось в ловушку. В мелких городах с малой численностью населения мобы чаще побеждали. Разрушенные таким образом селения больше не восстанавливались и становились неким рассадником монстров. Неизвестно, насколько правдивы такие слухи, но говорят, что в побежденных городах они получали возможность повысить свой уровень, меняя не только характеристики, но и алгоритмы поведения. Настоящая эволюция.

История с вторжениями была написана разработчиками как основной сюжет. Чем больше городов и поселений монстры завоевывают, тем меньше остается безопасных зон. И в конце, весь Первый из Миров превратиться в гнездо мобов.

Не зная даже, что в таких моментах лучше будет сказать, Герда выразил самое обычное человеческое сочувствие девушке.

– Спасибо! – поклонилась она неожиданно. – Спасибо, что выслушал. И-извини за слезы. Это движок эмоциональных проявлений во всем виноват. Мне грустно, но будь мы в реале, я ни за что бы не заплакала перед кем-то, – вымученно оправдалась она, незаметно поправив очки.

К тому моменту они приблизились к границам города, очерченного частоколом и каменной стеной. Города поменьше охранял только частокол, а побольше настоящие стены, сложенные из громадных гладко обтесанных валунов. Ксардон оставался чем-то средним.

– Думаю, ничего страшного, – попытался проявить тактичность парень, услышав ее признание.

– Прошу прощения! – она вдруг остановилась и развернулась к нему лицом. – Но не мог бы ты оказать еще одну услугу?

Герда насторожился. Не то чтобы он был против кому-то помочь, однако тащить кого-то на себе… такое было не в его правилах. И когда парень намеревался соответствующим образом выразиться (проще говоря, отшить), Сильвестрис будто пришла в себя и поспешила добавить:

– Н-нет, не подумай. О многом не попрошу. И в группу навязываться было бы странно после тридцатиминутного общения. – Она на короткий миг отвела взгляд. – С того дня… у меня не осталось знакомых в этом мире. Совсем никого. Понимаешь?

– Не очень, – честно ответил Герда.

– Ах… давай прямо. Мне не с кем вот так вот, как сейчас, поговорить. Может быть мы.. будем иногда обмениваться сообщениями?

Он никогда не думал, что сердце способно забиться так часто, хотя если верить гайду, имитирующая сердцебиение пульсация в теле всегда остается неизменной. Пожалуй, за всю его жизнь это было в первый раз, когда девушка сама проявляла к его персоне интерес. Пусть даже заключался он в банальном поиске собеседника.

Некстати вспомнились моменты из прошлого, когда он вот точно так же позволял себе болтать о самых разных пустяках с единственным близким для него человеком.

– Прости, но обещать отвечать… гм… на сообщения… в сию же секунду, я не могу, – решил он предупредить ее сразу. Воспоминания затронули едва зарубцевавшуюся частичку души.

Она же торопливо улыбнулась.

– Хорошо! Я согласна подождать!