Играть, чтобы жить. Книга пятая. Битва

— По нему давно Преисподняя плачет, прямо тянется, как дитя к конфете. Могу отправить его в Геенну Огненную — без особых затрат энергии, авось еще и приплатят, слишком уж велик перекос потенциалов… Ну и я записочку с оказией передам, ты не против?

Я наморщил лоб:

— Это в Ад что ли? Настоящий, не Друмировский?

Демон неопределенно качнул головой:

— Реальность, это то во что мы верим… Но гарантирую, своего врага ты больше не увидишь! По рукам?!

— Идет!

Ну не знаю я, что с ним делать! Поймать — поймал, а дальше требуется что-то чернушно-радикальное. Своего Василька у меня нет, да и слава богам!

Асмодей по-кошачьи выпустил из указательного пальца черный коготь, одним ловким движением срезал с орка лишнюю одежду и повернул тушку мускулистой спиной к себе.

Коготь быстро замелькал по голой коже, вырезая и тут же прижигая руны демонического алфавита. Василек хрипел, дергался и пускал кровавые пузыри, не имея сил кричать. Бельма его глаз превратились в алые пугающие кляксы — от напряжения полопались пучки мелких сосудов.

Демон с удовольствием оглядел творение своих рук, затем резким движением подбросил орка в воздух и хлопнул в ладоши.

На пути падающей туши распахнулось пространственное окно, полыхнувшее яркой вспышкой и жаром расплавленной магмы. Василек всхлипнул от ужаса, нырнул в портал и исчез, а вместо него, на землю рухнула обгоревшая до черноты фигура жилистого мужчины.

Я непроизвольно охнул.

Новоприбывший четко повернулся на голос и уставился на меня слепыми белками запекшихся глаз. Черная корка лица пришла в движение, с хрустом сминаясь, сочась сукровицей и складываясь в презрительную маску. Хриплый голос иронично прошептал:

— В Преисподней закончились дрова? Так ведь и замерзнуть недолго!

— Это кто?! — покосился я на Асмодея.

— Сдача… Или ответный дар, понимай как хочешь. Он теперь твой!

— Отлечите его! — скомандовал я ухорезкам.

Секунды магического сияния и перед нами предстал крепкий обнаженный мужчина, возрастом далеко за сорок, с холодным взглядом пронзительных серых глаз. Он едва заметно облегченно выдохнул, с радостью и тоской покосился на багровое солнышко.

Первое публичное обнажение в Друмире…

Игра скалькулировала вырвавшемуся из Преисподней тридцатый уровень и определила класс Ассасина. Занятно — убийца или шпион, причем как для реальности Земли — так очень даже приличного уровня. Мы-то все начинали с первого…

— Дайте ему одежду, срам прикрыть! Големы! Переходите в полное подчинение к Лаиту! Асмодей, возвращай меня в старое тело, сил нет в этой клоаке находиться. В следующий раз я лучше в нужник сигану, чище буду… Бабочка с хищным интересом запорхала вокруг мужика, зачем-то снимая мерки — талия, объем груди, бедра… Вот оторва!

Несмотря на стальные нервы и напускную браваду, бывшего грешника знатно потряхивало. При виде архидемона его рука дернулась перекреститься, но остановилась на полпути. Видать от таких вещей в Аду отучают в первую очередь.

Я же сбросил сумку с личными вещами и напрягся, выжидательно уставившись на Асмодея. Вот он, идеальный момент для кидалова. Заранее проинструктированные бойцы напряглись.

Демон понимающе ухмыльнулся — нам ли пытаться переиграть тысячелетнюю сущность?

Щелчок пальцев, и я изгибаюсь в спазме оргазма — родное тело! Душа урчала, астральная проекция ерзала, устраиваясь на привычном месте, кайф идеального здоровья вновь пьянил разум. Ах!

— Договор выполнен. Плата! — Асмодей протянул когтистую ладонь.

Утерев нитку слюны, я закашлялся пересохшим горлом. С удовольствием принял от ухорезок флягу холодного кваса, в один присест выдул половину и блаженно выдохнул. Перехватив жадный взгляд грешника, понимающе кивнул и перебросил ему сосуд. Острый кадык мужчины задергался, однако бережливость поборола жадность — пил маленькими аккуратными глотками, не пролив ни единой капли.

Асмодей нетерпеливо зарычал, и я потянулся к сумке. Вот кого-кого, а архидемона нервировать не стоит. Может очень грустно закончится…

Выловив в котомке драгоценное ожерелье, протянул его Верховному.

— Подтверждаю выполнение договора и передачу оплаты в полном объеме. Сделка закрыта.

Асмодей удовлетворенно кивнул, любуясь камушками на свет. Да уж, особо ценная добыча для демона — кровь древнего бога! Как предмет экипировки — оно ему вряд ли надо, но вот в качестве ритуального ингредиента — самое то.

Рядом шлепнули чьи-то босые пятки. Обернувшись, разглядел напялившего штаны грешника. Поклонившись и все еще чуть запинаясь, он произнес:

— Разрешите отрекомендоваться: Матвеев, Егор Анисимович. Купец второй гильдии. Век за Вас буду бога молить…

Стоящий за его спиной Асмодей иронично ухмыльнулся и отрицательно покачал головой.

Я нахмурился:

— А если по правде, без фантазий?

Фальшивый купец дернул щекой:

— Винюсь, Ваше Превосходительство! Губернский секретарь при втором департаменте Сената…

Отследив реакцию Асмодея, я раздраженно сплюнул: