Играл на флейте гармонист

Они пересекли пару рвов, заросших молодыми деревцами. Прошли полем, сплошь усеянным разнотравьем с обширными пятнами диких цветов, и через полчаса вошли в низкорослый лес. Моросил мелкий дождь. Низкая облачность накрыла всю местность, и казалось, что редкие высокие деревья почти касались сплошного серого ковра облаков. Хотелось остановиться, укрыться от этой назойливой мокроты, но Лучу подгонял всех идти дальше и дальше. Опасаясь погони, он не делал остановок, и они подчинялись ему, хотя усталость уже ощущалась. Девчушка начала отставать, и ему пришлось сбавить темп. Чем дальше они уходили от бетонных развалин, тем гуще и выше становился лес. Пока что изредка, но уже появлялись места, сквозь которые приходилось продираться или обходить их стороной. Иногда они натыкались на завалы старых, полусгнивших деревьев у заросших воронок. Лучу отмечал для себя, что это прошлые следы деятельности военных, значит они еще находятся в зоне заброшенного полигона. Через два часа похода команда вымоталась вконец. В изнеможении все упали под могучей кроной большого дерева на почти сухую подстилку. Здесь было не так сыро, как на открытом месте. Минут пять все молчали, восстанавливая дыхание и иссякнувшие в дороге силы. Первым подал голос юноша:

— Зачем нам тащить эти железки, мы что, собираем лом? — он был явно недоволен своей ношей. — Я понимаю, что ржавый топор, может быть, и пригодится, конечно, если мы собираемся жить в лесу. Мы разве собираемся жить в лесу?

Ответа не последовало. Остальные не знали, где они будут жить в ближайшее время. Юноша продолжил:

— Я лично не хочу болтаться в этих дебрях. Надо найти дорогу к какому-нибудь селению и вернуться в город.

Венса потрогала сломанный багор, лежащий рядом с ней, и, стараясь быть равнодушной, спросила:

— А ты знаешь дорогу к селению? Если знаешь, так покажи, не томи нас, знаток этой местности. — Она, похоже, была раздражена болтовней юноши. — Может, ты помолишься и увидишь выход из леса?

Юноша молчал.

— Зачем ты так? — обратилась к ней девчушка. — Он просто устал. Сейчас отдохнем немножко и найдем какую-нибудь дорогу, — она, конечно, ждала, что скажет Лучу.

Дождь почти перестал, серое небо немного посветлело. Где-то далеко от них послышался гул вертолета. Звук приблизился и ушел в сторону.

— Вот и вертолет. Надо было выйти и помахать ему, — обиженно произнес юноша.

Лучу молчал, он думал: «Правильно ли я сделал, что увел всех из бункера? Куда теперь идти? Идти к людям, а где здесь люди? Один лес на много километров вокруг».

Они снова услышали вертолет. Теперь он прошел почти над ними. Лучу загадал: если вертолет в третий раз пролетит рядом, значит их ищут. Вертолет в третий раз прошел в стороне от них.

«Они, наверное, нашли жетоны в колодце и уже определили, что там нас нет», — подумал он. — «Догнать по следам им вряд ли удастся, полдня шел дождь».

— Лучу, — она тронула его за плечо, — не молчи, скажи, что нам делать? — Венса прижалась спиной к стволу и внимательно оглядела всех.

— Для начала неплохо бы чем-нибудь подкрепиться, — ответил он.

— Подкрепиться? — с недоверием спросил юноша. — Что-то кафе или ресторана здесь не наблюдается.

— Вот это можно есть сырым, — Лучу отклонился назад и сорвал светлый гриб, — попробуйте.

Венса осторожно взяла гриб, надкусила, медленно прожевала и проглотила кусочек.

— С голодухи можно есть, — она передала гриб юноше.

Лучу встал, обошел дерево со всех сторон, нарвал похожих грибов:

— Немножко подкрепимся этим, а дорогой еще что-нибудь раздобудем. Здесь, наверное, и ягоды есть. А железки нам пригодятся и ведро мятое, что мы нашли в развалинах. Неизвестно, сколько по лесу идти придется. И еще, ворчание всякое прошу прекратить и не дуться друг на друга. Вместе мы, может быть, и выживем, разбежимся, пропадем поодиночке. А вертолет нас, пожалуй, искал. Да только не для того, чтобы в ресторан доставить. Если этот умный старик Гуру сказал: «Уходите все», значит там оставаться нам было нельзя.

Наступила тишина. По кронам высоких деревьев прошелся легкий ветерок. Все молчали, сознавая, что Лучу, возможно, и прав, но неизвестность, опять эта неизвестность пугала всех.

— Ты отключил Гуру. Зачем? — спросила Венса.

Лучу тихо ответил:

— Строчки его последнего стихотворения помнишь? Он об этом сам просил. Устал он.

Они отдыхали уже более получаса. Небо разъяснело. Выглянуло солнце. Настроение понемногу улучшилось, и беглецы не спеша двинулись подальше от полигона. Только на третьи сутки, спускаясь с холма, они разглядели вдали полоску воды.

— Вот мы и дома, — устало сказал Лучу. — Наш дом там, — и он долго смотрел туда, где среди глухого леса бежала большая вода.

— Ты умеешь строить дом? — спросила Венса, оглядывая горизонт, где лес уходил сплошным зелено-синим ковром прямо к дальним облакам.

— Я умею жить на реке, — ответил Лучу.

Они, измотанные скитаниями по лесным дебрям, медленно двинулись вниз. Он шел навстречу реке и мысленно повторял его слова: «Мы новое начало. Мы новый смысл».

Остальные шли рядом. Венса робко спросила его:

— Ты веришь в Бога?

Он ответил: