Играть, чтобы жить. Книга 9

Второй ярус имел четыре основные ветви. Правда, одна из них значилась как уничтоженная или заблокированная. По крайней мере, проход в нее не открывался уже многие миллионы лет. Вторая была помечена знаком Хаоса и пиктограммой высшей опасности. Ветвь была потеряна в бесконечной битве и медленно умирала, будучи зараженной смертельной проказой. Зайти туда можно, Творец неволить не будет. А вот выйти… не факт, ой не факт…

Оставшиеся ветви соответствовали ярусу. Многие тысячи миров, большинство – без всякой маркировки. Вокруг остальных – россыпи значков и пиктограмм. Светлые и темные, пустые и заселенные, магические и духовные, с богами и без. Уровни опасности, сила хранителей, рейтинги развития. Потеряться в этом нагромождении – раз плюнуть.

Я беззвучно шевелил губами, расшифровывая значки в удобоваримый формат. Мне нужна белая сфера светлого мира, зеленый лист природы уровня семь-плюс, серая шестеренка техно не выше тройки и голубая кляксы магии. Обязательно отсутствие золотой звездочки – признака мира лишенного богов. Красный знак опасности напрягает, но выше тройки я не смотрю. Маловат я еще для таких приключений.

– Вот! – через мое плечо перегнулся Авось и ткнул пальцем с обгрызенным ногтем в один из узлов.

Первая основная ветвь, шестая вторичная, двести девятый лист.

Природный мир, самоназвание: Эрлост. Покинут богами, особой ценности не представляет. Населяющие его существа живут очень долго, в основном это высшие духи растительного мира. Веровать не желают, мыслят очень размеренно и неспешно.

Свято место пусто не бывает. Имеется самозародившийся дух-хранитель околобожественного уровня. Питается эманациями мира, на своей территории – очень силен. Однако разумных с благими намерениями пускает без боя.

Растения пропитаны манной, служат идеальными домами для духовных существ: феи и фейри, пикси и нимфы, боггарты, сильфы, лепреконы и прочие сущности, что породила фантазия Творца и магоэволюция мира.

Эрлост богат на магические травы, артефактные компоненты и волшебное зверье. Те же единороги здесь доживают до десяти тысяч лет. А как известно, рог такого зверя способен поднять из могилы даже мертвеца. Что уж говорить об увядшей мужской плоти…

Охотников на это добро хватает, поэтому местная волшебная мелочь довольно воинственна и гербарии там лучше не собирать. Богам до травок дела особого нет, но вот жители соседних миров навострились пробивать порталы и шариться по миру.

– Подходит. – кивком благодарю Авося, запоминая координаты и прикидывая маршрут.

Вдоль стеночки километров двадцать, затем переход на основную ветвь. Там час хода до вторичной, на которой нас ждет поляна с тысячью порталами. Наша арка – со сложной рунной «мав э тэш» – двести девять.

И что самое приятное – проходит маршрут совсем недалеко от одной из засад. И не завернуть туда – будет совсем не правильно. Нельзя оставлять врага за спиной. Лучше навязать битву на наших условиях, чем все время ждать удара в спину.

Благо, Сиреневый против акции не возражал, обещал удержать фейку во сне столько, сколько нужно. Хотя по-моему – ему просто хотелось побыть в одиночестве, покачать в голове тяжкие думы.

Уже уходя, я на мгновение обернулся. Не знаю почему, но мне вдруг очень захотелось преклонить перед Сиром колени. Вот кто настоящий бог, а я…

– Благослови, отец?.. – не очень уверенно попросил я.

Сир изумленно вскинул брови, приподнял было привычным жестом руку, а затем раздраженно отмахнулся:

– Иди уже, боец за справедливость… порвите там всех!

Внимание! Получено задание «За все хорошее против всего плохого»

Вложенный смысл (вероятный): восстановить справедливость?

Акцент: Аз воздам.

Награда: удовлетворенное чувство внутренней справедливости.

Наказание за провал: развоплощение.

Бонус: могло быть и хуже.

Ремарка: не лезь куда не следует и невлезаем будешь.

Дверь Чертогов захлопнулась, отрезая меня от мутного старца. Я изумленно таращил глаза – это он серьезно?! Развоплощение? За что?! Я же только намекнул?! Вот гадский фей!

* * *

Мы лежали на плоском холме и внимательно рассматривали его кривоватую копию напротив. Все как летунья и описывала: «ложбинка между двумя каменными сиськами – там ручей живой воды и лучшее в округе место для дневки. Там же – засада».

Между холмами действительно змеилась утоптанная тропа. Отмеченная безопасным зеленым на купленной карте, ведущая к стене наиболее удобным и безопасным маршрутом. Именно сюда фея и должна была нас привести. Именно здесь нас и ждали.

Засада была. Так же как и мы, противник укутался в три полога скрыта, надежно блокирующие все виды излучений, волн и запахов.